Wyomingin yliopiston (USA) tutkijat päättelivät, että viimeisten 10 tuhannen vuoden aikana olemassa olleet muinaiset sivilisaatiot olivat synkronoituneet keskenään, kuten osoittavat suunnilleen samat muutokset resurssien ja energian kulutuksessa. Siten eri kulttuurit olivat yhteydessä toisiinsa globalisaation seurauksena, ja yhden niistä kuolema aiheutti muiden katoamisen. Tutkijoiden artikkeli julkaistiin Proceedings of the National Academy of Sciences -lehdessä.
Tutkijat analysoivat historiallisia tietoja (viimeisen 130 vuoden aikana) ja puun, hiilen, luiden ja muiden jopa 10 tuhannen vuoden ikäisten näytteiden radiohiilianalyysien tietoja, jotka on otettu useista paikoista Yhdysvalloissa, Australiassa, Isossa-Britanniassa, Pohjois-Chilessä ja muissa maissa. Tämän tiedon perusteella tutkijat pystyivät arvioimaan ihmisyhteiskuntien energiankulutuksen (tuotantoeläinten ruuan ja rehun muodossa, fossiilisten polttoaineiden, sähkön muodossa) eri ajanjaksoina. Asiantuntijat vertasivat myös rytmisiä energiankulutuksen muutoksia sivilisaatioiden välillä maapallon eri alueilla ja arvioivat synkronoinnin tasoa.
Kävi ilmi, että muinaisten ihmisen kulttuurien energiankulutustaso heilahteli rytmissä keskenään, mutta synkronointitaso laski kasvaessa maantieteellisen etäisyyden kansojen välillä. Tutkijat selittävät tämän tuloksen sillä, että yhteiskuntien välillä oli yhteyksiä sekä lyhyinä ajanjaksoina (kauppa, muuttoliike ja poliittinen) että vuosituhansien ajan (yleinen talouspolitiikka).
Globalisaatio voi kuitenkin johtaa monien sivilisaatioiden samanaikaiseen romahtamiseen. Ihmiset pyrkivät kehittämään infrastruktuuria resurssivirtojen vakauttamiseksi vuosikymmenien tai vuosisatojen ajan, mutta tämä tekee sosioekonomisista järjestelmistä erikoistuneempia ja alttiimpia merkittäville ympäristömuutoksille. Tutkijoiden mukaan tämä tulisi ottaa huomioon kestävän kehityksen politiikassa, johon sisältyy eri maiden vuorovaikutus ja resurssien koordinoitu käyttö.