Kalifornian teknologiainstituutin tutkijat ovat todenneet, että ilmakehän korkeat hiilidioksidipitoisuudet voivat estää kerrospilvien muodostumisen. Tämä laji, joka muodostaa kiinteän harmaan viltin alempaan ilmakehään, heijastaa suuria määriä auringon säteilyä takaisin avaruuteen. Niiden poissaolo aiheuttaa usein terveydelle haitallisia kuumuuksia ja kuivuuksia. Artikkeli julkaistu Nature Geoscience -lehdessä.
Tutkijat ovat mallinneet kasvihuonekaasujen vaikutuksen pilvien dynamiikkaan Stratocumulus translucidus-subtrooppisilla alueilla käyttämällä Large Eddy Simulation (LES) -menetelmää. Lähestymistapana on simuloida pyörteitä virtauksia, jolloin jätetään huomioimatta pienimuotoisten pyörteiden vaikutus. Seurauksena Newtonin fluidin liikettä kuvaava Navier-Stokes-differentiaaliyhtälöiden järjestelmä yksinkertaistuu, ja laskennallisten resurssien määrä, jota tarvitaan virtojen kompleksisen geometrian laskemiseen, vähenee.
Kävi ilmi, että kun hiilidioksidin taso ylittää 1200 osaa miljoonaan, stratocumulus-pilvet muuttuvat epävakaiksi ja romahtavat muodostaen hajallaan olevia pilviä. Tämä aiheuttaa maanpinnan lämpötilan nousun kahdeksalla celsiusasteella ympäri maailmaa ja 10 astetta subtroopeilla. Asiantuntijoiden mukaan hiilidioksidipitoisuuden alaraja, jolla Stratocumulus translucidus alkaa hävitä, voidaan saavuttaa kuluvalla vuosisadalla.
On tunnettua, että fossiilisten polttoaineiden polttamisen kautta tapahtuva ihmisen toiminta on osaltaan lisännyt hiilidioksidipitoisuutta 280: sta 400 ppm: iin. Cardiffin yliopiston tutkijoiden tutkimuksen mukaan vuoteen 2100 mennessä, jos kasvihuonekaasupäästöjen määrä jatkuu, hiilidioksidipitoisuus nousee 930 miljoonaan osaan.
Heinäkuussa 2018 Australian Monash-yliopiston ilmastotieteilijät varoittivat trooppisten ja subtrooppisten lämpökuolemien lisääntymisestä vuoteen 2080 mennessä. Syynä on antropogeeninen ilmastomuutos, joka johtaa äärimmäisten säätapahtumien määrän lisääntymiseen.