Kansainvälinen ammatti- ja amatööri-tähtitieteilijöiden ryhmä on löytänyt uuden tähden EPIC 204376071, joka on selittämättä muuttanut kirkkauttaan päivän aikana. Toisessa samanlaisessa valaisimessa - Tähti-tähti - joukko asiantuntijoita epäili, että esiintyy suuria keinotekoisia rakenteita, kuten Dyson-pallo. Kuninkaallisen tähtitieteellisen seuran kuukausitiedoissa julkaistiin tutkijoiden artikkeli.
EPIC 204376071 on 440 valovuoden päässä maasta ja on punainen kääpiö, jonka massa on 0,16-kertainen auringon massaan nähden. Tähtitieteilijät huomasivat, että yhden päivän sisällä tähden kirkkaudessa oli kertaluonteinen lasku 66 prosentilla. Valokäyrän muutos oli epäsymmetrinen, toisin sanoen varjostus tapahtui nopeammin kuin myöhempi kirkkaus. Lisäksi EPIC 204376071: llä valokäyrä ei enää muuttunut 160 havaintopäivän aikana.
Vuonna 2017 tutkijat havaitsivat samanlaisen pimenevän kuvion KIC 10403228: lle, joka on tutkijoiden mukaan jättiläinen planeetta, jonka renkaat ovat kuin Saturnus. Simulaatiotulokset osoittivat, että eksoplaneetan kierto renkailla 28 vuorokauden päässä etäisyydestä tähdestä, joka on yhtä suuri kuin kymmenesosa etäisyydestä auringosta maahan, luo havaitun kuvion. Tässä tapauksessa rengasjärjestelmän tulisi olla 4,2-kertainen tähden halkaisijaan nähden. Tämä on kuitenkin ristiriidassa tietojen kanssa, joiden mukaan sähkökatkos tapahtuu vähintään kerran 160 päivässä.
Toisen version mukaan maan ja KIC 10403228: n välillä kulkeva pölypilvi on tiheä etureunalla ja muuttuu läpinäkyvämmäksi oikealta vasemmalle. Tässä tapauksessa simuloitu valokäyrä ei myöskään ole täysin johdonmukainen havaintojen kanssa. Tutkijoiden mielestä molemmat selitykset ovat epätodennäköisiä, mutta eivät mahdottomia.
Kirkkauden vähenemisen todellisen syyn määrittämiseksi on tarpeen mitata tähden radiaalinopeus, jotta voidaan osoittaa tai kieltää sen ympärillä kiertävän elimen läsnäolo, sekä suorittaa havainnointeja adaptiivisella optiikalla pölyisistä rakenteista sironneen valon havaitsemiseksi.
Tabby-tähti tunnetaan valoisuusmuutoksistaan vuonna 2015. Tähteen kirkkaus laski 22 prosenttia eri välein. Jotkut tutkijat ovat ehdottaneet, että syy tähän voi olla maapallon ulkopuolisen sivilisaation, kuten Dyson-pallo, rakentama jättiläinen astro-insinöörirakenne. Tähtitieteilijät ovat kuitenkin taipuvaisia uskomaan, että tähden epämuodollinen käyttäytyminen selittyy pölypilvelillä tai muilla luonnollisista taivaankappaleista.
