Gambian tasavalta on pienin manner-Afrikan maista. Äskettäin se on herättänyt kryptozoologistien lisääntynyttä huomiota, ja syynä tähän on täällä asuva salaperäinen olento, jota kutsutaan "ninki-nanka".
Paikalliset asukkaat kutsuivat näin yhdeksän metrin matelijaksi, jonka elinympäristö on mangrovekorokkeita Gambian syrjäisillä sisämaan alueilla. Oudolla olennolla on krokotiilin runko ja kirahvin kaula, päässä kolme sarvea. Matelijaa on hyvin vaikea nähdä, koska se viettää suurimman osan ajastaan syöksyessään päänsuunnassa suoon.
Ensimmäiset tapaamiset ninki-nankan kanssa
Eurooppalaiset kuulivat ninki nankasta ensimmäisen kerran vuonna 1935. Ranskalainen lääkäri André Salier oli Gambiassa malariaepidemian aikana. Silloin hän oppi alkuperäiskansoilta (Fulierin kansalaisilta) suota hirviöstä. Heidän mukaansa matelija asui trooppisissa ikivihreissä metsissä Abukon varannossa. Henkilöstä, joka voi tappaa hänet, tulee erittäin vahva ja hän elää kaksisataa vuotta.
Kuitenkin jos hirviö tappoi raevun, repimällä sen terävillä hampailla tai lävistämällä sen sarvilla, koko soturin perhe kärsii: sen jäsenet kohtaavat sairauden ja sitten tuskallisen kuoleman.
On sanottava, että Salye itse ei nähnyt ninki-nankaa, hän piirsi eläimen alkuperäiskansojen sanoista. Myöhemmin kuuluisa englantilainen kryptozoologisti Chris Moiser ehdotti, että Gambian hirviö on ihme Mesozoicin aikakauden selviytyneestä matelijasta, todennäköisesti plesiosaurus. Chris Moiser on kirjoittanut monia tieteellisiä artikkeleita, hänen tutkimuksensa kohteina ovat Bigfoot, englantilaiset jättiläiskissat, australialainen Jovie, Point Pleasant koiranmies.
Mainosvideo:
Chris Moiserin haku Ninki Nanka
Toukokuussa 2004. Gambiaan lähetettiin retkikunta, jonka kuuluisa kryptozoologisti järjesti omalla kustannuksellaan. Moiser toivoi saavansa lisätietoja ninki-nankasta, ja jos hän oli onnekas, nähdä hänet.
… Matkan määränpää on Sallon kylä, joka sijaitsee suuren mangrovesoon laitamilla. Täällä vuonna 1935. vieraili ranskalainen lääkäri, joka oli kuullut tarinoita hirviöstä. Moiser etsi henkilöä, joka tapaa henkilökohtaisesti mangrovesoiden omistajan kanssa. Tällainen henkilö löydettiin.
Se osoittautui rapeaksi, hampaattomaksi vanhaksi mieheksi, joka harvoin nousee matolta olkikatonsa kotelon lattialle. Hän kertoi englantilaiselle, että hän oli nähnyt ninki-ninkan suolla noin kaksikymmentä vuotta sitten. Vanhan miehen mukaan hirviö oli kauhea ja valtava - suurempi kuin norsu. Hirveässä krokotiilin suussa oli useita rivejä valkoisia, teräviä hampaita, joista kukin oli ihmisen sormen kokoinen. Vanhalla ei ollut epäilystäkään siitä, että ninki-nanka puree häntä puoleen, jos hän pääsee nopeasti ulos suosta. Hän yritti myös välittää hirviön melua ja kuorsausta.
Tämä tarina teki vaikutelman kryptozoologistista, mutta Moiser hämmästyi vielä enemmän oppiessaan, että "muinainen vanha mies" ei ollut vielä 40 vuotta vanha. Kyläläiset olivat varmoja siitä, että julma Ninki Nanka oli lähettänyt taudin onnettomalle. Muuten, kukaan heistä ei suostunut seuraamaan Moiseria, ja hänen oli mentävä suolle yksin. Se, kuten kävi ilmi, oli käytännössä läpäisemätön, ja Chris puree, kuten pelkäsi, anopheles-hyttynen. Kaksi viikkoa myöhemmin tutkija sairastui kuumeeseen, hänellä ei enää ollut voimaa jatkaa suota hirviön etsimistä.
Ainutlaatuinen lohikäärme
Kesällä 2006. Kryptozoologologin Richard Freemanin (epänormaalin eläintieteen keskus) johtamat "lohikäärmemetsästäjät" menivät Gambiaan tutkimaan salaperäisen olennon raportteja ja saamaan todistajien todistuksia.
Tutkijat tapasivat Kiang Westin kansallispuiston ("Kiang West" - Gambian kansallispuisto) hoitajan, joka kuvasi hänen kohtaamistaan ninki nankaan, joka tapahtui kolme vuotta aiemmin. Mies kertoi nähneensä valtavan vihreän eläimen, jonka pituus oli 50 metriä. Hänelle näytettiin useita kuvia matelijoista ja monista myyttisistä olennoista. Näistä talonmies valitsi piirustuksen kiinalaisen lohikäärmeen kanssa (katso otsikkokuva).
Retkikunta sai tiedotusvälineiden huomion, etenkin BBC Online kattoi sen toiminnan, mutta vakuuttavia todisteita Gambian hirviön olemassaolosta ei löytynyt. Ninki-nanka on edelleen salaperäinen olento, kuten Loch Nessin hirviö tai Yeti. Ja ehkä vielä mystinen, koska tästä lohikäärmeestä ei ole edes valokuvaa, puhumattakaan videosta …