Yksi tutkija Calico-laboratoriosta, joka on mukana kuoleman ja pitkäikäisyyden salaisuuksien ratkaisemisessa, ei halunnut tutkia pyöreiden matojen geenejä ja laboratoriossa elävien alastomien rotamäärien ryhmää. Alusta alkaen hän halusi löytää vastauksen suurempaan kysymykseen: kuinka tärkeitä geenit ovat elinajanodotteen määrittämisessä? Wyerd-lehti selittää tämän tutkimuksen tulokset.
Vuonna 2013 Googlen kehittäjä ja yksi perustajista Larry Page ilmoitti perustavansa uuden yrityksen, Alphabetin, joka käsittelee kuoleman ja pitkäikäisyyden salaisuuksia. Siitä lähtien pitkäikäisyyslaboratorio nimeltä Calico - lyhenne sanoista California Life Company - on yrittänyt tutkia ikääntymisen biologiaa hyvin yksityiskohtaisesti toivoen, että jonain päivänä valloittaa kuoleman. Yritys, jonka toimintaa peittää salaisuuden peite, on julkaissut hyvin vähän yksityiskohtia siitä, mitä se tekee Piilaaksossa sijaitsevassa laboratoriossaan, mutta joitain vihjeitä nousi esiin. Yksi ensimmäisistä tähän yritykseen kutsutuista asiantuntijoista oli kuuluisa geenitieteilijä Cynthia Kenyon,tutkija Kalifornian yliopistossa San Franciscossa, joka 20 vuotta sitten onnistui kaksinkertaistamaan pyöreiden matojen eliniän muuttamalla vain yhden "kirjaimen" DNA: ssaan.
Calicosta alkaen Kenyon toi Kalifornian yliopistosta San Franciscosta bioinformatiikan tohtorin Graham Ruby. Hän ei halunnut tutkia pyöreiden matojen geenejä ja tutkia laboratoriossa elävien alastomien rotamäärien ryhmää. Alusta alkaen hän halusi löytää vastauksen suurempaan kysymykseen: kuinka tärkeitä geenit ovat elinajanodotteen määrittämisessä? Muut tutkijat ennen häntä ovat jo yrittäneet esittää tämän kysymyksen ja ovat saaneet ristiriitaisia tuloksia. Paljon enemmän tietoja oli kerättävä asioiden selvittämiseksi. Siksi Calico kääntyi maailman suurimpaan sukututkimustietokantaan - sukututkimusyritykseen Ancestry.
Vuonna 2015 nämä kaksi yritystä allekirjoittivat tutkimusyhteistyösopimuksen selvittääkseen, onko pitkäikäisyys todella perinnöllinen piirre. Ruby johti hyökkäystä jättiläiseen Ensestri-sukupuun metsään. Tutkittuaan yli 400 miljoonan ihmisen, joka on asunut ja kuollut Euroopassa ja Amerikassa vuodesta 1800 lähtien, sukututkimuksia, hän totesi, että vaikka pitkäikäisyys on joissakin tapauksissa perheen ominaisuus, ihmisen DNA: lla on paljon vähemmän vaikutusta heidän elinaikaansa. kuin aiemmin ajateltiin. Ruby-tutkimus, joka julkaistiin tiistaina 6. marraskuuta Genetics-lehdessä, on ensimmäinen julkinen julkaisu kahden yrityksen heinäkuussa päättyneen yhteishankkeen tuloksista, joiden yksityiskohdat jäävät alle.
"Pitkäikäisyyden perittävyys ihmisten keskuudessa on todennäköisesti alle 7%", Ruby sanoo. Aikaisemmat arviot siitä, missä määrin geenit määräävät elinajanodotteen erot, vaihtelivat välillä 15-30%. Mitä Ruby huomasi, että hänen edeltäjänsä kaipasivat? Kuinka usein rakastuneet ihmiset kumoavat vanhan sanonnan "houkuttelevista vastakohdista".
On käynyt ilmi, että kaikkien sukupolvien edustajat valitsevat paljon todennäköisemmin kumppaneita, joilla on sama elinajanodote kuin mitä satunnaisuusteorian ohjaamana voisi ennustaa. Tämä ilmiö - "assortatiivinen parittelu" - voi perustua genetiikkaan tai joihinkin sosio-kulttuurisiin piirteisiin - tai molempiin kerralla. Voit esimerkiksi valita kumppanin, jolla on myös kiharat hiukset, ja jos kiharoiden ominaispiirteet liittyvät jollakin tavalla pitkäikäisyyteen, tämä lisää mahdollisuuksia siirtää pitkäikäisyyden taipumus lapsillesi. Sama pätee geneettisesti määrittelemättömiin ominaisuuksiin, kuten tulotaso, koulutus ja laadukkaan terveydenhuollon saatavuus. Ihmiset yleensä valitsevat kumppaneita, joilla on suunnilleen sama tulotaso ja sama koulutustaso,ja molempien korkea taso johtaa usein pidempään ja terveempään elämään.
