Vesiputouksen melu, miellyttävä monille, samoin kuin esimerkiksi television häiriöiden melu, tutkijat kutsuvat valkoiseksi. Tämä termi tarkoittaa kohinaa, jonka spektrikomponentit jakautuvat tasaisesti koko mukana olevalle taajuusalueelle.
Monet ihmiset käyttävät erityisiä valkoisen kohinan generaattoreita piilottaakseen muut ei-toivotut äänet tai rentoutuakseen. Jotkut lastenlääkärit suosittelevat valkoisen melun ottamista käyttöön vauvoille, koska sen uskotaan auttavan heitä nukahtamaan nopeammin. On myös suositeltavaa kuunnella valkoista kohinaa ihmisille, jotka kärsivät jatkuvasta soinnista, viheltämisestä tai korvien soinnista (tinnitukseksi kutsuttu häiriö).
Kaikki tutkijat eivät kuitenkaan ole vakuuttuneita siitä, että valkoinen melu on vaaraton. Äskettäin tutkijat ovat todenneet, että taustamelun generaattorit voivat vahingoittaa pienten lasten kuuloa.
Nyt aivojen koulutusohjelmistoja kehittävän Posit Science Corporationin asiantuntijat ovat ilmoittaneet, että valkoinen melu vaikuttaa kuuloon muuttamalla aivojen toimintaa. Ja tämä vaikutus näkyy paitsi vauvoilla.
Yhdessä Kalifornian yliopiston San Franciscon tutkijoiden kanssa hän keräsi tietoja siitä, miten altistuminen valkoiselle melulle vaikuttaa keskushallintojärjestelmään.
Asiantuntijat selittävät, että vaikka saman tinnituksen luonnetta ei ole vielä täysin ymmärretty, ei ole epäilystäkään siitä, että erilaiset kuulovauriot, mukaan lukien sen täydellinen ja osittainen menetys, voivat liittyä altistukseen kovalle melulle: äänenpaine vahingoittaa tärykalvoa.
Ei ole vielä tiedossa, voiko taustan valkoisella kohinalla olla sama vaikutus, mutta eläintutkimukset osoittavat, että pitkäaikainen altistuminen sille vaikuttaa aivotoimintaan.
Ryhmä tarkasteli useita tätä aihetta koskevia tieteellisiä julkaisuja ja päätyi siihen, että pitkäaikainen altistuminen ei-traumaattiselle melulle merkitsee "keskushermoston plastista uudelleenjärjestelyä".
Mainosvideo:
Nämä muutokset havaittiin altistumisen jälkeen melutasoille äänenpainealueella 60-70 desibeliä, tutkijat kirjoittavat. On huomionarvoista, että nämä tasot ovat tyypillisiä useimmille kaupallisille valkoisen melun generaattoreille (Yhdysvaltain työturvallisuushallinto julistaa ne virallisesti turvallisiksi).
Tutkijoiden mukaan valkoiselle melulle altistumisen mahdolliset vaikutukset ovat lukuisampia kuin aiemmin ajateltiin. Ensinnäkin puhumme hermoston eston vähenemisestä (tämän tärkeän toiminnon avulla voit suodattaa epäolennaiset tiedot) sekä lisääntyneestä ajasta, jonka aikana aivomme käsittelevät nopeasti muuttuvia signaaleja.
Nämä muutokset puolestaan voivat vaarantaa muiden aivojärjestelmien toiminnan ja vaikuttaa huomioon, muistiin ja toimeenpanoon.
Vaikutuksista on kuitenkin edelleen vaikea puhua yksiselitteisesti. Asiantuntijat ovat vakuuttuneita siitä, että ensin on tehtävä tutkimusta ihmisten osallistumisella. Jos hypoteesi vahvistuu, lääkäreiden on etsittävä uusia keinoja tinnituksen ja muiden häiriöiden hoitamiseksi.
Lisätietoja tästä työstä on kuvattu artikkelissa, joka julkaistiin JAMA Otolaryngology - Head & Neck Surgery -lehdessä.
Yulia Vorobyova