Kuvassa: Tuntemattoman eläimen jäljet ja niiden ääriviivat.
Puolasta on löydetty vanhimmat nelijalkaiset jalanjäljet - ne ovat 397 miljoonaa vuotta vanhoja. He eivät vain ikääntyneet maanpäällisiä selkärankaisia 18 miljoonalla vuodella, vaan myös panivat tutkijoita ihmettelemään, mistä nämä eläimet ovat kotoisin
Noin 397 miljoonaa vuotta sitten, 2,5 metrin pituiset nelijalkaiset olennot vaelsivat nykyaikaisen Puolan alueella. Ruotsalaisten ja puolalaisten tutkijoiden mukaan näitä jättiläisiä on pidettävä muinaisimpana maanpäällisinä selkärankaisina.
Wonder Yudo -valaskalat
Maan kaakkoon löydettiin epätavallisia jalanjälkiä maan kaakkoisosassa hylätyssä Zachelmin louhoksessa ylängöllä. Saatuaan tulosteiden iän Varsovan yliopiston henkilökunta hämmästyi - tassien omistajien olisi pitänyt elää ainakin 18 miljoonaa vuotta aikaisemmin kuin vanhimmat tiedellä silloin tunnetut tetrapodit.
Suurin osa kappaleista on noin 15 cm leveitä, osa 18 cm. "Ne osoittavat selvästi missä takajalat ovat, missä edessä olevat", tutkijat ovat hämmästyneitä.
Tietojen puutteen vuoksi eläimelle ei ole vielä annettu tieteellistä nimeä.
"Jalanjäljen löytäminen Zachelmissa muuttaa tetrapodojen alkuperää koskevan tulevan tutkimuksen tilannetta", sanoi tutkijaryhmä, joka julkaisi havaintonsa Nature-lehdessä.
Epätavallinen kehitys
Jos puolalaiset ja ruotsalaiset asiantuntijat eivät erehtyneet seurusteluun ja siihen tosiasiaan, että puhumme todella elävän olennon jälkeistä eikä kivien reikistä, osoittautuu, että nämä suuret tetrapodit asuivat ennen kuin vain kalojen kaltainen Tiktaalik roseae, joka asui 375 miljoonaa vuotta sitten ja pystyi hieman nostaa vartaloa maanpinnan yläpuolella, mutta myös paljon primitiivisempi suvussa Elpistostegids, jossa yksi ensimmäisistä räpylistä ja evästä alkoi muuttua raajoiksi.
Mainosvideo:
Kalojen ja rinnakkaiselon ongelma on samanlainen kuin dinosaurusten ja lintujen tilanne. On väärin uskoa, että dinosaurukset muuttuivat lintuiksi, koska höyhenpeliset ja siivekäs liskoja olivat olemassa jo pitkään ensimmäisten lintujen kanssa, jotka ilmestyivät noin 150 miljoonaa vuotta sitten.
Yksi tutkimuksen vetäjistä, Per Ahlberg Uppsalan yliopistosta, on vakuuttunut siitä, että puolalainen henkilö asui mutaisella merenrannalla. Tämä kiistää pitkäaikaisen uskomuksen siitä, että ensimmäiset tetrapodit syntyivät joista tai pienenevistä vesistöistä.
Sen lisäksi, että ei ole selvää, mistä tarkalleen ensimmäiset maajoukot tulivat, tiedemiehet räppäävät aivojaan miksi he tekivät sen. Ennen löytöä Zachelmissa paleontologien taipumus uskoa, että kalat alkoivat lähteä vedestä sen happipitoisuuden vähentymisen vuoksi. Etu- ja takajalojen omistaja käveli kuitenkin maalla kauan ennen veden koostumuksen muutosprosessin alkamista, sanotaan ruotsalaisen yliopiston verkkosivustolla lehdistötiedotteen mukaan. Jos jatkamme petoeläimiä koskevasta versiosta, niin ei ole selvää, mikä sai veden asukkaat tietyssä vaiheessa devonilaista alkamaan pelätä jälkeläisiänsä ja mennä tuntemattomalle maalle etsimään munintapaikkaa.
Tutkijoiden työtä monimutkaistaa se, että salaperäisten jälkien vieressä ei löydy tämän pedon luita eikä minkään muun eläimen tai kasvin jäännöksiä, jotka voisivat valaista Devonin laguunin elämää kynnyksellä tetrapodojen syntymistä.