Jo pitkään on uskottu, että perusmakuja on vain neljä - suolaista, makeaa, hapanta ja katkeraa. Vuonna 2009 neljä makua monipuolistettiin viidenneksellä, jota kutsuttiin umamiksi (runsaasti proteiinia sisältävien aineiden maku), joka japanin kielellä tarkoittaa”miellyttävää makua”.
Oregonin yliopiston tutkijat väittävät nyt olevan kuudes maku, joka puuttuu yleisestä luettelosta. Heidän mielestään monimutkaisilla hiilihydraateilla, kuten tärkkelyksellä, on oma maku ja ne olisi erotettava erilliseksi makuhermojen ryhmäksi.
Selvyyden vuoksi monimutkaiset hiilihydraatit koostuvat sokerimolekyyleistä, jotka on koottu kuin helmiä kaulakorussa. Ruoka, jossa on runsaasti monimutkaisia hiilihydraatteja, on elintärkeä vitamiinien, mineraalien ja kuitulähde ihmiskeholle.
Asiantuntijoiden mukaan, kun sylkeissä hajoavat monimutkaiset hiilihydraatit, niiden ketjut hajoavat yksinkertaisiksi sokereiksi. Viimeksi mainittujen piti antaa makea maku. Mutta amerikkalaiset tutkijat ovat ehdottaneet, että tämä ei ole täysin totta. Heidän mukaansa hiilihydraateilla on oma ainutlaatuinen maku.
Tutkijat päättivät testata teoriansa: he pyysivät vapaaehtoisia kokeilemaan erilaisia hiilihydraattiratkaisuja ja kysyivät sitten, mistä he maistuivat.
Tutkimuksen johtaja Dr. Juyun Lim kertoi New Scientistille:”Koehenkilöt kuvailivat makua” tärkkelykseksi”. Esimerkiksi aasialaiset huomauttivat, että se maistui riisistä, kun taas eurooppalaisten mielestä se maistui leivästä tai pastasta. Jotkut sanoivat, että se maistui siltä, että se maistuisi jauholta."
Sitten tutkijat antoivat kokeilun osanottajille aineen, joka estää kielen reseptoreita, jotka tunnistavat makean maun. Ja jopa tämän "innovaatio" jälkeen, aiheet erottivat edelleen "jauhojen" maun.
Tutkijoiden mukaan kokeen tulokset osoittavat, että henkilö voi maistaa monimutkaisia hiilihydraatteja ennen kuin ne hajoavat sokerimolekyyleiksi. Tämä johtopäätös antaa oikeuden väittää, että monimutkaisilla hiilihydraateilla on oma maku. Lisäksi tutkimuksen tulokset osoittavat, että ihmisen kyky tunnistaa maku on monimutkaisempi kuin aiemmin ajateltiin.
Mainosvideo:
Tohtori Michael Tordoff, psykobiologi Monellin kemiallisista aisteista -keskuksessa, toteaa, että "monien mielestä makuja on vain viisi, mutta toisten mielestä luettelo on puutteellinen". Muuten, tutkija yrittää itse ymmärtää, onko kalsiumilla erillinen maku.
On syytä huomata, että tämä ei ole ensimmäinen yritys lisätä kuudes kohta luetteloon. Esimerkiksi aikaisemmat Yhdysvaltojen Purduen yliopiston tutkijat ehdottivat, että rasvoilla nimeltään "oleogustus" (oleogustus) on oma ainutlaatuinen maku.
Mikään uusi maku ei kuitenkaan voi heti päästä penkiltä päälistaan. Uuden "pelaajan" on täytettävä tiukat vaatimukset: sillä on oltava omat kielen reseptoreidensa sarjat, tunnistettavissa ja aiheuttaa fysiologisen vasteen.
Oregonin yliopiston tutkijoiden on todistaakseen tapauksensa vielä kielen reseptoreita, jotka ovat vastuussa "tärkkelyksestä". Tutkijat aikovat jatkaa työskentelyä tähän suuntaan.
Nyt asiantuntijat sanovat, että "tärkkelyspitoisella" maulla tuotteilla on yksi painava etu - hyödyt ihmisille. Esimerkiksi tärkkelys on arvokas energialähde. Vastaavasti evoluutioprosessissa ihmisten oli opittava reagoimaan erityisesti tuotteeseen, etenkin oppimalla tunnistamaan sen maku.
Dr. Lim lisää:”Uskon, että tästä syystä ihmiset mieluummin monimutkaisia hiilihydraatteja. Sokeri maistuu hyvältä lyhytaikaisella vaikutuksella, mutta jos jollekin tarjotaan suklaata tai leipää, niin henkilö todennäköisesti valitsee jälkimmäisen tuotteen päivittäiseen käyttöön."
Tieteellisen työn tulokset julkaistaan lehdessä Chemical Senses.