Aivovammat eivät aina johda epätoivottuihin muutoksiin uhrin luonteessa, BBC Future -kolumnisti oppi. Tapahtuu, että hahmo paranee. Mutta pitäisikö meidän olla onnellinen tästä?
1980-luvun romanttisessa komedissa Overboard, päähenkilö, ylimielinen ja itsekäs miljardööri, putoaa ylen yli luksushuviveneensä ja menettää muistinsa päävamman seurauksena. Lisäksi hänen hahmonsa muuttuu parempaan suuntaan - hänestä tulee välittävä, tarkkaavainen eikä ole niin merkantiili kuin ennen.
Ensi silmäyksellä tällainen aivovaurion aiheuttama positiivinen muutos näyttää kaukaiselta, eikö niin?
Otetaan kuitenkin todellinen tapaus. Naiselta (kutsutaan häntä eettisistä syistä nimellä "potilas 3534") 70-vuotiaana aivokasvain poistettiin. Tässä operaatiossa hänen aivonsa etuosakehät vaurioituivat.
Hänen vaimonsa 58 vuotta tunteneen miehensä mukaan hän oli ennen leikkausta ärtyvä ja surkea, kovan luonteensa mukainen. Leikkauksen jälkeen "hänestä tuli seurallisempi, tyytyväisempi elämäänsä ja paljon puhelias".
Potilas 3534 ei ole ainoa, jonka persoonallisuus on muuttunut aivovaurionsa jälkeen. Meillä on nyt todisteita siitä, että (ainakin pienelle potilasjoukolle) positiiviset luonteen muutokset ovat todellisuutta.
Ja tämä on eräänlainen paljastus, jonka avulla voit tarkastella uudelleen kuinka aivovauriot vaikuttavat ihmiseen.
Mainosvideo:
Vaikka on jo kauan tiedetty, että aivovaurio voi muuttaa ihmisen luonnetta, tieteellisessä kirjallisuudessa on melkein aina kuvattu äärimmäisen vakavia seurauksia yksilölle.
Ota kuuluisa tapaus Phineas Gagestä, amerikkalaisesta rakennusalan työntekijästä, joka kärsi vakavasta aivovauriosta vuonna 1848 raiteuttaessa. (Gage vastasi räjähderyhmää. Tahattomassa räjähdyksessä metalliromu tuli Gagen kalloon vasemman silmän pistorasian alle ja poistui juuri otsan yläpuolelle. Loukkaantumisen takia rakentaja menetti suurimman osan aivojen vasemman pallon pallon pallon edestä. - Noin. Kääntäjä.)
Kuten uhrin ystävät silloin sanoivat, "tämä ei ole enää Gage". Tapahtumisen jälkeen hänestä tuli yksinkertaisesti erilainen henkilö: aiemmin älykäs ja havainnollinen, Gagestä tuli aggressiivinen ja impulsiivinen, hänen psyykkinsä muuttui radikaalisti (joidenkin todistusten mukaan Gage kuitenkin pystyi myöhemmin voittamaan nämä ongelmat, aloitti uuden elämän postivaiheen valmentajan valmentajana) ja asui vielä 12 vuotta vanha).
Nykyaikaisessa lääketieteellisessä kirjallisuudessa kuvataan monia samanlaisia tapauksia - kun potilaat aivojen eturintaan vaurioitumisen jälkeen alkoivat käyttäytyä sopimattomasti ja jopa psykopaattisesti.
Äskettäisen tutkimuksen mukaan, joka julkaistiin Neuropsychologia-lehdessä, tällaiset vakavat olosuhteet eivät välttämättä anna kokonaiskuvaa.
Iowan yliopiston psykiatrin Marcy Kingin johtama tutkijaryhmä havaitsi, että 97: sta aiemmin terveistä potilaasta, jotka kärsivät pysyviä vaurioita tietylle aivojen osalle, 22: lla oli positiivisia muutoksia luonteessa.
54 ihmistä luonne heikentyi, kun taas muut eivät huomanneet muutoksia.
Tutkijat ovat todenneet tämän haastattelemalla uhrien sukulaisia ja läheisiä ystäviä persoonallisuuden 26 eri näkökulmasta - ennen ja jälkeen vamman.
On myönnettävä, että aiemmin jotkut tutkimukset ovat epäsuorasti osoittaneet, että joidenkin aivoalueiden vaurioilla voi joskus olla positiivinen vaikutus persoonallisuuteen.
Esimerkiksi vuoden 2007 amerikkalaisessa Vietnamin sodan veteraaneissa tehdyssä tutkimuksessa havaittiin, että niillä, jotka kärsivät vaurioita aivoalueille, joiden uskotaan olevan vastuussa PTSD: n kehittymisestä, oli vähemmän todennäköistä PTSD: n kehittyminen.
Samankaltainen tutkimus havaitsi, että potilaat, joilla oli vaurioita aivojen tunnealueille, olivat vähemmän todennäköisesti masentuneita seurauksena.
Viimeisimmässä tutkimuksessa, josta puhumme, on kuitenkin dokumentoitu ensimmäistä kertaa niin laaja joukko positiivisia luonnemuodoksia suuressa potilasryhmässä.
Toisena esimerkkinä voidaan harkita tapausta”Potilas 2410”, 30-vuotias mies, joka vaati leikkausta aivojen aneurysmaan.
