Tutkijat uskovat, että elämän läsnäolo voi vaikuttaa planeetan pyörimisnopeuteen oman akselinsa ympäri.
Maapallo pyörii tällä hetkellä oman akselinsa ympäri 24 tunnin ajan, mutta aikaisemmin planeettamme pyörii vain 2-3 tunnin ajanjaksolla. Ajan myötä planeetan pyörimissuuntaus hidastui niin kutsutun "vuorovesijarrutuksen" takia, jonka aiheutti painovoiman vaikutus Kuusta ja Auringosta. USA: n Columbian yliopiston astrobiologian laitoksen johtajan Caleb Scharfin johtamien tutkijoiden mukaan planeetan ilmapiiri voi kuitenkin osittain kompensoida tämän painovoimavaikutuksen, joka hidastaa kiertoa.
Auringon säteilyn vaikutuksen alaisena maapallon päiväpuolella ilmapiiri lämpenee ja muuttuu vähemmän tiheäksi, kun taas planeetan yöllä, kylmällä puolella ilmakehän tiheys kasvaa. Tämä luo "vivun" gravitaatiotoimintaan, jonka ansiosta Scharfin ja hänen kollegoidensa mukaan Maan pyörimisnopeuden hidastuminen Kuun painovoiman avulla hidastuu.
Maapallon ilmakehän koostumus voi vaikuttaa nopeuteen, jolla se kuumenee ja jäähtyy. Esimerkiksi otsoni, jota happi tuottaa ultraviolettisäteilyn avulla, imee hyvin auringonvaloa ja auttaa "lämmittämään" planeettaa. Siksi eksoplaneetassa asuvien hypoteettisten elämänmuotojen vapauttama happi voidaan muuntaa otsoniksi, joka, muuttamalla planeetan ilmakehän kuumennustapaa emotähden avulla, vaikuttaa siten planeetan pyörimisnopeuteen nopeuttamalla hiukan sen pyörimistä oman akselinsa ympäri, Caleb ehdottaa.
Tutkimus julkaistiin Astrobiology-lehdessä.