Todennäköisesti kaikki, jotka ovat vierailleet Roomassa ainakin kerran, ihmettelivät, mistä muinainen egyptiläinen pyramidi tuli täältä, järjettömästi rakennettuna Aurelian muuriin Porta San Paolon itäpuolelle - muinaiseen porttiin, joka edelsi kaupungin sisäänkäyntiä. Tällainen epätyypillinen Rooman rakennus on monumenttihauta, joka rakennettiin vuonna 12 jKr. BC. Kai Cestiuksen - yhden merkittävän muinaisen Rooman poliitikkojen - tahdon mukaan. Hänen nimensä vuoksi Cestius-pyramidi on aina herättänyt erityistä huomiota, ja sitä kuvataan usein monien keskiaikaisten taiteilijoiden kaiverruksissa ja maalauksissa, jotka symboloivat iankaikkista kaupunkia. Tätä todistajaa sotataisteluille ja Rooman lukuisille piirityksille, tämä muistomerkki kuitenkin pääsi tuhoon ja siitä tuli erottamaton osa kaupunkikuvaa.
Octavianin Egyptin valloituksen jälkeen 31 grammassa. EKr., Siitä tuli toinen imperiumin maakunta. Monia roomalaisia kiehtoi eräät muinaisen egyptiläisen kulttuurin näkökohdat, joista ilmeinen viittaus on Roomaan tuotujen obelisekien lukumäärä.
Uusien suuntausten seurauksena yksi Marcus Vipsanius Agrippan uskonnollisista, Caius Cestius, toivoi tulevan haudansa olevan pyramidin muotoinen hauta, toisin kuin puolipyöreät hautausmaat, joita perinteisesti pystytettiin vuosisatojen ajan arvostetuille henkilöille. Aateellinen roomalainen oli yksi Collegio Sacerdotale -ryhmän jäsenistä, pappiryhmästä, joka järjesti ja piti vuosittaisia pyhiä juhlia juhlimaan Jupiterin temppelin avaamista Kapitolion kukkulan yläosassa. Hänen selkeä korkea asema yhteiskunnassa ja taloudellinen kannattavuus antoivat tietenkin oikeuden tällaiseen ei-perinteiseen järjestelyyn lepopaikallaan. Rooman laki kielsi hautaamisen pomerian, kaupungin pyhän rajan, sisäpuolelle, joten hautaukset sijoitettiin teiden varrelle. Cestiuksen pyramidi pystytettiin kunniallisimpaan kohtaan - kahden muinaisen konsulaattireitin haarukkaan. Yksi niistä johti Tiberiin (moderni Via della Marmorata), ja toinen yhdisti kaupungin merelle ja rannikkoalueelle Ostiaan (nykyaikainen Ostiencen kautta). Toisin kuin Gizan egyptiläisissä pyramidissa, noin 37 metriä korkea valtava mausoleumi oli valmistettu betonista, ja sen päällä oli valkoisen Carraran marmorin laattoja. Kuolleen tahdolla rakennus käskettiin saattamaan päätökseen 330 päivän kuluessa, muuten perilliset riskisivät menettää kaiken rikkaan papin varallisuuden. Tätä tosiasiaa todistaa hautakivin toiselle puolelle kaiverrettu teksti.valtava betonista valmistettu noin 37 metriä korkea mausoleumi, jonka päällä on valkoisen Carraran marmorin laattoja. Kuolleen tahdolla rakennus käskettiin saattamaan päätökseen 330 päivän kuluessa, muuten perilliset riskisivät menettää kaiken rikkaan papin varallisuuden. Tätä tosiasiaa todistaa hautakivin toiselle puolelle kaiverrettu teksti.valtava betonista valmistettu noin 37 metriä korkea mausoleumi, jonka päällä on valkoisen Carraran marmorin laattoja. Kuolleen tahdolla rakennus käskettiin saattamaan päätökseen 330 päivän kuluessa, muuten perilliset riskisivät menettää kaiken rikkaan papin varallisuuden. Tätä tosiasiaa todistaa hautakivin toiselle puolelle kaiverrettu teksti.
271 - 275. AD, kun keisari Aurelian rakensi uuden kaupungin muurin, Cestiuksen pyramidi sisällytettiin rakennettavan linnoituksen yleiseen rakenteeseen ja sitä käytettiin yhtenä näkötornina. Samanaikaisesti noin neljä metriä sen pohjasta oli peitetty maaperällä.
Roomassa vuonna 1337 vieraillun Francesco Petrarcan muistiinpanoista tiedetään, että vuosisatojen ajan Cestiuksen pyramidi, selvästi näkyvästä veistetystä monogrammista huolimatta, oli erehtynyt Remuksen hautaan - yhdeksi legendaarisista veljeistä, joita hän susi-ruokki, ja nimeltään Meta Remi. Ehkä tämä pelasti muinaisen rakenteen tuhoutumiselta, varjottuna pyhyyden ja kunnian aurinkoon. Myytti purettiin vasta 1500-luvun puolivälissä. Paavi Aleksanteri VII Chigi, joka halusi päästä pyramidin hautaushuoneeseen, teki vuonna 1656 ensimmäiset kaivaukset täällä. Samanaikaisesti muurin sisäänkäynnin molemmin puolin löydettiin kahden pienen marmoripylvään jäännökset, joihin oli kiinnitetty kuolleen pronssisia patsaita. Cestiuksen identiteetti vahvistettiin luotettavasti sokkelille kaiverrettujen kirjoitusten perusteella. Kuten kävi ilmi,hän oli toisen Rooman asukkaan - Lucius Cestiuksen - veli, joka suunnitteli ja rakensi Cestiuksen sillan Tiberin yli, joka on edelleen aktiivinen ja yksi vanhimmista iankaikkisessa kaupungissa.
Mainosvideo:
Mutta pyramidin suurimmat yllätykset piilotettiin sisälle - hautaushuone oli täysin tyhjä. Pieni huone, vastapäätä muistomerkin valtavaa kokoa, koristeltiin vain vaatimattomilla, naishahmoja kuvaavilla freskoilla, jotka on vangittu erilaisten rituaalitoimintojen suorittamisessa.
Cestius-pyramidin ensimmäisiä tutkimuksia suorittanut Maltan arkeologi ja muinaisen kirkon historian asiantuntija Antonio Bosio (1575-1629) ehdotti, että Rooman sellaiset rakenteet olivat kollektiivisia monumentteja varakkaille pappeille, jotka kuuluivat Epulonian järjestykseen. Hänen teoriaansa hallitsee edelleen pyramidien ilmestyminen iankaikkiseen kaupunkiin.