Suuret Länsi-, Keski- ja Itä-Euroopan alueet, jos ihmiskunta ei ryhdy tarvittaviin toimenpiteisiin, ovat 30–70 vuodessa tulvien uhkaa ilmaston lämpenemisen vuoksi. Tämä ennuste sisältyy Euroopan ympäristökeskuksen raporttiin, raportoi New Scientist.
Virasto toteutti ensimmäistä kertaa maailman vesivarantojen tilan maailmanlaajuista seurantaa ja laati ennusteita useiden mantereen alueiden tulvista. Klimatologien mielestä vuoteen 2050 mennessä tulvien aiheuttamat taloudelliset vahingot kasvavat viisinkertaiseksi ja vuoteen 2080 mennessä 17 kertaa. Suurien jokien (lähinnä Rein ja Tonava) laaksoissa sijaitsevat matalat alueet on mainittu uhanalaisina alueina.
Viimeisen sadan vuoden aikana 90 prosenttia Euroopan tulva-alueista on tuhottu, mikä suojaa tulvien aikana joen alavirtaan jääviä alueita liialliselta vedeltä. Viraston ennuste perustuu aiempien tulvien analyysiin, ilmaston lämpenemisen jatkuvaan tahtiin ja sen torjuntaa koskevien toimenpiteiden puuttumiseen. Tutkijat esittivät seuraavat tiedot.
Vuosina 1980–2010 3763 maassa havaittiin 3563 tulvaa. Eniten katastrofeja tapahtui vuonna 2010 (321 tulvaa 21 maassa). Eniten kärsivät Italiasta (6,7 miljoonaa eli 11 prosenttia väestöstä), kun taas Unkari kärsi eniten (1,8 miljoonaa, 18 prosenttia). Ajan myötä katastrofista kärsii enemmän ihmisiä ja alueita.
Tutkijat tarjoavat kattavan ratkaisun tulvien ongelmaan Euroopassa. Toisaalta siihen sisältyy ilmaston lämpenemisen torjunta, toisaalta jokisäiliöiden ja tulva-alueiden luonnollisen ekosysteemin palauttaminen.