Kun kyse on sinisestä verestä, ensimmäinen asia, joka muistetaan, on hevosenkenkärapujen hevosenkengän rapujen veri. Tätä sinertävää nestettä on käytetty laajalti lääketieteessä 1970-luvulta lähtien, koska se auttaa torjumaan erilaisia sairauksia ja on tärkeä osa rokotteiden ja uusien lääkkeiden turvallisuuden testaamisessa. Litra hevosenkengän rapuverta maksaa 15 000 dollaria, mikä tekee siitä yhden maailman kalleimmista resursseista. Kiellettävistä kustannuksista huolimatta hevosenkenkärapujen metsästys on kuitenkin asettanut tämän hämmästyttävän lajin sukupuuttoon. Veren sininen väri johtuu kuparin läsnäolosta siinä, mutta tämä ei ole sen mielenkiintoisin ominaisuus.
Maan vanhimmat eläimet
Hevosenkenkäraput ovat planeetan vanhimpia lajeja, joista he saivat nimityksen”elävä fossiili”: Pohjois-Amerikan ja Aasian itärannalla sijaitsevat hevosenkenkärapujen muodot ovat muodoltaan tai toisella olleet olemassa vähintään 450 miljoonaa vuotta. Hevosenkengän rapuja ei ole äyriäisiä, mutta ne kuuluvat niveljalkaisten järjestykseen ja liittyvät enemmän skorpioneihin kuin rapuja. Mutta kuinka näiden eläinten verestä tuli niin arvokas resurssi?
Patologi Frederick Burns halusi ymmärtää eläimen immuunijärjestelmän toimintaa. Hevosenkenkärapujen veren ominaisuuksien tutkimiseksi hän suoritti sarjan kokeita, esimerkiksi injektoi merivedestä bakteereita hevosenkengän rapuihin nähdäkseen, kuinka eläin reagoi siihen. Kävi ilmi, että kun bakteerien saastuttama vesi oli päässyt hevosenkengän rapuun, verestä tuli hyytelömäinen massa. Sama asia tapahtui sen jälkeen, kun tutkija ruiskutti hevosenkenkärapujen vereen bakteereja, joita keitettiin ennen 5-10 minuuttia. Seurauksena patologi päätteli, että tämä veren paksuuntuminen on luonnollinen mekanismi, joka on suunniteltu suojaamaan hevosenkenkärapujen muuta vartaloa vieraalta taudinaiheuttajalta.
Nyt on selvää, ketä Riddley Scott inspiroi luomalla "Alien".
Frederick Burns havaitsi, että hevosenkenkärapujen immuunijärjestelmän korkeasta tehokkuudesta vastaa erityinen hyytymisaine, jota käytetään Limulus amebocyte lysate -nimisen seoksen valmistukseen. Ennen LAL: n tulemista tutkijoille ei ollut helppoa tapaa tietää, oliko rokote tai lääketieteellinen laite saastunut bakteereilla, kuten E. colilla tai Salmonella. Lääketieteellinen teollisuus saa vuosittain noin 600 000 hevosenkengän rapua.
Mainosvideo:
Kuinka hevosenkenkärapujen verta saadaan
Koska hevosenkengän rapu on hyvin muinainen olento, se pystyy "antamaan" tietyn määrän verta vahingoittamatta itseään. Laboratoriossa koulutettu henkilökunta kiinnittää niveljalkaisten kotelon alle onton, lieriömäisen sauvan, joka pumppaa verta verta niin kauan kuin merieläin sen sallii. Se kaikki näyttää tältä:
Näin hevosenkengän rapu kerätään.
Yleensä hevosenkenkäraput tyhjentävät 30% verestään, mutta jopa 30% rapuista ei selviä tämän prosessin loppuun. Tutkijat palauttavat eloonjääneet eläimet veteen, mutta kukaan ei oikein tiedä, toistuvatko he. Vuonna 2016 Yhdysvaltain kansainvälinen luonnonsuojeluliitto nimitti hevosenkengän rapu haavoittuvaiseksi lajeksi - toisin sanoen yhden loven alapuolelle uhanalaiseksi. Jos tilanne ei muutu, heidän väestönsä Yhdysvalloissa vähenee edelleen jopa 30 prosenttia seuraavan 40 vuoden aikana.
Business Insider kirjoittaa viimeisimmät havainnot, että monet hevosenkengän rapuja eivät selviä. Verenkeruun jälkeen 10-25% eläimistä kuolee kahden ensimmäisen päivän aikana. Menettelyn takia raput heikentyvät ja häiriintyvät hetkeksi avaruudessa. On huomattava, että naarailla voi olla ongelmia kutuun. Samaan aikaan hevosenkenkärapujen sinisen veren ansiosta miljoonat potilaat voivat ottaa lääkkeitä turvallisesti joka päivä.
Koska nämä upea eläin kuolee sukupuuttoon, tutkijat yrittävät löytää synteettisen vaihtoehdon, joka auttaa vähentämään hevosenkengän rapupopulaation taakkaa. No, sinä ja minä voimme vain toivoa, että ne onnistuvat ja nämä muinaiset olennot pelastavat edelleen tuhansia ihmishenkiä.
Lyubov Sokovikova