Marsia tutkiville tutkijoille auttavat vapaaehtoiset ovat löytäneet uusia hämähäkkirakenteita maapallon pinnasta olevista vakoista. Jotkut niistä sijaitsevat kaukana etelänavasta, joiden vieressä olivat kaikki aiemmin tunnetut tämän tyyppiset piirteet. Tuloksia kuvaava artikkeli julkaistiin Icarus-lehdessä.
Marsilla on useita vuodenaikojen pintamuutoksia, jotka kamerat tallentavat kiertäville koneille. Yksi näistä prosesseista ilmenee tummina raidoina, jotka "kasvavat" "keskustasta" ja ovat yleensä samanlaisia kuin hämähäkkejä. Nämä vertaansa vailla olevat maanpäälliset ilmiöt ilmenevät lämpimän kauden alkaessa, kun auringonvalo lämmittää läpikuultavaan kuivalla jäällä (jäädytetty hiilidioksidi) peitetyn maan, minkä seurauksena jää muuttuu takaisin kaasuksi ja karkaa ulkopuolelle. Kaikki tällaiset tähän mennessä tunnetut rakenteet ovat sijainneet Marsin alueella, jota kutsutaan eteläisen polaarisen kerroshoitoksi (SPLD).
Uusi tutkimus paljastaa, että tällaisia muodostumia on muilla ympäryllisillä alueilla, kuten Hesperian ja Amazonian polaarisilla alueilla ja Varhaisen Nooan ylängöllä. Epäiltyjä hämähäkkejä havaittiin tarkkuudella varustetulla HiRISE-kameralla Mars Reconnaisance Orbiter (MRO) -satelliitissa varmuuden saamiseksi. "Hämähäkkien" kuvat tunnistivat 10 000 ihmistä, jotka katselivat ja käsittelivät yli 20 000 kuvaa toisesta MRO - Context Camera -kamerasta, jonka resoluutio on alhainen ja on noin kuusi metriä pikseliä kohti. "Hämähäkkien" lisäksi tutkijat olivat tämän työn puitteissa kiinnostuneita kraatereista ja "sveitsiläisen juuston pinnasta".
"Se oli täysin odottamaton löytö", sanoo pääkirjailija Mag Schwamb.”Tällainen tuomitsevien silmien määrä auttaa meitä ymmärtämään paremmin hiilidioksidivirran aiheuttamat pinnan muutokset. Tämä on täysin maan ulkopuolinen ilmiö. Marsia lukuun ottamatta tätä ilmiötä epäillään vain Neptunuksen kuussa Tritonissa. Sen tutkimus auttaa ymmärtämään hiilidioksidin vaihtumisprosesseja pinnan ja ilmakehän välillä. " Tutkijat lisäävät, että he ovat jo lisänneet tietokantaan uusia kuvia pohjoisessa sijaitsevista alueista ja aikovat selvittää, kuinka kaukana navasta sellaisia "hämähäkkejä" löytyy.
