Australiassa kasvaa tietyn ihosairauden epidemia, jonka aikana haavaumia ilmenee potilailla, jotka syövät nopeasti lihaa. Lisäksi tutkijat eivät voi vielä sanoa, miten se alkoi ja edes kuinka sairaus leviää.
Sairautta kutsutaan Burulin haavaumiksi. Potilaille kehittyy ensin pieni punainen turvotus, joka on samanlainen kuin hyönteisten purema. Hoitamatta jäykkyys suurenee ja parissa viikossa voi johtaa vakaviin ihon ja pehmytkudosten tuhoamisiin.
Maailman terveysjärjestön mukaan sairaus johtuu bakteereista, jotka kuuluvat samaan perheeseen kuin bakteerit, jotka aiheuttavat tuberkuloosia ja lepraa. Se vaikuttaa yleensä henkilön käsivarsiin tai jalkoihin.
Verrattuna toiseen, lihaa syövään tautiin, kuten nekrotisoivaan fasciitisiin, tämä ei ole niin aggressiivinen, mutta yhdessä potilaassa se onnistui kokonaan syömään yhden raajan.
Yleensä jotain tällaista löytyy Keski- tai Länsi-Afrikasta, mutta melko harvoin. Australian Victoria-osavaltiossa tauti otti yllättäen epidemian laajuuden, ja vuosina 2016–2017 tautitapausten lukumäärä kasvoi 50%.
Häntä hoidetaan melko pitkään, viimeinen potilas, 13-vuotias tyttö Victorian Taiabin kaupungista, teki useita toimenpiteitä ja useita kuukausia antibiootteja päästäkseen eroon.
Tutkijat eivät vielä tiedä miten Burulin haavauma siirtyy tai missä bakteeri asuu luonnollisessa ympäristössään, joten he eivät voi ryhtyä ennalta ehkäiseviin toimenpiteisiin nyt, Maailman terveysjärjestö sanoo. Paikalliset lääkärit työskentelevät hypoteesin suhteen, jonka mukaan haavauma voi kulkea hyttysillä tai possumeilla.