Kiina haluaa saavuttaa kokonaan uuden tason uusiutuvan energian tuotannon. Kiinalaiset tutkijat suunnittelevat ensimmäisen avaruus aurinkovoimalaitoksen rakentamista maapallon läheiselle kiertoradalle. Se on tarkoitus sijoittaa 36 000 kilometrin korkeuteen maan päällä, missä päiväajasta, meteorologisista olosuhteista ja planeetan ilmakehän vaikutuksista riippumatta se pystyy tehokkaasti ja mikä tärkeintä jatkuvasti keräämään aurinkoenergiaa myöhempää siirtoa varten maa-asemille.
Sen tuottama sähkö muunnetaan mikroaaltouuniksi tai lasersäteeksi siirtämistä varten maapallolla sijaitseviin erityisiin keräilijöihin. Kiinalaiset insinöörit ehdottivat asemaprojektia vuonna 2015. Australian Sydney Morning Herald -lehden mukaan kiinalaiseen Science and Technology Daily -julkaisuun viitaten Kiinan avaruustekniikan akatemian asiantuntijat ovat alkaneet kehittää varhaisen kokeellisen prototyypin.
Avaruustekniikan kansallisen akatemian Pan Zhihaon mukaan avaruudessa toimivasta aurinkovoimalaitoksesta voisi tulla "tyhjentämätön puhtaan energian lähde ihmiskunnalle". Sähköautot voidaan ladata milloin tahansa, missä tahansa. Asema pystyy toimittamaan sähköä melkein jatkuvasti ja kuusi kertaa tehokkaammin kuin mikään maapallon aurinkotila.
Hanke toteutetaan useassa vaiheessa. Suorituskykyistä aurinkovoimalaitosta ei käynnistetä heti. Aikana 2021-2025 on tarkoitus tuoda stratosfääriin useita kompakteja prototyyppejä aurinkoenergian keräämiseksi ja testien suorittamiseksi sen siirtämiseksi maakeräimeen. Vuoteen 2030 mennessä tutkijat haluavat käynnistää megawatin luokan voimalaitoksen maapallon läheiselle kiertoradalle ja gigawattiluokan voimalaitoksen vuoteen 2050 mennessä.
Kiinan avaruustekniikan akatemian varapuheenjohtajan mukaan Kiinasta voisi tulla ensimmäinen maa maailmassa, joka perustaa auringon aurinkovoimalan, jolla on todellinen käytännöllinen arvo.
On huomattava, että pääasiallinen tekninen vaikeus tällaisen aseman asettamisessa kiertoradalle ei ole aurinkoenergian keräystekniikka - tarvittavat kehityssuuntaukset ovat jo olemassa. Suurin ongelma on aseman paino, joka nykyisten arvioiden mukaan on noin 1000 tonnia. Saman kansainvälisen avaruusaseman paino on yli puolet ja on noin 400 tonnia, Pan Zhihao sanoo.
Kiinalaiset asiantuntijat tutkivat tällä hetkellä robottien ja 3D-tulostustekniikan käyttöä voimalaitoksen rakentamiseksi suoraan avaruuteen yhtenä mahdollisena tapana ratkaista tämä ongelma. Lisäksi, koska avaruusvoimalaitoksen keräämä energia on tarkoitus muuntaa mikroaaltoiksi siirtämiseksi maankeräimiin, tutkijat haluavat myös tutkia kysymystä aseman mikroaaltosäteilyn mahdollisista vaikutuksista planeetan ilmakehään ja ekologiaan.
Kiertävän avaruusvoimalan odotetaan auttavan vähentämään lukuisten fossiilisten polttoaineiden maa-asemien aiheuttamia päästöjä. Lisäksi yksi mahdollisista näkymistä on aseman käyttö energianlähteenä syvän avaruustutkimuksen kehittämisohjelman tarpeisiin.
Mainosvideo:
Uutilähde lisää, että Japani, Intia ja eräät Euroopan maat keskustelevat myös ideasta aurinkoenergian käytöstä avaruudessa.
Nikolay Khizhnyak