Tämä mysteeri ahdisti paleontologeja 150 vuotta. Jotain, jota kutsutaan prototaksiiteiksi, ei voitu luottaa varmasti paitsi perheeseen tai sukuun, vaan mihinkään biologiseen valtakuntaan. Ainoastaan päivinämme fossiilien analysointi on mahdollistanut sen määrittämisen tällä muinaisen maan jättiläisluomalla, joka ei ole kuitenkaan lakannut olemasta äärimmäisen hämmästyttävää
Prototaksiittien historia on loistava esimerkki siitä, mitä nähdä ja ymmärtää - mitä näet, kuten he sanovat, on kaksi suurta eroa. Amerikkalainen tiedemies JW Dawson, joka kuvaa ensimmäisen kerran tämän salaperäisen olennon (vuonna 1859), uskoi, että nämä ovat mätäpuun fossiileja, jotka liittyvät jotenkin nykyisiin juustoihin (Taxus), ja siksi antoi heille nimen Prototaxites. Vain ennen varsinaisia juuria
1800-luvun lopulla tutkijat alkoivat ajatella, että se oli merilevää tai pikemminkin ruskeaa merilevää, ja tätä mielipidettä vahvistettiin jo pitkään pääsemään tietosanakirjoihin ja oppikirjoihin. Vaikka on vaikea kuvitella jotain levää (tai leväkokoelmaa?), Joka on kasvanut kuuden tai joskus yhdeksän metrin korkuisen "rungon" muodossa.
Mutta mitä tehdä? Fossiilileikkaukset itsepäisesti "eivät halunneet" muistuttaa puunleikkauksia, eivätkä ne todellakaan näyttäneet kasveilta. Jaksoissa renkaita, muuten, havaitaan siellä, mutta nämä eivät ole puiden vuosirenkaita.
Muuten, prototaksiitit oli tuolloin suurin maa-alueessa sijaitseva organismi: selkärankaiset olivat vasta alkamassa ilmaantua, niin että siipittömät hyönteiset, tuhatjalkaiset ja matoja ryöstivät omituisen korkean "pylvään" ympärillä.
Aivan ensimmäiset verisuonikasvit, havupuiden ja saniaisten etäisimmät esi-isät, vaikka ne ilmestyivät 40 miljoonaa vuotta aikaisemmin, silloin kun prototaksiitit asettuivat maan päälle (varhais Devonin alueella), ne eivät silti nousseet metrin yläpuolelle.
Muuten, noin kooltaan. Saudi-Arabiassa on löydetty 5,3 metriä pitkä näyte prototaksiiteista, jonka halkaisija on 1,37 metriä pohjassa ja 1,02 metriä toisessa päässä. New Yorkin osavaltiossa he kaivoivat 8,83 metrin pituisen rungon, jonka halkaisija oli 34 senttimetriä toisessa päässä ja 21 senttimetriä toisessa. Dawson itse kuvasi Kanadasta peräisin olevan näytteen - 2,13 metriä pitkä ja halkaisijaltaan enintään 91 senttimetriä.
On myös tärkeää huomata prototaksiittien rakenteesta. Sillä ei ole sellaisia soluja, joita kasvit tekevät. Mutta on olemassa erittäin ohuita kapillaareja (putkia), joiden halkaisija on 2-50 mikrometriä.
Mainosvideo:
Nykyään tutkijat ovat esittäneet tämän muinaisen elävän maailman edustajan monien vuosien tutkimustulosten perusteella uusia versioita. Jotkut asiantuntijat aloittaen Francis Hueberistä Amerikan kansallisesta luonnontieteellisestä museosta (Smithsonian Institution, National Museum of Natural History), ovat yleensä uskoneet, että prototaksiitit ovat valtavan sienen hedelmällinen elin; toiset tarkoittavat, että se on valtava jäkälä. Viimeisen version väitteineen esitti Marc-André Selosse Montpellier'n yliopistosta (Université de Montpellier II).
Yksi sieni-version kiihkeästä kannattajasta on Charles Kevin Boyce, joka on nyt Chicagon yliopistossa. Hän julkaisi useita prototaksiittien yksityiskohtaista tutkimusta varten omistettuja teoksia (tässä esimerkiksi lyhyt kuvaus yhdestä niistä).
Boyce ei koskaan lakkaa hämmästyttämästä tätä olentoa. "Riippumatta siitä, mitä argumentteja esität, se osoittautuu silti jotain hulluksi", tutkija sanoo.”Sienellä, joka on 20 jalkaa korkea, ei ole mitään järkeä. Mikään merilevä ei anna sinulle 20 jalkaa korkeutta. Mutta tässä se on - fossiili - edessämme."
Äskettäin Francis Huber valmisti titaanityön: hän keräsi useita kopioita prototaksiiteista eri maista ja teki satoja hienoimpia leikkauksia valmistuneensa tuhansia heidän valokuvia. Sisäisen rakenteen analyysi osoitti, että se on sieni. Tutkija oli kuitenkin pettynyt, että hän ei löytänyt ominaisia lisääntymisrakenteita, jotka osoittaisivat kaikille selvästi, että heidän mukaansa se todella on sieni (joka antoi luottamuksen Huberin vastustajille "jäkälien leiriltä").
Viimeinen (ajankohtaisesti, mutta ei todellakaan viimeinen todistus prototaksiittien historiassa) todiste Devonin ajan outon organismin sieni-olemuksesta on Huberin, Beuysin ja heidän kollegansa artikkeli Geology-lehdessä.
Uuden työn kirjoittajat analysoivat hiilen isotooppien suhdetta super sieni-fossiileihin ja kasvien fossiileihin samasta ajanjaksosta. Ero osoitti selvästi, että prototaksiitit eivät olleet kasveja.
"Löydettyä isotooppien suurta kirjoa on vaikea sovittaa yhteen autotrofisen aineenvaihdunnan kanssa, mutta se on sopusoinnussa sienen osoittavan anatomian kanssa ja olettamalla, että prototaksiitit olivat heterotrofisia organismeja, jotka elivät substraatilla, joka on rikas monien isotooppien kanssa", kirjoittajat kirjoittavat.
Yksinkertaisesti sanottuna, kasvit saavat hiilensä ilmasta (hiilidioksidista) ja sienet saavat hiilensä maaperästä. Ja jos kaikilla samojen lajien ja saman aikakauden kasveilla on sama isotooppisuhde, sienissä se riippuu niiden kasvupaikasta, ruokavaliosta, ts.
Muuten, hiili-isotooppien suhteen analyysi prototaksiittien eri kopioissa auttaa nyt tutkijoita luomaan tämän muinaisen olennon alkuperäiset ekosysteemit. Koska osa näytteistä näyttää siltä, "söi" kasveja, toiset käyttivät maaperän mikrobiyhteisöä ruuana, ja vielä jotkut saattoivat saada ravintoaineita sammalta.
Tämän tutkimuksen yhteiskirjailija, Carol Hotton, Smithsonianin luonnontieteellisestä museosta, keskustelee paleozojalaisen sienen suuren kasvun mysteeristä: hän uskoo, että suuri koko auttoi sieniä levittämään itiöitä edelleen - hajallaan olevien soiden kautta, kaoottisesti hajallaan maisemaan.
No, kun kysyjältä, kuinka tämä sieni kasvoi niin hirvittävään kokoon, tutkijat vastaavat yksinkertaisesti: "Hitaasti". Loppujen lopuksi kukaan ei syönyt tätä sieniä tuolloin.