Borodinon taistelussa Venäjän armeija kärsi suuria tappioita, minkä jälkeen päällikkö Kutuzov määräsi vetäytymisen Moskovaan ja Mozhaiskiin armeijan pelastamiseksi. Filin armeijan neuvostossa 13. syyskuuta 1812 päätettiin poistua Venäjän valtion muinaisesta pääkaupungista.
Sotilasneuvosto Filissä vuonna 1812 / A. D. Kivshenko
Napoleonin armeija näki Moskovan 14. syyskuuta 1812. Bonaparte määräsi pysähtymään Poklonnaya-kukkulalla (noin kolmen mailin päässä tuolloin sijaitsevista kaupungin rajoituksista) ja katseli pitkään muinaista Venäjän pääkaupunkia. Yhdessä hänen kanssaan lukuisat retinueen upseerit katselivat kaikki silmät.
Yksi vartijoista näki "fantastiset lapsuudenäkymät arabeista, jotka syntyivät tuhansista ja yhdestä yöstä". Kapteeni Fantin des Odard muistutti:
Meitä kuljetettiin yhtäkkiä Aasiaan. Toisin kuin eurooppalaisten kaupunkiemme kellotorneissa pyrkimys pilviin, tuhannet minareetit pyöristettiin: toiset olivat vihreitä, toiset olivat kirkkaita värejä, paistaen auringonsäteiden alla. Tämän kuvan kirkkauden sovittama sydämemme hyppäsi ylpeyden, ilon ja toivon avulla.
Noin tunnin ajan Napoleon eturintamassa odotti tiedusteluraportteja. Pian hän sai raportin, jonka mukaan Venäjän armeija jatkoi vetäytymistä kohti Volgaa. Sen jälkeen päämaja muutti yhdessä keisarin kanssa kaupungin porteille.
Mainosvideo:
Kunnia seurata Napoleonia valloitetun Moskovan sisäänkäynnillä meni Rogue-divisioonalle nuorten vartijoiden ja vartijoiden poristeiltä. Noin keskipäivällä juhlallinen kavalkadi pysähtyi Dorogomilovin portilla. Napoleon odotti lähetystöä avaimineen kaupunkiin ja venäläisen komentajan raporttiin tehtävien luopumisesta (armeijan etiketin mukaan).
Kävelemällä Kamer-Kollezhsky-akselia pitkin, Bonaparte keskusteli joukkojensa kanssa Aleksanteri I: lle ehdotetusta aseleposta ja tulevasta talvesta Moskovassa. Seremoniaorkesteri jäätyi valmiina. Upseerit ja sotilaat vertasivat näkemättään Pariisin kanssa tahallisesti. Useimmat olivat yhtä mieltä siitä, että Moskova on ainakin yhtä suuri ja näyttää tyylikkämmältä.
Monet pahoittelivat, että heidän rakastettu keisarinsa kielsi ryöstöä ja ryöstöä. Kaupungin ympärille asetettiin virkoja estääkseen armeijayksiköiden ja yksittäisten sotilasyksiköiden tunkeutumisen Moskovaan, Roge-divisioonaa lukuun ottamatta. Itse kaupungissa järjestystä piti valvoa kaksi armeijan rykmentin rykmenttiä.
Noin puolen tunnin odotuksen jälkeen sinisessä hienossa päähineessä ja päähineessä oleva nuori mies lähestyi Bonaparten retinua, hänen annettiin kulkea esteettömästi. Hän puhui muutama sana keisarille yksityisesti ja lähti. Napoleon mutisi väkijoukolle: "Kaupungissa ei ole varuskuntia tai asukkaita" ja lisäsi sitten muutama Korsikan kirous. Tuntia myöhemmin Ison armeijan eturintamassa tuli tyhjään kaupunkiin.
Ranskalaisia ei lyönyt niinkään tyhjät kadut, vaikka he tekivät myös masentavaa vaikutelmaa, kuten väestön hylätyt talot. Suurinta osaa heistä, jopa vauraimpia, ei lukittu. Sisällä kaikki oli paikallaan ja täydellisessä kunnossa. Erityisen silmiinpistävää olivat hiljattain haavoittuneet kellot, jotka eivät olleet vielä käyttäneet loppuun vararesurssejaan, samoin kuin keittiön uunien hiilet.
Napoleon Moskovassa / S. L. Kozhin
Moskovassa jääneet harvinaiset asukkaat tapasivat ranskalaisten sarakkeita talonsa ja kauppojensa ovella. He olivat pääasiassa kauppamarkkinoiden ihmisiä, joihin Venäjän armeija jätti haavoittuneet ranskalaiset upseerit ennen vetäytymistä. Voittajien mieliala laski jyrkästi.
Heidän oli odotettava Venäjän keisarin vastausta aavekaupungissa. Muutamaa tuntia myöhemmin ensimmäiset tulipalojen uhrit alkoivat ottaa yhteyttä Ranskan viranomaisiin. Kaupunki oli niin valtava, että harvinaisia savua ei ollut näkyvissä Kremlistä, missä Napoleon sijaitsi. Mutta he nousivat taivaalle täysin eri puolilla Moskovaa.
