Vuonna 1531 Francisco Pizarro laskeutui ensimmäisenä nykyisen Ecuadorin rannikolle. Siellä hän löysi valtakunnan, joka ulottui lähes kolmetuhatta mailia Etelä-Amerikan länsirannikkoa pitkin. Se oli inkojen suuri imperiumi.
Tämän imperiumin väkiluku oli 16 miljoonaa ihmistä, se oli suurempi kuin mikään tuolloin olemassa ollut Euroopan valtio. Imperiumia hoidettiin hyvin. Jokainen kansalainen työskenteli ja osavaltion viljatilat olivat täynnä viljaa, joten kukaan ei ollut nälkäinen, vaikka kussakin maakunnassa olisi ollut huono sato. Hyvät tiet johtavat maan kaikkiin osiin, joten uutisia ja määräyksiä saapui jokaiseen kylään.
Elämä inka-imperiumissa oli täysin hallittu, ja kaikki olivat niin kuuliaisia, että ehkä siksi imperiumi romahti. Kun Pizarro hyökkäsi valtakuntaan 180 sotilaansa kanssa, Inca-johtajat Huascar ja hänen puolisonsa Atahualpa, jonka tulisi olla hallitsija, puhkesivat konfliktiin. Atahualpa voitti.
Pizarro vangitsi hänet pettämällä. Samanaikaisesti Huascar vangittiin ja tapettiin. Sitten Pizarro tappoi myös Atahualpan. Inca-imperiumi jäi ilman päällikköä eikä voinut vastustaa Espanjan hyökkäystä.
Amerikkalaiset intialaiset olivat tottuneet tottelemaan, mutta nyt käskyt antoivat espanjalaiset valloittajat. Espanjalaiset olivat kiinnostuneita inkojen mineraalien louhinnasta, joten he pakottivat heitä työskentelemään kaivoksiin. Maatalouden he laiminlyöivät. Monet intialaiset kuolivat kovasta työstä ja ruoan puutteesta. Inca-imperiumi kaatui.
Monet intialaiset selvisivät tästä ajanjaksosta, ja heidän jälkeläisistään tuli Andien pääväestö Ecuadorissa, Perussa ja Boliviassa.