Tutkijat ovat havainneet, että marsupialinen tai Tasmanian susi katosi Australiasta äärimmäisten sääolosuhteiden ja kuivuuden vuoksi. Villikoirat ja aboriginaalien metsästys eivät vaikuttaneet susikantaan. Adelaiden yliopiston biologien tutkimukset julkaistaan lehdessä Biogeography.
Marsupialiset susit katosivat Australiasta noin 3 tuhat vuotta sitten, mutta he asuivat Tasmanian saarella vuoteen 1936 saakka. Syyt lajien häviämiseen mantereelta ja niiden olemassaolosta saarella seuraavan kolmen tuhannen vuoden ajan olivat epäselviä. Yhden teorian mukaan olentoja tappoi dingokoiria, joita ei ollut Tasmaniassa.
Tutkijat ovat tutkineet muinaisen DNA: n, joka on uutettu olentojen luista. Kävi ilmi, että ilmastonmuutos noin 4000 vuotta sitten, etenkin El Niño -virran aiheuttama kuivuus, johti susien katoamiseen mantereelta.
”Marsupialiset sudet asuivat kerran suurimman osan Australian mantereesta, mutta siihen mennessä, kun eurooppalaiset saapuivat 1700-luvun lopulla, susia löytyi vain Tasmaniasta. Varsinaisen suden luista uutetusta DNA-sekvenssistä opimme, että eteläisessä Australiassa olennot jaettiin itäisiin ja länsipopulaatioihin. Tämä tapahtui ennen viimeisen jääkauden alkamista noin 25 tuhatta vuotta sitten , - kertoi tutkimuksen kirjoittaja Lauren White.
Tutkijoiden mukaan El Niño -virta ja kuivuus vaikuttivat Tasmanian marsupialla susiin vähemmän, koska saari saa enemmän sateita.