Einsteinin yleinen suhteellisuusteoria on erittäin tärkeä työkalu edustamaan nykyaikaista maailmankaikkeutta, jota ilman satelliittia ei käynnistetä. Mutta kuinka sitä havaitaan esimerkiksi koko galaksin mittakaavassa? Tutkijoiden ansiosta voimme nyt sanoa: se on täysin havaittu. He tekivät tutkimuksen kahdesta suhteellisen kaukana olevasta galaksista, jotka sijaitsivat vastakkain, ja osoittivat, että suhteellisuusteoria on virheetön.
Tutkimuksessa käytettiin Hubble-avaruusteleskooppia ja erittäin suurta teleskooppia galaksin massan mittaamiseen etualalla käyttämällä sekä takapartnerinsa painovoimaobjektiivia että tähtijen kiertymisnopeutta reunojensa ympäri. Vertailu antoi mahdolliseksi tarkistaa mittaukset. Tuloksena virhe oli 9% - tämä on paljon, mutta tänään se on tarkin mittaus.
Ei siitä, että uutiset olisivat hienoja, mutta yleinen suhteellisuusteoria on yksi nykyaikaisen tutkimuksen vahvimmista lähtökohdista. Yleisen suhteellisuusteorian heikkouden havaitseminen tarkoittaa kaiken nykyaikaisen fysiikan, astrofysiikan ja kosmologian tarkistamista muiden, vähemmän todistettujen ja lupaavien teorioiden hyväksi. Vaikka tämä tutkimus ei todista, että yleinen suhteellisuusteoria on maailmankaikkeuden pääperiaate, se säästää tutkijoita ja yrityksiä tarpeesta hävittää vuosikymmenien aikana kertynyt tieto.
Seuraavan vuosikymmenen aikana kaksi uutta kaukoputkea - Euclid-satelliitti ja Suuri synoptiset havainnointiteleskoopit - löytävät poikkeamat yleisestä suhteellisuudesta asteikkoissa, jotka ovat 1000 kertaa suuremmat kuin tämän tutkimuksen mitta. Jos yleinen suhteellisuusteoria läpäisee nämä testit, olemme varmoja, että tämä on oikea teoria, joka kuvaa painovoiman vaikutuksia koko maailmankaikkeudessa. Niin kauan kuin hän hallitsee, Einstein olisi ylpeä.
Ilja Khel