Vuonna 1923 Lontoossa julkaistiin kuuluisan kirjailijan ja luonnontieteilijän, etnografin ja antropologin Frank Mellandin kirja "Lumottu Afrikka". Sen kirjoittaja on Lontoon kuninkaallisen antropologisen, maantieteellisen ja eläintieteellisen yhdistyksen jäsen. Pieni luku - vain kolme sivua - oli omistettu meille erityisen mielenkiintoiselle jaksolle.
Aivan Mustan maanosan keskustassa kirjoittaja on kerännyt erilaisia, joskus hyvin epämääräisiä tietoja tietystä outosta eläimestä, nimeltään congamato. Alkuperäisten mukaan se asuu Jiundu-suon alueella, Pohjois-Rhodesian (Sambia) luoteisosassa, lähellä Belgian Kongon (Zaire) ja Angolan rajoja.
Melland kysyi yhdeltä paikalliselta asukkaalta: "Mikä tämä congamato on?" - "Se on lintu." - "Ja millainen hän on?"”Se ei oikeastaan ole lintu. Se näyttää enemmän kuin lisko, jolla on nahkaiset siivet kuin lepakko."
Melland tallensi tämän vuoropuhelun miettimättä ajatteluaan, mutta hetken kuluttua hän ajatteli: miksi, sen täytyy olla jonkinlainen lentävä matelija! Sitten hän kysyi uusia kysymyksiä ja sai tietää, että olennon siipien etäisyys on 1,20–2,15 metriä, että siinä ei ole täysin höyheniä ja sen iho on sileä ja paljain ja sen nokka on varustettu hampailla.
Yhä enemmän ja enemmän vakuuttuneita siitä, että afrikkalaiset kuvaavat hänelle lentävää liskoa, hän päätti näyttää heille kirjat, joissa nämä olennot on maalattu. Paikalliset osoittivat epäröimättä varjoaan sormillaan pterodaktyylin kuvaan ja kuiskasivat kauheasti: "Kongamato!"
Tästä olennosta oli monia legendoja, sillä oli tummein maine: he sanoivat, että se kaataa veneet ja että se riittää katsomaan sitä kuolemaan heti kauhua. "Mustat ovat vakuuttuneita", Melland kirjoittaa, "että tämä olento elää edelleenkin."
Mainosvideo:
Ajatus siitä, että yksi pterosauruksista (lentävät liskoja) olisi voinut säilyä viime aikoihin asti, on vastoin nykyaikaista paleontologiaa. Suurin osa näistä lentävistä dinosauruksista löytyy juuralaisilta, harvemmin liitukauden esiintymistä. Virallisen tieteellisen version mukaan ne kuollut sukupuuttoon 70 miljoonaa vuotta sitten.
Tehokas siipien lentäminen vaatii merkittäviä energiamenoja. Tämän saavuttamiseksi ja saattamatta jäähdytystä varten pterosauruksilla oli oltava melko täydellinen kehon lämpötilasäätöjärjestelmä - kuten linnuilla tai lepakoilla. Jotta vartalo voi pitää lämpötilan vakiona, höyhenien tai villa on käytettävä tätä tarkoitusta, mikä auttaa välttämään liiallisia lämpöhäviöitä kehon pinnalta.
Toistaiseksi on tuskin mahdollista riittävän syyn perusteella väittää, että lentävät matelijat oli varustettu höyhenillä: heidän ruumiinsa löydetyt jäljennökset osoittavat vain kalvoisten siipien olemassaolon. Joten ehkä näillä outoilla olentoilla oli turkista? Pterosauruksen - Rhamphorhynchus - valtavan pyrstön kohdalta löydettiin jäämiä hiuksista ja talirauhasista.
Pterosauruksen koko vaihtelee suuresti. Se vaihtelee varpunen koon ja kotkan välillä, mutta on myös amerikkalainen laji, jonka siipien etäisyys oli 7,5 m. Tämä pteranodon oli poikkeuksellinen olento: sen pää oli litistetty ja painetaan vartaloa vasten, muodostaen kynsiharjanteen, joka epäilemättä pystyi toimimaan peräsimenä. ja palvele häntä. Mutta huhut lentävistä liskoista Afrikassa viittaavat vaatimattomampaan kokoon - jopa 2 metriä.
Ehkä puhumme ramphorhynchistä?
"Jyundu-suota on erittäin sopiva paikka sellaiselle matelijalle elää", Melland kirjoittaa. "Se sijaitsee noin 50 neliökilometrin matkalla Jyundujoen sisäisen suiston muodostamista jatkuvista suista, jakautuen moniin kanaviin ja juomiin, jotka sulautuvat edelleen kristallinkirkkaaseen virtaan. Koko suo on peitetty tiheällä kasvillisuudella: pitkät rungot ovat kasvaneet lianoilla ja saniaisilla. Tämä olisi ihanteellinen koti congamatolle."
Tätä eläinlääkäri Ivan Sanderson, joka matkusti Länsi-Afrikkaan vuosina 1932-1933, sanoi.
Kerran, kun hänen ryhmänsä oli Kamerunin Alzumbon vuorilla, Sanderson ja yksi hänen seuralaisistaan Georges leiriytyivät pieneen ruohoiseen raivaukseen keskelle vuoristometsää. Joki virtaa lähellä, voideltu jyrkkien rantojen välillä, ja matkustajamme pakotettiin vaeltamaan veden läpi etsimään tarvitsemansa eläinäytteitä.
Sanderson ampui melko suuren lepakon, ja se putosi jokeen. Yrittäessään tavoittaa hänet, hän kompastui. Astuessani maihin kuulin Georgesin huutavan: "Varoitus!"
"Nousin päätäni", sanders Sanderson sanoo, "ja huusi tahattomasti, syöksyen mekaanisesti veteen. Vain muutama metri veden yläpuolella, jotain mustaa kotka-kokoa ryntäsi suoraan minuun. Yksi silmäys riitti minulle erottamaan kaatuneen alaleuan terävien hammasten puolipyörällä, erotettuna toisistaan yhden hampaan etäisyydellä.
Kun kasvoin, hirviö oli jo kadonnut. Vähän ennen auringonlaskua hän palasi lentäen meluisasti jokea pitkin. Hän puhui hampaitaan, ja ilma ruostui, kun suuret mustat siivet leikkauttivat hänet. Eläin pyyhkäisi Georgesin päälle, mutta hän onnistui levittäytymään maahan, ja olento katosi hämärään.
Palasimme takaisin leirille, missä alkuperäiset metsästäjät odottivat, joka käveli yli kilometrin myydäkseen pokaalinsa valkoisille.
- Millaisella lepakolla on sellaiset siivet? kysyi luonnontieteilijä viattomalla äänellä levittäen kätensä. - Ja mikä on kaikki mustaa.
- Olityau! - huusi yksi alkuperäiskansoista ja alkoi selittää Assumbo-murreessa.
- Missä näit hänet? - kysyi lopulta yhdeltä vanhalta metsästäjältä kuolettavan hiljaisuuden keskellä.
- Siellä, joen rannalla.
Kaikki metsästäjät ottivat aseensa ja ryntäsivät suoraan kyläänsä jättäen saaliin heille niin vaikeasti leirissä."
On huomattava, että tämä on kokeneen, maailmankuulun eläintieteilijän todistus. Hän pidättäytyi kommentoimasta outoa olentoa, mutta tässä tapauksessa hänen pidättyvyytensä puoltaa kuvauksen tunnollisuutta. Tutkija puhuu eläimestä kuin lepakosta, mutta on selvää, että se ei kuulu mihinkään tunnettuihin lajeihin.
Lisäksi olennon musta väri ja koko eivät vastaa lepakoiden, suurimpien tunnettujen lentävien nisäkkäiden lepakoiden ruskehtavaa tai punertavaa väriä. Ja paikallisten asukkaiden ylimääräinen pelko … He eivät voi olla niin paniikkisia pelätäkseen pääasiassa hedelmistä ruokivia eläimiä!
Varmasti sinun on verrattava Kamerunin olityausta ja Sambian congamatoa. Ja täältä löytyy yleisiä merkkejä: pituus, pitkänomainen nokka, jossa on terävät hampaat, ja paniikki, jota he inspiroivat asukkaille. Erot ovat vain väreissä.
Sandersonin kuvausten mukaan hän on musta, kun taas Steiny's on verinen. Mutta voidaan epäillä, että verinen väri on osoitus afrikkalaisten mielikuvituksesta, jotka haluavat nähdä siinä aggressiivisemman olennon kuin se todellisuudessa on.
Sandersonin tili selittää yhden merkittävän yksityiskohdan congamato-legendassa, nimittäin sen, että eläin kaataa veneet. Tällä käyttäytymispiirteellä on vähän tekemistä sen kanssa, mitä tiedämme pterodaktyyleistä ja lepakoista. Mutta jos kongamatolla ja sen muilla olityauilla on tapana sukeltaa ihmisiä, jotka ylittävät alueensa (jos vain pelotella), niin on helppo ymmärtää, miksi veneet kaatuvat.