Yksi muinaisista sivilisaatioista, jotka seisoivat korkeassa kehitysvaiheessa ja ovat nyt kadonneet maan pinnalta, on niin kutsuttu Mississippi-kulttuuri. Se on suurin alkuperäiskansojen kulttuuri, joka oli olemassa Kaakkois-Yhdysvalloissa kahdeksan vuosisadan ajan (8.-16. Vuosisadalla jKr).
Jos verrataan sitä eurooppalaiseen kulttuuriin, tuotannon kehityksen taso oli samanlainen kuin pronssikaudella.
Mississippi-kulttuurin suurin ja mielenkiintoisin muistomerkki on muinainen intialainen kaupunki Cahokia, joka sijaitsee Yhdysvalloissa nykyisen Illinoisin osavaltion alueella Mississippi-joen rannalla lähellä Collinsvillen kaupunkia.
Cahokia on kompleksi, jossa on 109 kasaa. Hautakumpujen rakentaminen, jotka ovat sekä hautaus- että uskonnollisia rakennuksia, on Mississippin kulttuurin tunnusmerkki. Kaivaukset ovat osoittaneet, että niitä oli alun perin 120, mutta kaikki eivät ole säilyneet.
Kuuluisat Cahokian hautausmaat rakennettiin muinaisista intialaisista heimoista, jotka asuivat tällä alueella 7. – 14. Vuosisadalla jKr. e. Ne ovat ainutlaatuinen arkeologinen alue, joka on ollut Unescon suojeluksessa vuodesta 1982.
Kompleksin hämmästyttävä harmonia, hautausmaiden monimutkainen rakenne ja niiden sijainnin erityispiirteet ovat osoitus siitä, että tämä muinainen intialainen sivilisaatio oli erittäin kehittynyt ja vauras. Itse se, että näiden hautojen rakentaminen vei noin puolitoista miljoonaa kuutiometriä maata, puhuu ainutlaatuisen tekniikan ja rakennustekniikan olemassaolosta tämän sivilisaation edustajien keskuudessa.
Ne, jotka ovat käyneet Cahokiassa ja nähneet muinaisen kaupungin rauniot, sanovat, että tämä on hämmästyttävä ja lumoava näky. Heistä tulee jonkinlainen mystinen voima, joka on säilynyt tähän päivään saakka. Cahokialla on erittäin voimakas energia, sen kokevat täydellisesti ihmiset, joilla ei edes ole selkeää käsitystä bioenergiakentistä.
Mainosvideo:
Mississippi-kulttuurin kukinnan korkein kohta Cahokiassa ulottui kahden vuosisadan ajan, ja se kesti noin 1050 - 1250 jKr. e. Arkeologiset tutkimukset ovat osoittaneet, että tämä intialainen kaupunki ulottui hieman yli 2 km2: n alueelle. Kaupungin väkiluku oli noin 40 tuhatta ihmistä. Tämä tarkoittaa, että kaupunki oli tiivis ja tiheästi asuttu. Tällainen kompakti elämä on toinen osoitus erittäin järjestäytyneestä yhteiskunnasta.
Tutkijoiden mukaan Cahokian asukkailla oli laaja ja melko tarkka tieto tähtitieteen alalla. Tämän todistaa ainutlaatuinen löytö kaupungin muurien ulkopuolella - eräänlainen kalenteri, joka on rakennettu puupaloista. Kaupunki itse oli aidan ympäröimä, ja sen takana, lähellä, ilmeisesti oli jotain paikallisten intiaanien ensimmäistä tähtitieteellistä laboratoriota.
Suuret panokset ajettiin pystysuoraan maahan ympyrässä. Neljä niistä osoitti auringonnousun pisteet vuoden tärkeimmissä tähtitieteellisissä päivissä - kesä- ja talvipäivänseisauspäivänä sekä kevät- ja syksypäiväntasauksena. Lopun tarkoitusta ei ole vielä ymmärretty, mutta on ilmeistä, että he palvelivat intialaisia kalenterina, eikä kummankin sijainti ole vahingossa - se merkitsee merkittävää päivämäärää Cahokian asukkaille.
Mielenkiintoista on, että kompleksin keskikumpu, ns. Munkki, on rakennettu sellaiseen paikkaan, että aurinko näyttää nousevan siitä neljänä päivänä vuodessa. Tällä oli todennäköisesti tärkeä rituaalinen merkitys kahokialaisten intiaanien uskomuksissa.
Cahokian asukkaiden uskonto oli monimutkainen pakanallisten uskomusten ja rituaalien kompleksi. Tämän todistavat lukuisat mystiset kuvat, jotka löytyvät hautausmaiden kaivauksen aikana. Yksi tärkeimmistä symboleista oli haukan kuva.
Häntä kunnioitettiin eräänlaisena mystisenä olentona, joka muodostaa yhteyden ihmisten ja jumalien välillä. Erityisen kunnioitettujen johtajien haudat tehtiin haukkamaisen muotoisiksi. Rituaalien aikana papit maalasivat kasvonsa jäljittelemällä haukan pään väriä. Hänen kuvansa löytyi usein myös vaatteista.
Toinen yleinen kulttikuva oli ympyrään sijoitettu risti, josta auringon säteet alkavat osoittaa pääkohdat. Tämän kuvan symbolinen merkitys ei ole vieläkään selvä. Mutta on yllättävää, että samanlainen kuva löydettiin maan muista osista, täysin erilaisista kulttuureista, hajallaan sekä avaruudessa että ajassa.
Se, miten se yhdistää etuyhteydettömät kansat ja kulttuurit, on suuri mysteeri, josta uskonnolliset tutkijat ja etnografit kamppailevat kaikkialla maailmassa.
Cahokian intiaanien hautajaiset olivat toisaalta erittäin upeita, mutta toisaalta ne olivat silmiinpistäviä julmuudessaan. Johtajien tai muiden jalojen kaupunkien haudoista löytyi lukuisia taitavasti tehtyjä koruja jalokivistä. Kryptat ja hautapaikat itse viimeisteltiin hämmästyttävällä ammattitaidolla. Ne oli koristeltu tuhansilla kiillotetuilla kuorilla, koristeilla nuolenpäillä, kiille ja kuparilla.
Ja täällä krypteissä, jalon kuolleen haudan vieressä, oli kymmenien ihmisten jäännöksiä, joilla oli merkkejä väkivaltaisesta kuolemasta. Miesten kurkut katkaistiin, naiset kuristettiin. Ilmeisesti nämä olivat orjia tai joku kuolleen johtajan kotitaloudesta, jotka tapettiin, jotta he voisivat seurata herraansa taivaaseen.
Mississippi-kulttuurin lasku tapahtuu 1500-luvun lopulla. Siihen mennessä, kun James Cook vieraili Cahokiassa, alkuperäiskansoja ei enää ollut jäljellä; nomadiset intialaiset heimot asuivat tällä alueella, jolla ei ollut mitään tekemistä tämän kaupungin alkuperäisten asukkaiden kanssa. Minne kukkuloiden luojat menivät, miksi tämä edistynyt sivilisaatio katosi maan pinnalta, ei ole vielä tiedossa.