Eläinten ja meidän kaikkien on joskus tehtävä päätöksiä siitä, mitä tietä pitää valita ja mistä on parempi luopua. Uudessa tutkimuksessa tutkijat halusivat selvittää, kuinka kasvit käyttäytyvät, kun niitä vaaditaan arvioimaan riskit ja tekemään elintärkeitä valintoja.
Kokeilussaan Alex Kachelnik Oxfordin yliopistosta yhdessä israelilaisten kollegoidensa kanssa Tel Hai Collegesta käytti herneitä. Nuoren kasvin juuret jaettiin kahteen ruukkuun, joissa oli erilaisia ravintoaineita. Kuten odotettiin, herneiden kasvaessa he keskittivät voimansa kattilaan, jolla oli rikkaampi "ruokavalio". Eläimet tekevät samoin, mieluummin asuvat paikoissa, joissa on enemmän ruokaa.
Seuraava vaikea tilanne, jossa tutkijat asettivat herneitä kasvamaan kahteen ruukkuun, oli se, että yhdessä niistä ruoka oli tasaista ja toisessa muuttuvaa. Tämän seurauksena kasvin juuret käyttäytyivät samalla tavalla kuin ihmiset tai eläimet joutuivat samankaltaisiin olosuhteisiin. Esimerkiksi jälkimmäisen tapauksessa riskiä pidetään perusteltuna, jos sen avulla voidaan parantaa nykytilannetta voiton sattuessa. Joten nälkäinen eläin on valmis ottamaan riskejä, mutta hyvin ruokittu eläin ei vaaranna itseään edes suuren saaliin vuoksi.
Kachelnikin mukaan tämä on tällä hetkellä ainoa työ, joka osoittaa sopeutumisreaktion riskeihin hermostomaisessa organismissa.
Artikkeli tutkimuksesta julkaistiin Current Biology -lehdessä.
