Alun perin 2. helmikuuta 1970 oli normaali palvelupäivä Yhdysvaltojen ilmavoimien 71. hävittäjälaivurin lentäjille, jotka palvelivat Malmstromin AFB: ssä Montanassa. Lentäjä Gary Faust oli rutiininomaisessa 2 x 2 ilmataisteluharjoitteluoperaatiossa, kun hänen ohjaamansa Convair F-106 Delta Dart -kaappain meni tasaiseen spiniin 12,5 km korkeudessa. Gary yritti saada takaisin auton hallinnan, jopa epätoivoisesti avasi lentokoneen jarruvarjon, mutta turhaan. Hävittäjä putosi vääjäämättä maahan ja noin 4600 metrin korkeudessa lentäjä karkotti.
Ja niin tapahtui seuraavaksi …
Poistumisen jälkeen katapulttisuihkun paine, painon voimakas lasku, painopisteen muutos ja ilma-aluksen aerodynaamisten ominaisuuksien muutos laskivat auton nenää, mikä johti siihen, että se tuli ulos omasta tahdostaan ja jatkoi lentoa pienellä työntövoimalla, kuin mitään ei olisi tapahtunut. He sanovat, että yksi lentäjistä, joka myös lensi kyseisessä tehtävässä, lähetti jopa Faustille, joka laski laskuvarjolla laskuvarjon alla radiolla: "Hei, sinun on parasta mennä takaisin autoon!"
Mutta Gary jatkoi ilmeisistä syistä hidasta laskeutumistaan. Muut liikkeessä olleet osallistujat kertoivat tukikohtaan epäonnisen kollegan laskeutumispaikasta ja pakenivat. Gary Faust uhkasi jäätyä jonnekin lumen peittämän Montanan laajuuteen pakkasella helmikuun päivänä. Onneksi intialaiset löysivät hänet nopeasti ja pelastivat moottorikelkalla.
Mutta taistelija ei edes ajatellut pysähtyä. 175 solmua kohti hän suuntasi loputtomiin tasangolle ja maatilojen pellolle. Jonkin ajan kuluttua auto laski suunnilleen samalla nopeudella ja nostaen nenäänsä hieman, laskeutui täydellisesti lumen peittämälle sinimailasalueelle.
Mainosvideo:
Ja ikään kuin joku näkymätön hallitsi sitä, hävittäjä kääntyi yllättäen jopa 20 astetta oikealle, pääsemällä täydellisesti siellä olevan kivimuurin aukkoon. Lopulta kone pysähtyi. "Lahja" järkyttynyt, viljelijä soitti serifille ja sanoi, että armeijan lentokoneet olivat olleet kentällä. Kun seriffi saapui, koneen moottori jatkoi käyntiä.
Ohjaamon lyhtyä, kuten ohjaaja itse istuimen kanssa, ei ollut siellä. Ohjaamon instrumentit toimivat, silmänräpäyksessä merkkinä valoista. Tutka tutki koneen edessä olevan alueen. Sheriffi ei oikeasti tiennyt mitä tehdä.
Ja kun kone yhtäkkiä teki harppauksen eteenpäin ja sairastui jälleen syvään lumeseen, sheriffi ei pystynyt seisomaan sitä ja alkoi soittaa viranomaisille tai kenelle tahansa, joka tietää lentokoneista. Varsin nopeasti lisätoimia koskeva puhelu ohjattiin lentokentälle, ja vaikka he lajittelivat sitä, kentälle koottu väkijoukko ei uskaltanut lähestyä lentoa: joka kerta kun he väsyivät rohkeutta ja ottivat askeleita auton kohdalle, lumi koneen alla sulaa tarpeeksi niin että hän hyppää jälleen eteenpäin.
Lopulta joukko viljelijöitä ja lainvalvontaviranomaisia päätti olla tekemättä mitään, ennen kuin kone loppuu polttoaineelta ja hän oli hiljainen. Tunnin ja 45 minuutin kuluttua se tapahtui. "Cornfield Bomber" - kuten sankari myöhemmin lempinimi - suoritti tehtävänsä.
Kun sieppaimen hävittäjä purettiin ja toimitettiin ilmapohjaan, kävi ilmi, että sen saamat vauriot olivat minimaaliset - alemman rungon iho oli muodonmuutos ja hiottu hieman. Loppu kone oli täydellisessä kunnossa.
Se kunnostettiin pian ja palautettiin huoltoon ja lensi vielä 14 vuotta, vuoteen 1986 asti, jolloin se siirrettiin Kansalliseen ilmavoimien museoon. Siellä hänet esiteltiin ensin avoimessa näyttelyssä ja vuodesta 2000 lähtien hän on ollut yhdessä angaareissa.
Ja tässä on toinen mielenkiintoinen video lentokoneidemme hätälaskuista ilman laskutelineitä maassa: