Yhdysvallat on luvannut lähettää ensimmäiset ihmiset Marsille 2030-luvulle mennessä, mutta avaruusasiantuntijat ovat ilmaisseet epäilyksensä tavoitteen saavuttamisesta. Huono suunnittelu ja varojen puute johtavat jatkuviin viivästyksiin. Yhdysvaltain presidentti Donald Trump on myös asettanut tehtävänsä lähettää amerikkalaisia kuuhun - jälleen kerran, ensimmäistä kertaa 60-70-luvun Apollo-operaatioiden jälkeen - testaamaan tekniikkaa ja aluksia, jotka johtavat ihmisiä Marsiin.
Tämä päätös - palata kuuhun - saattaa kuitenkin viivyttää koko prosessia, koska edellinen presidentti Barack Obama asetti tehtävän lentää Marsille.
NASA: n vuotuinen budjetti on 18 miljardia dollaria, ja se tarvitsee lisäksi 3 miljardia dollaria vuodessa Marsin-matkan toteuttamiseksi. Samaan aikaan avaruusjärjestö saa vähemmän varoja.
Kansallinen tiedeakatemia laski, että jos NASA: n budjetti siirtyy suunnitellusti,”meidän pitäisi unohtaa skenaario Marsiin pääsemisestä 2030-luvulle. Ehkä vuoteen 2050 mennessä”.
Kukaan ei tietenkään odota niin kauan eikä halua.
Explore Marsin toimitusjohtaja Chris Carberry uskoo, että kansainväliset ja yksityiset kumppanit voivat auttaa Yhdysvaltoja pääsemään Marsiin. He pelkäävät kuitenkin, että kansallinen kurssi saattaa muuttua. Samanaikaisesti asiantuntijat ovat kuvanneet tusinaa tekniikkaa, jota on kehitettävä nyt, jos Yhdysvallat haluaa laskeutua ihmisiin Marsille vuonna 2030.
Ilja Khel