Vuonna 1988 Australia juhli kaksisatavuotisjuhliaan. Australialaisten sanomalehtien kansallisia juhlia käsittelevien artikkelien joukossa oli kuitenkin tilaa myös Australian perheen tarinalle. Se kertoi siitä, mitä näiden ihmisten täytyi kokea matkustellessaan ympäri maata. Jotain pelottavaa ja selittämätöntä.
19. tammikuuta Knowlesin perhe jätti kotinsa Perthistä ja suuntasi Melbourneen 2000 mailin päässä kotoa, missä he aikoivat juhlia lomaa ystäviensä kanssa. Rouva Fay Knowles otti mukanaan kolme poikaa - Patrick, kaksikymmentäneljä, Sean, kaksikymmentäyksi ja Wayne, kahdeksantoista.
Ja koska he ottivat myös kaksi koiraa mukanaan, se oli ahdas ja kuuma autossa. Siksi perhe matkusti enemmän yöllä, kun se viileni.
Ylittäessään turvallisesti Etelä-Australian rajan, 20. tammikuuta aikaisin aamulla Knowles löysi itsensä laajasta Nullarbor Plainista. Vaikka tie ei ollut valaistu, kuutamo loi erinomaiset ajo-olosuhteet.
Kummallakin puolella ei ollut melkein yhtään autoa. Mutta vaara, jota ei mainita missään matkaoppaassa, piilesi heitä pimeässä yötaivaassa.
Heidän seikkailunsa alkoivat seitsemän tai kahdeksan mailia ennen seuraavaa aikataulun mukaista pysähdystä Mundrabillan pikkukaupungissa. Ajamassa oleva Sean Knowles huomasi oudon esineen, joka hehkui reunojen ympärillä valkoisilla ja keltaisilla valoilla, leijuen tien yli. Seuraavan sekunnin aikana hän katosi näkyvistä, ja nuori mies päätti unelmoinut kaiken.
Ajettuaan vielä yhden mailin hän huomasi taas valaisevan kohteen, joka liikkui heitä kohti hyvin hitaasti ja matalalla, niin että se oli melkein samalla tasolla heidän autonsa kanssa. Sillä hetkellä kuljettaja huusi ja herätti muun perheen. Matkailijat avasivat silmänsä juuri sillä hetkellä, kun kiiltävä esine laskeutui tielle lähellä jarrutusautoa. Sitten Sean käynnisti auton uudelleen yrittäen välttää outoa esinettä, mutta melkein törmäsi lähestyvän auton kanssa, jonka kuljettaja ei nähnyt tien päällä mitään epätavallista.
Mainosvideo:
Knowles-terrieri haukkui raivokkaasti, ja kun he rauhoittivat häntä, outo esine katosi. Lyhyen tapaamisen jälkeen sukulaisten kanssa, Sean Knowles päätti kääntää auton ja ajaa takaisin päättäen, että tämä oli paras tapa päästä tilanteesta. Kuitenkin heti kun hän käynnisti moottorin, heidän päänsä yläpuolelle ilmestyi outo hehku ja sen myötä jylisevä ääni, samanlainen kuin käynnissä olevan moottorin ääni.
Auto alkoi heilua, ja katto roikkui jonkin valtavan painon alla.
Tuossa hetkessä koko perhe tajusi, että se, mikä oli hiljattain estänyt heidän polkua, istui nyt heidän autonsa katolla. Yhtäkkiä puoliksi avattujen ikkunoiden läpi putosi mustaa pölyä matkustamoon, ja seuraavassa hetkessä Knowles tajusi, että autoa nostettiin ilmassa, ikään kuin vahva näkymätön magneetti.
Mustan pölyn ohella tunkeutui inhottava haju, joka oli niin voimakas, että kaksi poikaa pyörtyi.
Kidutus päättyi odottamatta. Auto heitettiin maahan. Samalla hetkellä yksi renkaista räjähti, ohjaus meni hallitsematta, auto kääntyi sivulle, ajoi tiheiden pensaiden läpi ja pysähtyi hiekkadyyniin haudattuina. Kun peloissaan matkustajat lähtivät, vain tähdet loistivat heidän yläpuolellaan ja kirkas kuu roikkui.
Utelias tarina? Näitä on UFO-kirjallisuudessa melko paljon. Outoista liikenneonnettomuuksista (kuten moottoreiden sammutuksista autoissa, joiden kuljettajat näkivät ufoja) on tullut nykyään yleistä ulkomaalaisten vierailijoiden kohtaamisissa. Oli useita täysin identtisiä tarinoita, joiden osallistujat, kuten australialaiset, väittivät, että heidän autonsa nousivat ilmaan ja joskus jopa muukalaisalukseen. Tällaisia tarinoita ei yleensä oteta vakavasti, mutta Nullarbor Plainsin tammikuussa 1988 tapahtunut tapahtuma on merkitty tärkeillä yksityiskohdilla.
