New Yorkerilla oli metsästyshalu: hän ampui toistuvasti oravia ja, kuten hänen perheensä sanoo, söi näiden eläinten lihaa. Hän ei halveksinnut sivutuotteita, mukaan lukien eläinten aivot.
Juuri tämä epätavallinen ruoka-ajatus sai aikaan harvinaisen taudin - Creutzfeldt-Jakobin taudin. Tämä harvinainen sairaus, joka vaikuttaa miljoonaan ihmiseen vuosittain, esiintyy syöessä prionien (epänormaalin rakenteen omaavien proteiinien) saastuttamaa lihaa. Tauti kehittyy useimmiten syömällä saastunutta naudanlihaa, ts. Niin sanotun hullulehmätaudin tartunnan saaneiden eläinten lihaa.
Tällaisen lihan syöminen voi provosoida Creutzfeldt-Jakobin taudin, johon liittyy progressiivinen kognitiivinen heikentyminen ja heikentynyt lihaksen toiminta - ihmiset menettävät kyvyn liikkua itsenäisesti, huolehtia itsestään, hengittää, puhua ja syödä. Tauti etenee hyvin nopeasti, ja nykyään lääketiede ei voi tarjota muuta terapiaa paitsi oireenmukaista.
Saastuneen lihan kuluttamiseen liittyvän sairauden muodon lisäksi tautilla on myös perinnöllinen muoto, samoin kuin satunnainen muoto taudista, joka ilmenee yhtäkkiä ilman mitään ilmeistä syytä.
Diagnoosin vahvistamiseksi 61-vuotiaalle potilaalle tehtiin MRI-toimenpide - lääkäreiden näkemä kuva vastasi täysin tautia. He pystyivät lopulta vahvistamaan diagnoosin miehen kuoleman ja sitä seuranneen ruumiinavauksen jälkeen.