Mitä luolat etsivät Malesian Gunung Mulu -puiston alla olevista jättiläisistä maanalaisista tyhjistä tiloista?
Oli huono huhtikuun aamu. Kaksi ohutta englantilaista, luolat Frank ja Cook, kiipesi maanalaiseen käytävään syvälle Kalimantanin viidakon alle.
Laskeutuessa kiven kivittyneen guanon ohitse, luolaajat ihmettelivät, pystyisivätkö he menemään historiassa. He ryömivät tuulen luolaan piiloutuenan Gua-Eir-Jernih -luolujärjestelmän syvyyksiin (englanniksi - Clearwater, "kirkas vesi") löytääkseen sieltä kulkuväylän Racer Caveen, joka on osa toista järjestelmää - Racer-Easter.
Päällystämällä tätä polkua voitaisiin avata yksi planeettamme pisin maanalainen labyrintti: tällaisia grandioosisia tapahtumia speleologian maailmassa on erittäin harvinaista. Tällä tavalla ajatellen Frank ja Cooky laskeutuivat ala- ja alaosaan, ruuvaaen ja ajaen ruuveja kiviseiniin, joihin kiipeilyköydet kiinnitettiin.
Gua Eir Jernikh ulottuu 225 kilometriä, ja osa sen luolista kulkee karkeita jokia, ja Racer-Easter-järjestelmässä on valtavia maanalaisia salia, joihin mahtuu esimerkiksi matkustajalentokone. Toisin sanoen, Malesian Gunung Mulun kansallispuiston alla oleva kalkkikivi piilottaa eräitä maailman suurimmista ja mielikäskyisimmistä maanalaisista tyhjistä alueista.
Räikkäät kalkkikivikalliot lävistävät tiheän kasvillisuuden Mulun kansallispuiston keskiosassa Malesiassa. Nämä karstimuodostelmat, jotka on luotu paksun kalkkikiviesiintymien eroosion seurauksena, tarjoavat jonkinlaisen käsityksen uskomattomista luolista, jotka on piilotettu maan alla.
Kuvittele Frankia ja Cookia syvällä maanalaisessa maassa, joka on peitetty kaikilla mudalla, virneten ajatellessaan, että he muuttavat kaksi luolajärjestelmää yhdeksi jättiläisiksi kokonaisuuksiksi. Ja kaukana heistä, ja myös erittäin syvällä maan alla, Racer-luolassa, toinen speleologien joukkue on matkalla pimeään. Vasemmalla ja poralla kahden ryhmän on alettava tuhota luolien välinen muuri yrittäen saada kiinni melun, jonka toisella puolella olevat kollegat ovat luoneet, löytää tiensä toisiinsa - ja taatulle paikalleen historiassa.
Jossain heidän yläpuolellaan, suuressa maanalaisessa galleriassa, istuin ja yritin erottaa heidän harjoitustensa melu. Ihminen ei ollut täysin luola: se avattiin vasta muutama päivä sitten, ja olin yksi ensimmäisistä, joka pääsi siihen. Istuen stalagmiittien ja valtavien kivisten "sienten" keskuudessa minua ympäröivät monet äänet: tippui vettä, tuhansia swifttejä huutaa pääni yli - pieniä mustia lintuja, jotka viettävät suurimman osan elämästään maanalaisessa pimeydessä. He ryntäsivät ja soittivat napsauttavia ääniä - joten he etsivät sijaintia käyttämällä tiensä pesiin. Nämä lintuhuoneistot on tehty lietestä ja sammalta, joita sylki pitää yhdessä.
Mainosvideo:
Urheilupeleologia liittyy enemmän kuin mikään muu urheilu salaisuuksista, joiden luolaspetsialistit ovat valmiita tekemään paljon ratkaisua varten. Joskus sinun tarvitsee vain istua ja odottaa pimeyden paljastavan salaisuutensa. Joten epätoivoisesti kiinni poran äänestä, makasin selälleni, sammutin taskulampun ja aloin kuunnella swiftlettiä. Joskus linnut lentävät niin alhaalle, että niiden siipi kosketti kasvoja.
Grotto Sarawak, hetkeksi valaistu kymmenellä taskulampulla, - suurin nykyään tunnettu maanalainen luota: se on yli kaksinkertainen Lontoon Wembley-stadionille. Tuhannet pienet linnut asuvat täällä - swiftlet.
