Tutkijat eristivät yksittäiset solut 80 miljoonaa vuotta sitten kuolleen hadrosaurin fossiilisista luista ja palauttivat sitten muinaisen liskon muodostaneet proteiinit
Fossiilisten eläinten genomin harjoittaminen jatkuu. Evoluutiolaisille tämä on luotettavin tapa piirtää elämäpuun oksat, antropologeille - selittää ihmisen alkuperä ja suurimmalle osalle meistä - tutustua seuraavan suositun tieteellisen elokuvan rekonstruktioiden tuloksiin. Ongelmana on, että DNA, hyönteisistä, tervasta, fossiileista ja muista tieteellisten fiktioelokuvien esineistä huolimatta, parhaimmillaan kestää vain muutama kymmeniä tuhansia vuosia. Tämä soveltuu enemmän tai vähemmän neandertaalien tai mammuttien genomin rekonstruointiin, mutta ei auta kymmeniä miljoonia vuosia sitten kadonneiden dinosaurusten tapauksessa. Alkuperäisen "lähteen" puuttuessa paleobiologien on oltava tyytyväisiä sekundääriseen tuotantoon - proteiineihin, jotka voivat säilyä hengissä myös muiden aineiden fossiilistuessa.
Jonkin aikaa sitten Chris Organ Harvardin yliopistosta ja hänen kollegansa julkaisivat tietoja 68 miljoonan vuoden takaisen Tyrannosaurus-rexin luista eristettyjen aminohapposekvenssien biokemiallisesta analyysistä. Tätä työtä käsiteltiin sitten epäselvästi; Kenelläkään heidän kollegoistaan ei ollut epäilyksiä asiantuntijoiden rehellisyydestä, mutta peptidiketjujen turvallisuus tosiasia aiheutti huomattavaa kiistaa: ehkä väärän tulkinnan? Ehkä saastuminen vierailla proteiineilla?
Tällä kertaa Marie Schweizer Amerikan osavaltion Pohjois-Carolinan yliopistosta yhdessä Organin ja 14 muun kollegan kanssa Isosta-Britanniasta ja Israelista ilmoitti hadrosaurus Brachylophosaurus canadensiksen reisiluun onnistuneesta analysoinnista:
he onnistuivat löytämään monentyyppisiä kollageeneja, samoin kuin elastiinia, verisuonen pohjakalvon proteiineja ja jopa yksittäisiä soluja luuhakoissa.
Tämä tuli mahdolliseksi analysoitavan materiaalin huolellisen valinnan vuoksi. Paleontologien kokemus osoittaa, että hiekkakivelle suljettuihin jäänteisiin tapahtuu vähiten fossiilisuutta. Tästä syystä Schweizer ja hänen avustajansa lähtivät louhintaan Judith-jokeen Itä-Montanassa, ja ne aseistettiin erikoisvälineillä materiaalin turvallisuuden maksimoimiseksi ja proteiinin eristämiseksi analyysia varten.
Elävien organismien ei ole niin helppoa ylläpitää elävien organismien sisäisen ympäristön pysyvyyttä: tosiasia on, että biopolymeerejä tuhotaan jatkuvasti ja keho kuluttaa paljon energiaa niiden palauttamiseen ja uudelleenjärjestelyihin. Organismin kuoleman jälkeen tilanne tietysti vain pahenee. Jos puhumme fossiilisista eläimistä, niin tässä tulee myös petrifikaatio, jossa orgaaniset komponentit korvataan vähitellen epäorgaanisilla.
Petrifikaatio, jos se tapahtuu, saadaan yleensä päätökseen miljoonassa vuodessa. Marie Schweizerin seurakunta, joka on maannut hiekkakivessä 80 miljoonaa vuotta, ei ollut poikkeus.
Mainosvideo:
Demineralisoinnin jälkeen tutkijat onnistuivat kuitenkin löytämään hyvin säilyneet alkuperäiset rakenteet - solut, verisuonet ja jopa luun solujenvälinen aine.
Seitsemän metriä hiekkakiviä pelasti heidät tuhoutumiselta miljoonien vuosien ajan.
Hadrosaurus-luun skannaus. Osteosyytin keskustassa on fusiform-solu, jolla on "piikkisiä" prosesseja. Täsmälleen samat solut luumme ovat vastuussa solujen välisen aineen, mukaan lukien kollageenin, synteesistä. // AAAS / Tiede
Laboratorioanalyyseihin liittyen tutkijat käytännössä eivät jätä tilaa keskusteluille: kollageenin ja elastiinin läsnäolo osoitettiin erilaisilla menetelmillä - immunoblotista massaspektrometriaan useissa riippumattomissa laboratorioissa kerralla. He jopa onnistuivat löytämään kellarimembraanin proteiinit - ohuen levyn, jolla sijaitsevat kaikki verisuonia reunustavat epiteelisolut. Tutkijat vertasivat näitä tietoja 21 elävän eläimen kollageenipohjaan, samoin kuin mastodonin ja tyrannosauruksen jäännösten analyysien saatavilla oleviin tuloksiin.
Tämän ansiosta B. canadensis voitiin sijoittaa samaan elämäpuun haaraan kuin T.rex yhdessä modernin kanan ja strutsiin, mutta kaukana liskoista ja alligaattoreista, jotka ovat enemmän kuin toiset serkut kuin suorat jälkeläiset.
Ilman pientä "siemeniä" tulevaisuutta varten ei tehty. Vaikka Schweizer ei maininnut tätä itse tieteellisessä julkaisussa, massaspektrometrialla löydettiin hemoglobiinin jälkiä. Josta tulee varmasti tulevaisuuden tutkimuksen aihe.