Yhdessä Kiinan Qin-dynastian ensimmäisen keisarin Qin Shi Huangin kanssa, joka yhdisti suuren muurin ja yhtenäisen Kiinan yhteydet, heidät haudattiin vuosina 210-209 eKr. e. terrakottapatsaita.
Todennäköisesti näiden patsaiden oli tarkoitus tyydyttää keisarin pakottavat tavoitteet toisessa maailmassa samalla tavalla kuin hänen elinaikanaan. Vaikka samalla, vakiintuneen perinteen vastaisesti, elävien sotureiden sijasta haudattiin vain heidän savikopiot keisarin kanssa, ei pidä unohtaa, että sotilaiden patsaiden lisäksi hänen kanssaan haudattiin asiantuntijoiden eri arvioiden mukaan noin 70 tuhatta työntekijää, heidän perheensä mukaan lukien, mutta toisin kuin sotilaat, nämä ihmiset olivat hyvin todellisia.
Paikalliset talonpojat löysivät löydön keväällä 1974, kun Lishan-vuoren lähelle porattiin arteesikaivoa. Kaivaukset tapahtuivat kolmessa vaiheessa, joista viimeinen alkoi vuonna 2009.
Savisotureiden armeija pidetään taistelumuodostumassa salauksissa, jotka sijaitsevat 1,5 kilometrin päässä keisari Qin Shi Huangin haudasta.
Lishan-vuori on ensimmäisen keisarin ihmisen tekemä nekropoli. Patsaiden valmistamiseksi materiaali otettiin juuri tästä kukkulasta. Mausoleumin rakentaminen alkoi vuonna 247 eKr. Yli 700 tuhatta käsityöläistä ja työntekijää oli mukana rakennustöissä. Mausoleumin rakentaminen kesti 38 vuotta. Keisari haudattiin vuonna 210 eaa. Suuri kiinalainen historioitsija Sima Qianyu väittää, että Qin Shi Huangin kanssa haudattiin valtava määrä erilaisia käsityöläistuotteita ja koruja. Lisäksi 48 jalkavaimoa haudattiin keisarin kanssa elävänä. Lisäksi maan alle piilotettiin noin 8 tuhatta ratsastajan, jalkaväen ja jousimiehen veistosta.
Mainosvideo:
Terrakotta-armeijan hevosia ja sotureita valmistettiin eri puolilla Kiinaa. Maan tiedeakatemian kasvitieteellisen instituutin tutkijat tekivät joitain johtopäätöksiä vertaamalla patsaista peräisin olevaa siitepölyä ja sen levinneisyyttä. He uskovat, että hevoset on valmistettu lähellä nekropolia, mikä helpottaa niiden kuljetusta, koska yhden hevosveistoksen paino on 200 kiloa. Sotilaiden savipatsaat ovat suhteellisen kevyempiä, painavat noin 135 kiloa, ja nykyään niiden valmistuspaikkaa ei tunneta. On utelias, että kaikki sotureiden veistokset eroavat toisistaan.
Koska sotureiden hahmot tehtiin yksittäin, käsin ja erilaisia tekniikoita käyttäen, kukin niistä on todellinen taideteos, jolla on omat ainutlaatuiset ilmeet ja kasvonpiirteet. Muotojen muokkaamisen jälkeen ne ensin paistettiin ja peitettiin sitten orgaanisella lasiteella ja maalilla. Soturit eroavat toisistaan arvoltaan (tavalliset sotilaat ja upseerit) ja asetyypiltä (varsijousi, miekka tai keihäs).
Vuonna 1980 savipatsaiden lisäksi keisari Qinin haudan läheisyydessä löydettiin vielä kaksi pronssivaunua, jotka oli valmistettu yli 300 osasta. Molemmat vaunut vedetään hevosilla, joiden valjaissa on opetettu kallisarvoisia kulta- ja hopeaelementtejä