Tämän kokoinen ja jopa kaksi kolmasosaa puinen kaupunki, joka on jätetty melkein kokonaan ilman asukkaita, on potentiaalisesti palovaarallinen. Mikään kaupungin laitamilla oleva posti ei pystynyt estämään ranskalaisia maraudereja kiusauksesta.
Meidän ei pidä unohtaa armeijan jälkeen jääneitä venäläisiä sotilaita, jotka myös voisivat aivan päättää ryöstää. Ennen Kutuzovin armeijan vetäytymistä kaikki rikolliset vapautettiin vankiloista Moskovan kuvernöörin Fjodor Rostopchinin käskystä.
Ranskalaiset Moskovassa vuonna 1812 / Christian Wilhelm Faber du Fort
Napoleon ja hänen pääkonttorinsa arvioivat alkaneen tulipalon vahingossa ja olivat roikkujien työtä. Keisari antoi heti asianmukaiset käskyt sandarmerille ja alkoi asettua Kremliin.
Sinä iltana hän kertoi kenraalilleen:”Katsotaan mitä nämä venäläiset tekevät. Meillä on huoneistot. Näytämme maailmalle hämmästyttävän suorituskyvyn rauhallisesti talveilevasta armeijasta viholliskansakuntien keskuudessa, jotka ympäröivät sitä kaikilta puolilta."
Ranskan bivouac talossa Romanov boyars / I. M. Lviv
Kun Napoleon jäi eläkkeelle 15. syyskuuta illalla, Kremlistä ei silti ollut näkyvissä, että tulipalot olisivat saaneet katastrofin luonteen. Sillä välin voimakas tuuli nousi yöllä, ja aamuna koko kaupunki oli kirjaimellisesti tulessa. Aamulla Bonapartelle ilmoitettiin, että tulipalo oli jo Kremlin ympärillä.
Hyökkäyksessä liekkiin hukkuneen pääkaupungin näkökulmasta hän huusi:”Moskovaa ei ole enää! Olen menettänyt palkinnon joukkoille! Venäläiset sytyttävät itsensä! Mikä poikkeuksellinen päättäväisyys! Millaisia ihmisiä? Nämä ovat skytiaalaisia!"
Napoleon palavassa Moskovassa / Albrecht Adam
Monet ranskalaiset upseerit muistuttivat, että tulipalot olivat hyvin omituisia. Tulipalot alkoivat kaikissa kaupungin osissa ja olivat heti erittäin voimakkaita. Niin paljon, että jopa kivirakenteet romahtivat. Napoleonin adjutantti Philippe Paul de Segur muistutti:
Kaksi upseeria oli sijoitettu yhteen Kremlin rakennuksiin, josta he saivat näkymän kaupungin pohjoiseen ja itään. Noin keskiyöllä heidät herätti poikkeuksellinen valo, ja he näkivät, että liekit valloittivat palatseja: aluksi se valaisee heidän arkkitehtuurinsa sirojen ja jalojen ääriviivat, ja sitten kaikki romahti.
Tulipalo Moskovassa, syyskuu 1812 / William Heath Robinson
Hyvin usein vartijat huomauttivat, että tuli puhkesi tiukasti lukittuihin ja vartioituihin rakennuksiin, ja monissa palamattomissa kartanoissa ranskalaiset löysivät suolakakkuun kastetut fosforipaketit - ihanteelliset sytyttimet. Muut ranskalaiset muistavat, mitä tapahtui, kun he yrittivät miehittää jäljellä olevat kaupunginosat:
Ennen kuin he pääsivät näihin lukittuihin ja hylättyihin taloihin, he pysähtyivät kuullakseen pienen räjähdyksen räjähdyksestä, jota seurasi ohut savu, joka nopeasti muuttui paksuksi ja mustaksi, sitten punertavaksi, sai lopulta tulisen värin ja pian koko rakennus romahti liekin tuulen tuulen tuulessa. …
Ranskalaiset yrittivät vastustaa tulipaloja, mutta palolaitoksissa ei ollut laitteita - kärryt tynnyrillä ja jopa hevoset olivat paikoillaan, mutta yhtään pumppua ei löytynyt.
16. syyskuuta illalla Napoleon muutti Kremlistä Petrovskin palatsiin, jossa hän pysyi kolme päivää. Myöhemmin hän syytti Rostopchinia tulipaloista:”Venäjän kuvernööri halusi tuhota tämän kauniin kaupungin saatuaan tietää, että armeija jätti hänet. Hän aseisti kolmetuhatta roistoa, jonka hän vapautti vankilasta."
Jos Bonaparte taisteli aluksi ryöstöä vastaan, niin hän päätti toteuttaa tulipalon mittasuhteen tulipalon laajuudesta. Ryöstöt alkoivat 14. syyskuuta, ja seuraavana päivänä nuori vartija, jonka sotilailla oli aikaa käydä "tsaarien hautauksissa" Kremlissä, korvattiin vanhalla vartijalla. Se ei auttanut.
