Choquequirao on Machu Picchun jälkeen toinen "kadonnut inkojen kaupunki". Choquequirao käännetään Quechua-kieleltä nimellä "Golden Cradle". Tämä kaupunki on tärkeyden kannalta lähellä Machu Picchua. Choquequirao on kuuluisa siitä, että suotuisan asemansa vuoksi palveli pitkään turvakodina Manco Inca Yupanquille (tunnetaan myös nimellä Manco Capac II), joka johti inkaiden vastarintaa Espanjan valloittajiin. Kaikki lähestymistavat kaupunkiin olivat täysin näkyviä, mikä esti espanjalaisia pääsemästä Manco Incaan.
Mutta Choquequirao sai suurimman maineen avausnäkymän takia. Tästä eteenpäin mahtava Apurimak-joki on vain hopeinen nauha, joka lävistää valtavan kivimassan alapuolella ja yli tuhat metriä siihen. Jos katsot kanjonia pitkin, voit nähdä loputtoman sarjan kiviä, vesiputouksia, jyrkät vuoristorinteet, jotka ovat kasvaneet metsällä, ja häikäisevät lumiset huiput, jotka vähitellen haalistuvat etäisyyteen.
Choquequiraon rauniot sijaitsevat Salkantayn harjanteella 3 085 metrin korkeudessa merenpinnan yläpuolella ja 1 750 metrin korkeudessa Apurimac-joen yläpuolella. Rakenteeltaan ja arkkitehtuuriltaan tämä kaupunki on samanlainen kuin Machu Picchu. Se löydettiin kauan sitten (ensimmäiset maininnat ovat vuodelta 1710), mutta arkeologiset kaivaukset aloitettiin täällä vasta vuonna 1970. Arkkitehtuurikompleksin kokonaispinta-ala on noin 1800 hehtaaria, mutta nykyään vain noin 40% kaupungista on kaivettu.
Löytöhistoria
Tämä valtava kotkanpesä on pitänyt romanttisten historioitsijoiden mielikuvitusta puolitoista vuosisataa. Historioitsija Pablo José Oricain mainitsi sen vuonna 1790, ja Perun tasavallan alkuaikoina eräs herra Tejada, varakas maanomistaja, joka omisti nämä jyrkät vuoren rinteet, etsi täältä aarretta.
Kadonneen kaupungin houkutus toi ensimmäisen vakavan vierailijan Choquequiraoon vuonna 1834, Ranskan kreivin de Sartiguesin. Choquequiraon seuraava vierailija oli toinen ranskalainen, Monsieur Angran, joka kulki metsän läpi kaukaisiin raunioihin vuonna 1847. Angranin toi Choquequiraoon legenda "raunioihin piilotetut aarteet, kun auringon ihmisten elossa olevat edustajat vetäytyivät tähän villiin paikkaan, josta tuli heidän turvakoti". Angran mittasi näiden raunioiden rakenteita ja huomasi sarjan uteliaita kivirenkaita upotettuna yhden pitkän talon sisäseinään keskusaukiossa. Nämä renkaat ovat edelleen siellä tänäkin päivänä ja näyttävät alusten kiinnityspaikalta jollain vanhalla kivilaiturilla. Tietenkin niitä käytettiin sitomaan jotain, ja Angran päätteli perustellusti, että ainoat eläimetTarvitsetko niin vahvoja renkaita, olivat puumaat.
Mainosvideo:
Kiinnostus Choquequiraoon oli huipussaan 1900-luvun ensimmäisellä vuosikymmenellä. HH. Apurimacin provinssin prefekti Nunez keräsi tuhansia dollareita ja johti valtava retkikunta näihin raunioihin etsimään aarteita. Hän saavutti onnistuneesti Choquequiraon, mutta lähti tekemättä vaikuttavia löytöjä. Pian sen jälkeen, helmikuussa 1909, nuori amerikkalainen nimeltä Hiram Bingham vieraili sivustolla. Hän laskeutui hätkähdyttävästi Apurimakiin, ylitti uuden sillan ja vietti muutama päivä luonnostelemalla ja valokuvaamalla legendaarisia raunioita.
Kuinka päästä Choquequiraoon
Voit päästä tänne vain jalka, ylittäessään erittäin vaikean polun Inkan polkua pitkin. Siksi täällä on monta kertaa vähemmän turisteja kuin Machu Picchussa, ja harvoilla matkustajilla on ihana tilaisuus nauttia Choquequiraon kauneudesta ja harmoniasta rauhassa.
Retki Choquequiraoon
Retkeilyreitti Choquequiraoon on paljon vaikeampaa kuin kuuluisa “Inkan polku Machu Picchuun”. Yleensä 30 kilometrin kiipeily Choquequiraoon alkaa Cachoran kylästä. Polku kulkee eri ilmastovyöhykkeiden läpi ja erittäin voimakas korkeusero. Koko edestakainen matka kestää yleensä 4-5 päivää. Tätä reittiä voidaan suositella vain fyysisesti valmistautuneille ihmisille.
Polku Choquequiraoon on epätavallisen viehättävä: matkustajat ylittävät Apurimac-joen muodostaman kanjonin, ohittavat jäätiköt, katsovat kuinka trooppinen kasvisto ja eläimistö korvaavat vuoristoiset. Eläimistö ja kasvisto ovat täällä uskomattoman monimuotoisia johtuen erityisistä ilmasto-olosuhteista. Siellä on kondioreja, erityyppisiä jäniksiä ja kettuja, puita, karhuja, kolibreja ja jopa kivikukaroja - Perun symboli. Kasveista jättiläinen saniainen ja lukuisat orkidealajit ovat erityisen huomionarvoisia.