”Tämä on ihana paikka. Mistä muualta maan päällä voit löytää niin paljon tutkimatonta aluetta? " Andy Ibizan kasvot loistivat hymyillen. Sitten retkikunnan johtaja kulmahti huomaavasti. "Ei, hyvin, me tiedämme hyvin vähän esimerkiksi Papua-Uudesta Guineasta. Ja tietysti merenpohjaa. Mutta jos puhumme luolista, niin Kalimantanilla ei ole yhtä paljon”.
Ibiza, varsin vahva ja iloinen 70-luvullaan, tietää mitä hän puhuu. Hän vietti yli 50 vuotta tutkiessaan joitain saavuttamattomimmista ja fantastisimmista luolajärjestelmistä, ja hän on työskennellyt melkein jokaisessa olemassa olevassa kansainvälisessä speleologisessa organisaatiossa. Hän auttoi luolia luovuttamaan nimikkeillä, kuten "suurin" tai "syvin". Lyhyesti sanottuna, Andy Ibiz on todellinen alamaailman suurlähettiläs.
Viidakossa aamu tuli omaksi. Ibiza seisoi tutkimusaseman kuistilla lähellä kansallispuiston hallintorakennusta ja valmistautui laskeutumaan maan alle. Tuuli ruoskii puiden latvoissa ja hukutti lukemattomien hyönteisten sirinän. Ibiza veti mustia juoksu sukkahousuja - vakiovaruste tutkijoille, jotka työskentelevät kuumissa luolissa kuten Kalimantan (missä lämpötila voi nousta 26 asteeseen).
"Kun aloitin, meillä ei ollut mitään sellaista", Ibiz selittää ja osoittaa säärystimille.”Ja niin ei myöskään ollut.” Hän nostaa kuluneen punaisen kypärän ja kiinnittää siihen taskulampun.
”Noina vuosina indeksoimme pohjimmiltaan pimeässä. Ja emme edes kuvitelleet, kuinka valtava keksimämme on."
Hirvien luolan valtavan (150 metriä korkean) suulla seisova speleologi näyttää olevan pieni kohta. Aurinko tunkeutuu syvästi tähän luolaan, minkä vuoksi sammalta, saniaisia ja leviä kasvaa runsaasti sisäänkäynnissä. Lattialla asuvat raput, hyönteiset ja bakteerit, jotka ruokkivat lintujen ja lepakoiden tippauksia.
Vuonna 1979 Ibiza saapui Kalimantaniin osana brittiläistä retkikuntaa. Heidän tavoitteenaan oli tutkia viidakkoa ja auttaa vasta itsenäistyneen Malesian viranomaisia kehittämään vasta perustettua Mulun kansallispuistoa. Urheilu speleologia oli vasta alkamassa kehittyä, ja Ibiza ja neljä hänen kollegansa otettiin mukaan retkikuntaan vasta sen jälkeen kun tuli selväksi, että Mulussa on myös valtavia luolia, jotka on tutkittava.
Ennen matkaa Ibiza ja hänen kollegansa loivat osaamistaan yksinomaan kotona, Isossa-Britanniassa, missä kaikki luolat ovat pieniä ja kylmiä - Kalimantanista tuli heille uutta ulottuvuutta toiseen ulottuvuuteen.
Ensimmäinen löytö odotti heitä Olenyan (tai Gua-Rusa) luolassa. Sisäänkäynti oli niin valtava (lähes 150 metriä), että auringonvalo ja raikas ilma tunkeutuivat hyvin syvään. Seurauksena valon ja pimeyden rajalle muodostui hämmästyttävä ja omituinen elinympäristö: kattoon asettui hirviömäinen lepakkopesäke, ja paksu kerros heidän lattiaa peittävistä jätteistä oli täynnä torakoita, rapuja, matoja ja mikro-organismien armeijoita, joille sellaisesta ympäristöstä tuli heidän koti.
Brittiläiset havaitsivat, että Peuran luola oli melkein kolme kilometriä pitkä ja seuraavan vuosikymmenen ajan sitä pidettiin maailman suurimpana luolakäytävänä. Ja vaikka vuonna 1991 Vietnamissa avattiin Seongdongin luola, joka osoittautui kooltaan suuremmaksi, tämä ei vähentänyt Gua Rusin houkuttelevuutta vähiten.
120 metrin korkea vesiputous putoaa Peuronluolin katosta voimakkaan sateen jälkeen. Useilla Mulun kansallispuiston luolista on suuret joet, jotka muuttuvat voimakkaiksi puroiksi voimakkaiden sateiden aikana.