Knowlesin perhe ei ollut ainoa, joka matkusti sinä yönä onnettomasti valtatiellä. Tyttöystävänsä kanssa matkustava kuorma-autonkuljettaja John de Jong näki oudon hehkun horisontissa lähellä Madura Passia. Tämä tapahtui aikana, jolloin kyseinen epämiellyttävä tarina tapahtui Knowlesille. Toinen kuorma-autonkuljettaja Graham Henley kertoi nähneensä käsittämättömän esineen, joka kuvailun mukaan vastasi täysin sitä, mitä Knowles näki. Henley oli varma, että taivaalla näkemänsä esine ei muistuttanut tavallista maatasoa.
Toinen todiste sisältää mielenkiintoisen yksityiskohdan. Käsitellessään Knowlesin tapausta Port Lincolnin poliisilaitoksen upseeri Tre-bilcock kertoi toimittajille, että kaikki Knowlesin perheenjäsenet olivat herättäneet hälytyksen ja pelottivat kokemusta hyvin. Lisäksi rouva Knowles, joka istui autossa ikkunan luona, sai vakavia palovammoja.
Trebilcock tarkasti auton henkilökohtaisesti ja löysi katolta erityiset merkit, jotka osoittivat, että auto nostettiin ja painosti sitä ylhäältä. Tällaiset jäljet eivät jääneet tavallisesta tieliikenneonnettomuudesta. Lisäksi auton pinnalta ja sisätiloista löytyi paksua harmaata nokea, jonka alkuperä on täysin selittämätön; tämä aine levitti epämiellyttävää hajua, josta Knowles puhui.
Outo aine analysoitiin perusteellisesti. Tutkija Richard Haynes ja geologisen laboratorion työntekijät tutkivat sitä. On utelias, että löydetty aine on koostumukseltaan samanlainen kuin käsitelty pellava, paitsi että se sisältää myös erittäin suuren määrän klooria. On täysin selvää, että epätavallinen harmaa "noki" ei ilmestynyt auton toiminnan seurauksena, joten tämä erityinen yksityiskohta oli ehkä tärkein aineellinen todiste tapauksen "omituisuudesta".
Toinen mielenkiintoinen piirre: Knowles-auton nopeusmittari osoitti nopeuden 200 km / h. Ford Telstar -auto ei voinut kehittää tällaista nopeutta vuonna 1984. Asiantuntijat huomasivat pyörien perusteella, että auto todella liikkui sellaisella nopeudella, ja tulivat siihen tulokseen, että sen yli lentävä näkymätön voima "vauhditti" autoa jonkin aikaa.
Laaja julkisuus, jonka tämä tarina sai sanomalehtijulkaisuista, johti siihen, että Knowlesin perhe sai jonkin aikaa australialaisen median aseman. Skeptikkojen turhat yritykset löytää luonnollinen selitys tapahtuneelle vain lisäsivät kiinnostusta Knowlesin tapausta kohtaan.
Yleisin oletus on, että Knowles näki yksinkertaisen auringonlaskun, mutta tämä versio hylättiin heti, koska silminnäkijät näkivät oudon kohteen auringonlaskun jälkeen.
Toinen versio: valot väitettiin salamasta - ei myöskään ollut perusteltua, koska lähimmältä sääasemalta ilmoitettiin, ettei alueella ollut tuolloin ukkosta. Kolmas selitys oli seuraava: valon välähdyksiä on voinut tapahtua sotilaskoulutusohjusten räjähdysten aikana. Sitä ei myöskään vahvistettu, koska vastaavia testiräjähdyksiä ei tehty alueella.
Australialaiset, jotka näkivät Knowlesin puheen televisiossa, varmistivat, että nämä ihmiset eivät valehtele. Kun seuraavana vuonna Adelaiden yliopiston meteorologi professori Peter Schwerdfegger esitteli lopulta näennäisesti luonnollisen selityksen ilmiölle, joka ei ollut ristiriidassa suurimman osan tosiseikoista, ihmiset kieltäytyivät uskomasta häntä.
Professori Schwerdfeggerin hypoteesi oli, että Knowlesin perhe kohtasi harvinaisen tyyppisen luonnonilmiön, joka tunnetaan taivaansähköpurkauksena. Sille on ominaista voimakas ja erittäin paikallinen hurrikaanituuli. Tällaisten tuulien mahdollinen sivuvaikutus, professorin mukaan, voi olla häiriöitä ilmakehän fysikaalisessa tasapainossa, mikä johtaa Knowles-auton peittäneen sähköstaattisen näytteen tuhkaan.
Vaikka Schwerdfeggerin väitteet näyttivät olevan tarpeeksi vakuuttavia, useimmille ihmisille Knowlesin tapaus johtui vain yhdestä asiasta - heidän kohtaamisestaan UFO: n kanssa.