Ensimmäiset ajatukset siitä, että asia ei välttämättä ole genetiikassa eikä yleisessä perheympäristössä, tulivat Rubyn mieleen, kun hän yritti analysoida perheenjäseniä, jotka eivät ole sukulaisuussuhteessa. Hän aloitti analysoimalla tietoja sukupuista, joihin kuului yli 400 miljoonaa ihmistä. Ensestrin sukututkijat ja tietojenkäsittelytieteet ovat puhdistaneet, tunnistaneet ja analysoineet nämä tiedot. Perintölainsäädännön perusteella - henkilö perii puolet geeneistä isältä ja puolet äidiltään - Rubyn tiimi tutki, kuinka läheisesti nämä kaksi ihmistä olivat yhteydessä sukulaisuussuhteisiin ja kuinka kauan he elivät. He tutkivat vanhempien ja lasten paria, sisar-veli-paria, serkkuja ja toisia serkkuja ja niin edelleen. Ja täällä he eivät löytäneet mitään erityisen mielenkiintoista.
Mutta kun Ruby alkoi analysoida perheenjäseniä, jotka eivät ole verisukulaisia, hän löysi outoja asioita. Logiikka kertoo, että sinun ei pitäisi olla paljon DNA-yhtäläisyyksiä sisarusten puolisoiden kanssa - esimerkiksi veljesi vaimon tai sisaresi aviomiehen kanssa. Mutta kuten Rubyn analyysi osoitti, sukulaisten avioliiton kautta sukulaiset osoittivat samanlaisen elinajanodotteen samalla todennäköisyydellä kuin sukulaisuussuhteessa olevat. "Olin hämmästynyt", Ruby sanoi. "Vaikka kukaan ei ole aiemmin osoittanut assortatiivisen parittelun vaikutuksia tässä määrin, se sopii hyvin ihmisyhteisöjen rakenteita koskevaan tietämykseemme."
Mainosvideo:
Tämän tutkimuksen tulokset voivat vaikuttaa monien pitkäikäisyyttä koskevien tutkimusten kulkuun. Ruby sanoi, että hänen tutkimuksensa ei kiellä aikaisempien tutkimusten tuloksia ja etsivät ikääntymiseen tai joidenkin sairauksien kehittymiseen liittyviä geenejä, mutta se osoittaa, että näiden geenien löytäminen tulee olemaan entistä vaikeampaa tulevaisuudessa. Niiden löytäminen edellyttää tutkijoita analysoimaan valtavia määriä tietoja tilastollisen luotettavuuden saavuttamiseksi. Mutta tämän ei pitäisi olla ongelma Calicolle, jolla on kumppanuuden kautta pääsy paitsi sukupuihin, myös miljoonien Ensestrin genotyyppisten asiakkaiden tunnistamattomiin DNA-tietoihin.
Tällä hetkellä Calicon ja Ensestrin toinen yhteinen työ on parhaillaan vertaisarvioitavana. Ensestrin edustajan mukaan kumppanuussopimuksen ehtojen mukaan heidän yhteisen työnsä tulisi huipentua raporttiin, joka heijastaa kaikkia heidän havaintojaan ja johtopäätöksiä. Calicolla on oikeus jatkaa työskentelyä mihin tahansa suuntaan tämän analyysin perusteella, mutta yhtiö ei ole toistaiseksi ilmoittanut mitään heidän yhteisen työnsä tuloksista.
Vaikka tärkein johtopäätös on todennäköisesti se, että ihmiset itse määrittelevät elinajanodotteensa enemmän kuin geenit. Saman perheen jäsenten jakamilla olosuhteilla - koti ja naapurusto, kulttuuri ja keittiö, pääsy koulutukseen ja terveydenhuoltoon - on paljon suurempi vaikutus siihen, mitkä numerot jonain päivänä koristavat heidän hautakivensä.
Ehkä siksi Ensestrin johtava tutkija Catherine Ball sanoo, että heidän yrityksensä ei aio laittaa tuotteisiinsa elinikäisiä tunnisteita milloin tahansa. "Pitkäikäisyys näyttää nyt enemmän seuraukselta tekemiemme valintojen", hän sanoo. Hän viittaa tiettyihin hetkiin, jolloin elinajanodote laski jyrkästi - esimerkiksi ensimmäisestä maailmansodasta tuli sellainen hetki miehille, ja sitten tapahtui vielä kaksi aaltoa 1900-luvun loppupuolella, jolloin miehet ja naiset joutuivat riippuvaisiksi savukkeista.
Älä tupakoi ja älä mene sotaan. Tässä ovat vinkkini”, hän sanoi. Ja jos mahdollista, ota aikaa käyttää. Ballin päiväkirjassa jo mainitaan, että hänellä on urheilua tiistai-aamuna. Tällä kertaa, Ball myöntää, hän ei peruuta häntä viime hetkellä.
Megan Molteni