Valtava Hirvien luola ehdotti, että maan alla oli edelleen piilossa paljon mielenkiintoisia asioita: jotain, joka on ehdottomasti löydettävä. Vietettyään yli kolme kuukautta Mulussa, speleologit löysivät paikallisten Penan- ja Beravan-heimojen oppaiden avulla useita kaivoksia, jotka johtivat suoraan muinaisen Kalimantan-kalkkikiven syvyyteen.
Niiden löytäminen ei ollut helppoa. Jotkut kohdat alkoivat halkeamailla pensaikkojen peittämillä kallioiden pinnoilla ja johtivat tummiin luoliin, jotka yleensä sijaitsevat korkeammilla, vanhemmilla ja suhteellisen kuivilla; sanalla sanoen, nämä reiät menivät Mulun vuorten sydämeen. Muut alla olevat luolat olivat kuin jättiläisiä viemäriputkia - valtavia kivessä olevia reikiä, joiden läpi sadevesi muuttui maanalaisiksi joiksi. Nämä jokiluolat olivat nuorempia - ne muodostettiin useita satoja tuhansia vuosia sitten, ne koristeltiin omituisilla kalkkikivimuodostelmilla, ja ne asuivat myös monissa elävissä asioissa: kaloilla, lintuilla, käärmeillä, aavemaisilla valkoisilla rapuilla, lukemattomilla määrällä hyönteisiä ja hämähäkkejä.
Vuonna 1979 Andy Ivis ja hänen toverinsa tekivät mahdotonta: he etsivät noin 50 kilometriä luolia. Ja nyt, melkein 40 vuotta myöhemmin, seisoessaan uudentyyppisissä mustissa leggingsissä Ibiza hymyili muistaen nämä ajat.
"Mikään muu retkikunta ei ole koskaan pystynyt tutkimaan niin paljon yhdellä kertaa", hän toteaa.”Siihen asti olimme vain yksinkertaisia englantilaisia luoleja. "Mulu muutti meitä."
Retkikunnan jäsen, joka nousee Hirvien luolan kattoon, roikkuu kalkkikiven laippoja vasten, jotka taittuvat Abraham Lincolnin profiiliin. Luonnollinen "16. presidentin profiili" on yksi tämän luolajärjestelmän monista uteliaista piirteistä.
Vuoden 1979 retkikunta aloitti Malesian luolien etsinnän. Vuosien varrella kaukainen Mulu on vieraillut erilaisissa luolaryhmissä, ja Ibiza johti monia heistä. Vuonna 2017 Andy järjesti 13. retkensä aikana 30 luolan ryhmän, mukaan lukien hänen poikansa Robert. Monet ryhmän jäsenet ovat käyneet Mulussa useita kertoja. Soittaessani Ibizalle matkapuhelimellaan maaliskuun lopussa 2017, löysin hänet Kuchingista, Kalimantanin länsirannikon kaupungista, matkalla pohjoiseen, missä loput luolat odottivat häntä.
"Saatamme avata 50 kilometriä uusia luolia", hän sanoi silloin luottavaisesti.
Kaksi viikkoa myöhemmin, kun tapasin Ibizan Mulussa, hän ei enää näyttänyt niin itseluottavalta. Laasturit jaettiin kolmeen joukkueeseen. Kaksi etsittiin uusia kohtia viidakon syrjäisistä nurkista, ja kolmas porehti karttojen yli yrittäen selvittää paikkoja, joihin luolajärjestelmät ovat mahdollisesti liittyneet.
Tutkimus eteni hyvin hitaasti, eikä pyhää speleologista Graalia (jota Frank ja Cook myöhemmin yrittäisivät saada) ei löytynyt. Andy Ibiza myönsi olevansa pettynyt, mutta joukkueet avasivat silti yli kymmenen kilometriä uusia kohtia, ja piti avata paljon muuta.
Seuraavana aamuna saapumisen jälkeen liittyi pieneen Ibiz-ryhmän johtamaan ryhmään, joka meni Gua Nasib Bagusin (Fortune Cave of Fortune) luolaan, jossa sijaitsee hämmästyttävä Sarawakin luola.
Ibiza ja hänen kumppaninsa avasivat sekä tämän salin että koko luolan vuonna 1981 menemällä ylös vuoren puolelta virtaavan joen ylös. Useiden tuntien ajan he matkustivat kanavaa pitkin, indeksoivat, kiipeilyivät nyt epätoivoisesti, kunnes lopulta löysivät rauhallisen, rauhallisen paikan, josta joki meni maahan. Laasturit ottivat mittanauhat pois ja alkoivat tutkia pimeää onteloa odottaen päästävän pian vastakkaiselle seinälle.
