Ihmiskunta on useaan otteeseen kokenut sukupuuttoon sammunut tulivuoret, jotka pitkään aikaan eivät ole osoittaneet elämän merkkejä. Martiniquen saarella, joka sijaitsee Pienten Antillien seinällä, kuuden kilometrin päässä Mont Pelen tulivuoresta viihtyisässä lahdella, perustettiin viehättävä kaupunki Saint Pierre. Kolmekymmentätuhatta kaupungin ja sen ympäristön asukasta ei edes tiennyt heitä uhkaavasta vaarasta, vaikka hälytykseen oli syitä. Kaupunkilaiset melkein eivät kiinnittäneet huomiota savupilvään, joka joskus nousi vuoren huipulla, kevääseen 1902 saakka.
Heinäkuussa 1912 Katmai-tulivuori heräsi Alaskassa ja aloitti toiminnan. Kamtšatanin Bezymyanny-tulivuori ei ilmennyt monien satojen vuosien ajan millään tavalla, samoin kuin sukupuuttoon sammunut tulivuori Helgafel (Islanti) ei aiheuttanut pelkoa Vestmannaeyjarin satamakaupungin asukkaiden keskuudessa. Keväällä 1982 El Chichonin tulivuori räjähti Meksikossa 1200 vuoden unen jälkeen. Viimeksi Saksalaiset tutkijat tutkivat sitä viime vuonna 1928, ja siitä lähtien se ei ole herättänyt suurta kiinnostusta luonnontieteilijöiden keskuudessa.
Mutta kenties Ruizin tulivuori opetti kaikkein kauhistuttavimman kokemuksen sukupuuttoon kuolleista vuorista. Sen korkeus on 5398 metriä, ja se sijaitsee Kolumbiassa, 150 km luoteeseen pääkaupungistaan - Bogotan kaupunkiin. Viimeksi Ruiz purkautui vuonna 1595. Siitä lähtien, lähes viidensadan vuoden ajan, hän ei ole osoittanut mitään merkkejä elämästä, ja pitkään hänet pidettiin, ellei kuolleena sukupuuttoon, sitten lepotilaan. Tulivuori heräsi kuitenkin yhtäkkiä 12. marraskuuta 1985, ja tuhkan poisto alkoi Arenan kraatterin toisella puoliskolla.
Seuraavana päivänä klo 21.00 paikallista aikaa kuultiin useita räjähdyksiä peräkkäin. Asiantuntijoiden mukaan voimakkaimman räjähdyksen voimakkuus oli noin kymmenen megatonnia. Tuhka- ja roskapylväs nousi taivaalle kahdeksan kilometrin korkeuteen. Alkanut purkaus aiheutti tulivuoren huipulla mahtavien jäätiköiden ja ikuisten lumien välittömän sulamisen. Ruizin rinteistä alas Lagunillajoen laaksoon tuloksena syntyneet kivien, veden ja jään virtaukset kiirehtiivät. Yöhön mennessä, kiehuvan lieden, kivijäämien ja tuhkan jättiläiset laavat rullasivat Armeron kaupunkiin, joka sijaitsi noin 40 kilometrin päässä laaksosta.
Armeron ja sitä ympäröivien kylien väkiluku oli noin viisikymmentä tuhatta ihmistä. Myöhään illalla (klo 23) viiden tai useamman metrin paksuinen muta-kivivirta peitti kaupungin. Kaksikymmentätuhatta ihmistä löysi kuolemansa välittömästi heti raivoavassa muta-sekoituksessa. Ihmeellisesti selvinneiden asukkaiden mukaan se oli kauhea yö. Ainoa, joka onnistui pakenemaan, oli se, joka kuultuaan lähestyvästä pauhasta juoksi heti talosta ja onnistui juoksemaan lähimpään kukkuloille. Heistä ihmiset tarkkailivat, kuinka mölyllinen muta nautti kotinsa, koulut, kirkot ja teatterit. Tilannetta pahensi pimeys ja sietämätön lämpö kuumasta pudottavasta tuhkasta.
