Nykymaailmassa on enemmän yli 65-vuotiaita kuin missään muussa vaiheessa ihmiskunnan historiassa. Elinajanodote on lisääntynyt huomattavasti, ja on harvempaa saada lapsia monissa maailman maissa. YK: n mukaan näemme ensimmäistä kertaa tilanteen, jossa planeetalla on enemmän vanhuksia kuin lapsia. Vuonna 2019 maapallon 705 miljoonaa ihmistä on iäkkäitä ja 0–4-vuotiaita lapsia on noin 680 miljoonaa. Kuinka tämä vaikuttaa tulevaisuutemme?
Elinajanodotteen pidentäminen on lajien menestystarina, mutta vanhempien ihmisten lisääntyminen aiheuttaa useita kiireellisiä sosioekonomisia ongelmia.
Maapallon väestö ikääntyy edelleen, kun kaksi ryhmää kasvaa vastakkaisiin suuntiin. Vuoteen 2050 mennessä 65-vuotiaiden ja sitä vanhempien väestön osuus kasvaa lähes 16 prosenttia, yli kaksinkertaiseksi alle viiden vuoden lasten lukumäärään.
"Uusien tulokkaiden" puute
Demografit, jotka ovat seuranneet näitä suuntauksia useita vuosikymmeniä, ovat tulleet siihen johtopäätökseen, että syyt johtuvat elinajanodotteen lisääntymisestä ja hedelmällisyyden laskusta.
Mutta miten ikääntyvä väestö vaikuttaa sinuun ja minuun erityisesti?
Mainosvideo:
Kuten tiedät, vuonna 1960 naista kohden oli noin viisi lasta. Nykyään, melkein 60 vuotta myöhemmin, keskimäärin 2,5 lasta on naista kohden.
Ja jos vuonna 1960 ihmiset asuivat keskimäärin hieman yli 52 vuotta, niin esimerkiksi vuonna 2017 keskimääräinen elinajanodote oli 72 vuotta. Tämä tarkoittaa, että ihmiset tarvitsevat enemmän resursseja vanhetessaan, mikä puolestaan lisää paineita terveys- ja eläkejärjestelmiin.
Mitä tehdä sille?
Jotkut kehitysmaat ovat panneet merkille Japanin ja Italian kaltaisten maiden lähestymistavan, jossa he pyrkivät hillitsemään hedelmällisyyttä. Kiina ja Intia esittelivät perhesuunnittelualoitteita 1970-luvulla, minkä seurauksena Kiinan väestö ikääntyy nopeammin tänään.
Hedelmällisyyden heikentymisellä voi kuitenkin olla myös positiivisia seurauksia. Kun hedelmällisyysaste laskee ja väestö ei ole tarpeeksi vanha, hallitukset voivat käyttää enemmän keskiasteen ja korkea-asteen koulutukseen ja edistää taloutta. Kuinka Thaimaa ja Etelä-Korea tekivät sen.
Väestöasiantuntijat kuitenkin varoittavat, että terveydenhuollon laadulla on ratkaiseva merkitys ikääntyneiden ihmisten elämänlaadussa.
Lyubov Sokovikova