Mutta seinä ei ilmestynyt. Sitten he muuttivat taktikoitaan: he alkoivat kääntyä jyrkästi sivuille toivoen lepäävänsä sivuseinää vasten. Yläpuolella siristuvat swiftidit olivat selvästi kuultavissa, joki ruoskii jossain jalkojen alla. Ei ollut seinää. Lyhtyjen palkit katosivat yksinkertaisesti sävelkorkeuden pimeyteen.
Vietettyään 17 tuntia maanalaisessa tilassa, luolat päästivät Fortune-luolasta, kostuttivat ihoa ja hämmenivät täysin: joko kävelivät ympyröinä tai tekivät uskomattoman löytön.
Myöhemmät retkikunnat vahvistivat, että Sarawakin luola on maan suurin suljettu tila: 600 metriä pitkä, 435 metriä leveä ja kattokorkeus 150 metriä: yli kaksinkertainen Wembley Arenan, Britannian tunnetuimman stadionin kokoon.
Kun olimme matkalla Fortune-luolaan tiheän viidakon kautta, kysyin yhdeltä retkikunnan jäseneltä, Philip Rousellilta, nimeltään Mad Phil, miksi kunnianhimoisia luolia vetäytyy palaamaan tänne toistuvasti tutkittuun alueelle, jolle on jo tallennettu useita ennätyskuvia. Hän vastasi varmasti, että luolat eivät koskaan paljasta kaikkia salaisuuksiaan ensimmäistä kertaa: sinun täytyy palata uudestaan ja uudestaan.
Sarawakin luola on niin suuri, he selittivät minulle, että melkein varmasti siitä aukeavat uudet kohdat - etenkin kattoon, jota kukaan ei ole koskaan tutkinut. Luomme yleensä luolia jonkinlaisena hiilikaivoksina - tunneleina, jotka laskevat suhteellisen tasaisesti, mutta luonnolliset luolat eivät ole suinkaan suoraviivaisia, ne laajenevat ja kapenevat noudattaen kivien rakennetta ja veden mieltymystä.
Käsitteet "ylös" ja "alas" maan alla, missä suunnat voivat muuttua kokonaan usean miljoonan vuoden aikana, eivät ole yhtä yksinkertaisia kuin sen pinnalla. Ja jos jotkut luolat tutkivat luolan alaosaa, toiset voivat kokeilla onneaan ylhäältä. Upea asiantuntija tässä Mad Phil: ssä.
Hän ilmeisesti sai lempinimensä vaarallisesta kanoottipotkusta, jonka hän suoritti opiskeluvuosiensa aikana, mutta speleologien keskuudessa Philip tunnetaan mieheksi, joka kiipeää sellaisissa luoliseinissä, joihin kukaan muu ei edes yritä kiivetä. Hän ja Ibiza suunnittelivat kiipeävänsä Sarawakin luolan kattoon etsimään sieltä tunneleita - kun he etsivät salaisia käytäviä vanhan kartanon ullakolla.
Tuntia myöhemmin saavuimme Fortune-luolan sisäänkäynnille, missä maanalainen joki purskahti korkeasta raosta kalkkikivessä. Tulimme jokeen ja kävelimme ylös. Lämmin puhdas vesi oli aluksi nilkkoihimme asti, nousi sitten reiteen ja alkoi sitten työntää rintaan.
Läpikulku laajeni, kunnes se alkoi muistuttaa rautatietunnelia. Lepakot levisivät ympäri ja putosivat lyhtyjen säteisiin. Joki muuttui puroksi, ryntäen kapeita kalkkikiveä pitkin ja kantaen meidät lohkareihin. Polku oli vaarallinen: joissain paikoissa aikaisemmat tutkijat olivat naulaneet köydet seiniin, jotta ne voisivat tarttua niihin ja taistella virtaa vastaan. Puolentoista kilometrin kuluttua joki katosi maahan, ja Sarawakin luola toivotti meidät tervetulleeksi avosylinä.
Vaikka kaikki valomme ylöspäin, saisimme vain pienen vihjeen valtavasta kupolista. Suunnitellut säteet eteenpäin, emme nähneet mitään. Kuvittelin Andy Eavesin ja hänen tovereitaan vaeltelevan tässä tyhjyydessä monta vuotta sitten.
