Australian kansallisen yliopiston arkeologi Christine Cave on hälventänyt myytin, jonka mukaan suurin osa ihmisistä asui harvoin 50-vuotiaana ennen modernin lääketieteen alkua.
Luola kehitti uuden menetelmän kuolleen iän määrittämiseksi luuston jäännöksistä. Osana tutkimusta tiedemies ottaa huomioon, kuinka huonosti kuluneet ihmisen hampaat ovat. Arkeologi on jo tutkinut kolmeen anglosaksihautausmaahan haudattujen ihmisten jäänteitä välillä 475–625 vuotta, ja tulokset osoittivat, että nämä ihmiset elivät usein kypsään vanhuuteen.
”Ihmiset ajattelevat joskus 40-vuotiaana noihin päiviin menestyvän hyvin, mutta se ei ole totta. Ihmisille, jotka elävät perinteistä elämää ilman nykyaikaista lääketiedettä, yleisin kuolema-ikä oli 70 vuotta”, Cave sanoi Australian kansallisen yliopiston verkkosivustolla lainaamalla.
Hän selitti myös, että myytti kuolleen iästä johtuu siitä, että arkeologeista puuttuu menetelmiä vanhusten tunnistamiseksi.”Vanhempia ihmisiä ei oteta huomioon arkeologisessa tutkimuksessa, ja syy tähän on kyvyttömyys tunnistaa heidät. Kun määrität lasten iän, kiinnität huomiota kehityspisteisiin, kuten hampaiden ulkonäköön tai luiden lujittamiseen. Kaikki tämä tapahtuu tietyssä iässä.
Kuitenkin, kun ihmiset ovat täysin kasvaneita, on yhä vaikeampaa määrittää ikää luurankojen jäännöksistä, joten useimmissa tutkimuksissa ikäluokka on korkein 40 plus tai 45 plus”, Cave selitti.