Ryöstö arkkienkelin katedraalissa / I. M. Lviv
Napoleon määräsi jakamaan asut kaupungin ulkopuolella sijaitsevista yksiköistä "elintarvikkeita, nahkaa, kangasta, turkista jne. Varten" Keisari ei piilottanut tosiasiaa, että hän antoi Moskovalle ryöstää kostoakseen tuhoamiseen ja väestön pakoon. Hän kirjoitti Aleksanteri I: lle: "Tulipalot sallivat ryöstön, jonka avulla sotilas kiistää sen, mikä on liekissä."
Huolimatta 16. syyskuuta käyneestä kovasta sateesta liekki laski vasta 18. päivän iltaan. Lähes kaikki puurakennukset ja merkittävä osa kivirakennuksista tuhoutui. Zamoskvorechye ja Solyanka palavat kokonaan. Kaikkiaan kolme neljäsosaa kaupungista tuhoutui.
Ranskalaiset, jotka yrittivät epätoivoisesti taistella liekkejä vastaan, alkoivat taistella tukareja vastaan. Napoleon mainitsee kirjeissään 400 ihmistä, jotka ammuttiin ja jotka olivat kiinni tuhopoltosta. Virallisesti tuomittiin 26 eri luokan ihmistä.
Tuomarien pidätys / B. V. Zvorykin
Kymmenen ihmistä tunnusti ja osoitti tehneensä tuhopolton Rostopchinin käskystä, heidät ammuttiin. Toisen 16 ihmisen syyllisyyttä ei pystytty todistamaan täysin, ja he pysyivät pidätettynä ranskalaisten perääntymiseen asti.
Syyttäjien paavinen / V. V. Vereshchagin
Lisäksi eri arvioiden mukaan tulipalossa kuoli 2–10 tuhatta venäläistä haavoittunutta, joista he eivät onnistuneet evakuoimaan, ja noin 3 tuhatta paikallista asukasta. Mutta ranskalainen armeija poistui kaupungista 19. lokakuuta. Kadonneista 30 tuhatta sotilasta ja upseeria oli menehtynyt pilata Moskovassa.
Moskovan tulipalo Napoleonin armeijan vetäytymisen aikana / V. V. Mazurovsky
Suuri armeija aloitti viimeisen perääntymisensä jättäen useita tuhansia haavoittuneita palaneen kaupungin päälle, mutta ottaen ryöstetyt tavarat. Nykyaikaisten mukaan vain kulta, hopea ja korut "vetivät" kymmeniä tonneja, puhumattakaan antiikista, maalauksista ja turkista. Tämä on vain keisarillinen saalis, ja jokaisella sotilaalla oli mukana myös arkku armeija.
Kalugan etuvartiossa Moskovassa 19. lokakuuta 1812 / Christian Wilhelm Faber du Fort
Kampanjan vaikeudet ja tarve palata pilaantuneelle Smolenskin tielle pakotti Napoleonin pääsemään eroon lastin arvokkaimmasta osasta.
Sotilaat myös vähitellen pääsi eroon ylimääräisestä. Samaan aikaan ranskalaiset yrittivät joko haudata arvot tai hukuttaa ne. Koko puolan rajan asti kasakit ja partisanit taistelivat kuitenkin kokonaisista kärryistä ranskalaisten ryöstöllä.
He heittivät aseita, haavoittuneita, jopa varusteita, mutta kahta keisarillista saattuetta vartioitiin melkein huolellisesti kuin keisari itse. Yhteensä nykyaikaisten arvioiden mukaan siellä oli jäljellä noin 80 tonnia kultaa, hopeaa ja niin edelleen hukkui jonnekin muualle Smolenskin alueella. Kremliltä varastettuja arvoesineitä ei ole vielä löydetty.
Kasakot hyökkäävät perääntyvälle ranskalaiselle / John Atkinsonille
Jälkimmäinen seikka osoittaa, että tärkein "Napoleonin aarre" lepää edelleen jossain Valkovenäjän metsissä tai järvissä, koska keisari ylitti Niemenit samassa reessä tuskin ratsuväen laivueen suojauksen alla.
Ranskan vetäytyminen Venäjältä / B. P. Villevalde
Jo vuosi vuoden hyökkääjien karkottamisen jälkeen ilmestyi joukko todistajia, jotka olivat valmiita osoittamaan mihin "ranskalaisten erillinen yksikkö hautasi arkkuja ja tynnyreitä metsään". Maaomistajat, eläkkeellä olevat virkamiehet ja jopa Smolenskin kuvernööri lähetettiin talonpojille etsimään aarteita. Mutta lukuun ottamatta pieniä löytöjä tien reunoilla, mitään ei löytynyt.
Muutamaa vuotta myöhemmin ranskalaiset veteraanit vedettiin entisten taistelujen paikoille. Ei ole kulunut vuotta ilman, että tietyllä alueella ilmestyy uusi "monsieur" etsimään lupaa. 1900-luvulle mennessä oli kaivettu hehtaaria maata Smolenskista Vilnaan, mutta turhaan. Joten Napoleonin aarteen salaisuutta ei ole vielä ratkaistu.
Boris Sharov