"Jos haet, löydät vanhoja kappaleitamme", Ibiza virnisti. "Vaeltelimme täällä sattumanvaraisesti kuin sokeat pennut."
Credence-luolajärjestelmä syntyi maanalaisten jokien toiminnan seurauksena, ja sitten tektoniset voimat nostivat Credencea hitaasti ylöspäin, minkä vuoksi siihen ei jäänyt vettä.
Poissa auringosta aikaa mitataan aterioilla, teetä ja suklaapatukoilla.
Jokainen jatkoi liiketoimintaa. Lähellä luolan sisäänkäyntiä, Mad Phil alkoi ruuvata voimakkaasti ruuveja seinään päästäkseen kattoon, ohittaen ensin mojovaisen ylitysreunan. Toiset tutkivat huolellisesti luolan alaosaa siirtyen yhä pidemmälle planeettamme suurimman suljetun tilan läpi.
"Yöllä" levitämme sängyt tasaiselle kiville ja vedimme narun ripustaaksesi sukat kuivumaan. Grottossa oli kostea ja lämmin - näytti siltä, kuin pimeys itsessään olisi kosteuden kylläistä. Leirimme ympärillä lyhtyjen valossa pienten timanttien tähtikuviot kimaltelevat - lukemattomien hämähäkkien silmät, joidenkin niveljalkaisten koko kämmeneni kokoinen.
Eräänä "iltapäivänä" me yhdessä Mad Philin ja nuoremman luolan Benin kanssa valaisimme itseämme taskulamppuilla ja tutkimme luolan vasenta reunaa. Etsimme toista sisäänkäyntiä. Sarawak on niin iso, että sen seinät on tehty erilaisista kiveistä, ja matkalla voimme ylittää useita tällaisia osioita: kulkiessaan likaisten mukulakivien kasoista pääsimme kalkkikiven labyrinttiin, jonka seinät muistuttivat juustoraastetta, päädyimme siis markkinarakoon, jonka lattia oli tiheästi peitetty höyhenillä. ja guano.
Lisäksi siellä oli eristäytynyt nurkka, jossa se oli niin lämmin ja rauhallinen, että swiftilit munivat rauhallisesti munansa suoraan paljaalle maalle. Emme koskaan löytäneet muuta tietä ulos luolista, vaikka sen olemassaolosta ei ole epäilystäkään: tämän osoitti kuullut veden ääni ja monien lintujen läsnäolo.
Tiheät stalagmiittien tiheydet nousevat kuuhun vaaleilla rannoilla, jotka ovat muodostuneet sedimenttikivien vaikutuksesta Drunken-metsässä - joten tämä luola nimettiin johtuen siitä, että paikalliset mineraalimuodostumat taipuvat odottamattomiin kulmiin.
Ibizan joukkueella ei ollut tällä kertaa mahdollisuutta tehdä uusia löytöjä, jotka olisivat arvokkaita merkitsemään rekistereihin. Frank ja Cook eivät pystyneet yhdistämään Gua-Eir-Jernich -luolujärjestelmää toiseen, naapurijärjestelmään, vaikka heidän tavoitteensa näyttivät houkuttelevan lähellä. Retkikunta kuitenkin löysi ja kartoitti peräti 23 kilometriä kulkuväyliä - tämä on tietysti erittäin vakaa saavutus.
Muutama viikko Kalimantanista poistumisen jälkeen puhuin jälleen Andy Ibizomin kanssa, joka onnistui palaamaan Englantiin. Hän kertoi aikovansa palata pian Mulun kansallispuistoon - Ibiza ei menetä toiveitaan yhdistää luolat.
"Olimme hyvin, hyvin lähellä sitä", hän sanoi. Ja hän vakuutti minulle, ettei häntä motivoinut halu tulla entistä kuuluisammaksi (epäilemättä hän on jo kuuluisa - niin paljon kuin luola voi olla). Nämä luolat eivät vain mene hänen päästään. Ibizan lapset ovat oppineet sydämeltään tarinoita hänen seikkailuistaan viidakon alla: hän kertoo heille uupumatta.
"Mielestäni vain 50 prosenttia käytävistä on tänään auki", Ibiza kertoo minulle. - Eikö ole mielenkiintoista, mitä muualla on? Mulu on uskomaton paikka, enkä voi odottaa saavani selville mitä siellä on. Haluan, että kaikki palapelin palat sopivat paikoilleen. Siksi menen sinne uudestaan."
Teksti: Neil Shi. Kuva: Carsten Peter