Näin katastrofista selvinnyt nainen kertoo tuosta kauhistuttavasta tragediasta:”… ihmiset ryntäsivät kaupunkikatuille paniikissa. Valot sammuivat, ja kaikkea valaisti vain tulivuoren painajainen punainen hehku. Maa avasi ja nieli ihmisiä. Ja sitten kaikki peitettiin mudalla. Näin, että sisareni tukehtuvat siihen, mutta siinä ei voinut tehdä mitään. Onnistuin kiivetä puuhun kiinni siitä huolimatta, että molemmat jalkani olivat rikki. Kuuma tuhka putosi edelleen taivaalta, ja siksi siellä oli sietämätöntä kuumuutta."
Valtava virta tappavaa lietettä käytännössä pyyhki pois Armeron kaupungin. Ainoastaan puhtaasta, vihreästä kaupungista, jonka väkiluku on 21 tuhatta, on säilynyt vain muutama rappeutunut talo. Yli kaksi kolmasosaa sen asukkaista oli jätetty makaavan paksun lietteen ja roskien alla.
Ei vain Armero kuoli, mutta myös useita kyliä. Lukuisia uhreja ja tuhoja oli myös Chinchinan kylässä, joka sijaitsee 27 kilometrin päässä tulivuoresta. Tällaiset siirtokunnat kuten Libano, Murillo, Casabianca ja muut kärsivät purkauksesta. Mutavirtaukset vaurioittivat öljyputkia ja polttoaineen toimitus maan etelä- ja länsipuolelle katkesi. Nevado Ruizin vuorilla sijaitsevan lumen voimakkaan sulamisen seurauksena lähellä olevat joet ylittivät pankit. Voimakkaat vesivirrat huuhtoivat valtateitä, purkivat sähkö- ja puhelinpylväät ja tuhosivat sillat.
Mainosvideo:
Viiden vuosisadan hibernaation jälkeen raivoava Ruiz käytännössä tuhosi kaiken ympärillään 150 kilometrin säteellä. Purkaus aiheutti kolossaalisia vahinkoja kahviviljelmille, joista suurin osa sijaitsi tulivuoren lähellä olevissa hedelmällisissä laaksoissa, ja kahvi on itse asiassa Kolumbian tärkein maatalous- ja vientituote. Monet istutukset eivät vain vaurioituneet, vaan tuhoutuivat kokonaan, samoin kuin kymmeniä kuorma-autoja, joissa oli pussit jo korjattuja satoja.
Kolumbian hallituksen virallisen raportin mukaan Ruizin tulivuorenpurkauksen seurauksena 23 000 ihmistä kuoli ja katosi, ja noin 5000 loukkaantui ja pahoinpideltiin. Noin 4500 asuin- ja hallintorakennusta tuhoutui kokonaan. Kymmenet tuhannet ihmiset jäivät ilman kattoa päänsä päällä ja ilman mitään toimeentulomahdollisuuksia.
Asiantuntijoiden mukaan syy Ruizin tulivuoren tällaiseen valtavaan purkaukseen oli paineen voimakas nousu 50–100 kilometrin syvyydessä. Se on seurausta tosiasiasta, että sadan kilometrin paksuinen jättiläinen Tyynenmeren levy työnnetään Etelä-Amerikan länsirannikon mannerjalustan alle. Maan suolistossa tapahtuvan kitkan seurauksena ylimääräistä lämpöä vapautuu, kaasuja muodostuu ja rynnävät ylöspäin. Jotkut tutkijat esittivät täysin erilaisia oletuksia, mutta riippumatta Kolumbian tulivuoren purkauksen todellisesta syystä tapahtunut katastrofi oli kaikkein kauhein mitä Latinalaisessa Amerikassa tapahtui vuosisadallamme.
Monille silloin näytti, että tällaisten traagisten tapahtumien jälkeen Ruiz rauhoittuu jälleen useiden vuosisatojen ajan. Tämän tulivuoren aktiviteetti kuitenkin alkoi jälleen lisääntyä muutaman kuukauden kuluttua - vuoden 1986 puolivälissä.
KATKAA suuria katastrofeja. N. A. Ionina, M. N. Kubeev