Sekä hän että hänen vaimonsa kuvasivat, että mies oli ennen leikkausta nopea karkaistu, menetti helposti malttinsa ja oli alttiina masennukselle. Leikkauksen jälkeen hän vitsailee ja nauraa paljon ja yleensä muuttui rauhallisemmaksi.
Mitä tapahtuu? Kuinka aivovaurioilla on niin odottamaton vaikutus?
Todennäköisyys, että potilaan luonne muuttuu parempaan suuntaan, ei riipu millään tavalla sukupuolesta, iästä, koulutustasosta tai älykkyydestä.
Tärkeää on aikaisemmat persoonallisuusongelmat: vaikea luonne, kuuma temperamentti ja muut negatiiviset piirteet yhdistettynä aivovaurioiden erityispiirteisiin.
Tämän ymmärtämiseksi King ja hänen kollegansa suorittivat kaikkien potilaidensa aivotutkimukset.
He havaitsivat, että henkilöillä, joilla henkilöllisyyden muutokset ovat positiivisia, kärsivät todennäköisemmin aivojen eturintaan kohdistuvat vauriot (alueet, jotka osallistuvat päätöksentekoon ja ymmärtävät muiden ihmisten näkökulmia).
Tulokset ovat kuitenkin hyvin alustavia, ja tutkimusten kirjoittajat vaativat tulkintaansa varovaisuutta.
Tutkijat ovat löytäneet vain yleisiä suuntauksia, ja jatkotyö auttaa määrittämään tarkemmin, mitkä aivojen osat liittyvät ihmisen luonteen tiettyihin muutoksiin.
Lisäksi, vaikka joidenkin potilaiden persoonallisuusmuutoksia voidaan pitää positiivisina, aivovaurioiden riskiä ei pidä aliarvioida.
Täydellinen toipuminen vakavasta aivovauriosta on erittäin harvinaista, ja jopa silloin, kun potilas näyttää olevan normaali, hän voi ennemmin tai myöhemmin kohdata piilotettuja ongelmia - esimerkiksi uuden tiedon omaksumisen vaikeuksia.
Seurauksena oleva aivovaurio voi myös tehdä ihmisen alttiimmaksi useille neurologisille sairauksille, mukaan lukien erittäin vakavat sairaudet.
Siksi on yksinkertaisesti hämmästyttävää, että sellainen vaarallinen asia kuin aivovaurio voi johtaa hyödyllisiin muutoksiin luonteessa.
Kuitenkin, kun huomaat, että aivokirurgiaa käytetään joskus viimeisenä keinona hoitaa mielenterveyshäiriöitä, kuten pakko-oireista häiriötä, se ei enää näytä liian naurettavalta tai outolta.
Täällä voit tietysti palauttaa mieliin ns. Psykokirurgian, joka on nyt kielletty useimmissa maissa, erittäin kiistanalainen hoitomenetelmä. Monet meistä tietävät hänen erityistapauksestaan - lobotomia, jossa tapahtui massiivinen kudostuho, jota käytettiin laajasti Yhdysvaltojen 20. vuosisadan puolivälissä.
Evitan lobotomia: jotain, joka hiljennettiin Argentiinassa
King ja hänen kollegansa kuitenkin korostavat, että nykyaikainen tekniikka antaa kirurgille mahdollisuuden toimia paljon tarkemmin ja tarkemmin, ja usein tällaisten interventioiden tarkoituksena on vähentää niiden aivovirtojen aktiivisuutta, jotka aiheuttavat tiettyjä mielenterveysongelmia (esimerkiksi on todisteita, että masennus liittyy liian aktiiviseen toimintaan) vaihto aivojen frontaalialueiden ja muiden kognitiosta ja tunneista vastaavien hermoverkkojen välillä).
Se tosiasia, että ihmisen aivojen toiminta on mahdollista korjata kirurgisen toimenpiteen avulla, selittää jossain määrin, miksi aivovammat johtavat joissain tapauksissa myönteisiin muutoksiin uhrin luonteessa.
Lisäksi Kingin ja hänen kollegoidensa tutkimustulokset auttavat ymmärtämään paremmin ihmisen luonteen neurologisia perusteita.
Yhteenvetona on kuitenkin syytä toistaa: kaikkia aivovaurioita (mukaan lukien "kevyt" aivotärähdys) tulee aina käsitellä erittäin vakavasti.
Jopa harvoissa tapauksissa, joissa luonteen muutokset ovat olleet traumaattisia, kliininen kuva sisältää lähes aina potilaan toistaiseksi piilotettuja ongelmia.
Ja vaikka luonteen positiiviset muutokset ovat hyviä, älkäämme unohtako, että hahmosi heijastaa olemustamme. Tottuminen siihen, että henkilö on muuttunut - jopa parempaan suuntaan - ei ole helppo ystäville ja perheenjäsenille ja tälle henkilölle itselleen.
Joka tapauksessa, mitä tapahtuu aivoille ja persoonallisuudelle trauman jälkeen, on paljon monimutkaisempi ja yllättävämpi kuin aiemmin kuvittelimme.
Dr. Christian Jarrett on Britannian psykologisen seuran Research Digest -blogin toimittaja. Hänen uusi kirja, persoonallisuus, ilmestyy vuonna 2019.