Brittiläisessä museossa on esillä Lycurgus Cup - ainoa kuvioidulla diatretilla, joka on säilynyt antiikin ajoista lähtien. Diatretit olivat hieno ja kallis tuote roomalaisille. Nämä lasiastiat olivat pääosin kellonmuotoisia, ja niiden seinät olivat kaksinkertaiset: astian runko sijaitsee veistetyn työn ulkolasi-aukon "verkon" sisällä.
Diatretin ensimmäinen näyte löydettiin vuonna 1680 Pohjois-Italiasta. Siitä lähtien tuotantotapoja on yritetty palauttaa ja luoda kopioita.
Diatretin muoto ja niiden merkinnät viittaavat siihen, että niitä käytettiin juomien astioina. Selviytyneiden diatretien erikoinen reuna (yhdessä New Yorkin Corning-museossa säilytetyistä kappaleista on jopa pronssirengas, jossa on kolme kahvaa) todistaa tätä versiota vastaan: diatretti voitaisiin ripustaa renkaasta kuin lamppu.
Muinaiset lait tunnetaan, jotka säätelivät jauhimien vastuuta diatrettien vahingoittamisesta. Diatretin varhaisimmat kopiot ovat peräisin 1. vuosisadalta. n. e. Diatretten tuotanto kukoisti 3. ja 4. vuosisadalla. Tähän mennessä on tunnettuja noin 50 näyte tämän tyyppisistä lasiastioista, jotka ovat usein vain osittain säilyneet sirpaleina.
Mainosvideo:
Lycurgus Cup, jonka British Museum omisti vuodesta 1958, on tunnetuin diatretti. Tuote on 165 mm korkea ja halkaisijaltaan 132 mm lasiastia, jonka oletettavasti valmisti Aleksandria 4. vuosisadalla. Tämä on ainoa lasiastia, joka on säilynyt kokonaisuudessaan ja jota pidetään ainutlaatuisena sen väritehosteelta ja koristelulta.
Kupin ainutlaatuisuus on kyky muuttaa väriä vihreästä punaiseksi valaistuksen mukaan. Tämä vaikutus selitetään sillä, että lasissa on pienimpiä kolloidikullan ja hopean hiukkasia (noin 70 nanometriä) suhteessa kolmeen seitsemään. Kullatun pronssin vanteen ja astian jalka ovat viimeisimmät lisäykset Imperiumin alkuvuodesta.
Se, miten tekijät onnistuivat luomaan tällaisen luomuksen nanoteknologian tasolla, on edelleen tieteen ulkopuolella. Kukaan ei tiedä mistä esine on peräisin. Oletetaan, että hänet löydettiin jalon roomalaisen haudasta. Sitten hän kenties usean vuosisadan ajan oli roomalaiskatolisen kirkon kassalla.
1700-luvulla varoja tarvitsevat ranskalaiset vallankumoukselliset takavarikoivat pikarin. Noin 1800, kulhoon kiinnitettiin turvallisuuden takaamiseksi kullattua pronssia ja vastaava rypäleenlehdillä koristeltu jalusta.
Vuonna 1845 Lionel de Rothschild osti Lycurgus Cupin, ja vuonna 1857 pankkiirikokoelmassa sen näki kuuluisa saksalainen taidekriitikko ja historioitsija Gustav Vaagen, joka useita vuosia pyysi Rothschildia saattamaan esine esille julkisesti. Vuonna 1862 pankkiiri suostui ja kuppi oli esillä Lontoon Victoria and Albert -museossa, jossa se esiteltiin ensin suurelle yleisölle. Sitten kuppi ei enää ollut käytettävissä lähes vuosisadan ajan.
Vuonna 1950 lordi Victor Rothschild pyysi British Museumia tutkimaan pikarin. Vuonna 1956 saksalainen tutkija Fritz Fremersdorf julkaisi raportin, jossa hän ilmoitti, että kuppi valmistettiin leikkaamalla ja jauhamalla. Tätä versiota pidetään tällä hetkellä valtavirrana. Vuonna 1958 paroni Rothschild myi kupin symboliselle 20 tuhannelle puntaa British Museumille.
Vuonna 1959 Donald Harden ja Jocelyn Toynbee julkaisivat yksityiskohtaisen selvityksen Lycurgus Cupista. Moderni kopio pikareista on tehty useita kertoja, osittain valmistusmenetelmää koskevan hypoteesin testaamiseksi.
Tutkijat uskovat, että kupin seinät kuvaavat Traakian kuninkaan Lycurguksen kuolemaa, joka on voinut elää noin 800 eKr. e., joka viininjumalan Dionysoksen loukkaamisesta kietoutui ja kuristi viiniköynnöksillä.
Legendan mukaan Lycurgus, Bacchus-orgioiden kiihkeä vastustaja, hyökkäsi viininvalmistusjumalaan Dionysukseen, tuhosi monet hänen maenad-seuralaisistaan ja karkotti ne kaikki omaisuudestaan. Palautuessaan tällaisesta röyhkeydestä Dionysus lähetti kuninkaalle, joka oli loukannut häntä, yhden Ambrose-nimisestä nymfihydistä. Hyades ilmestyi hänelle viehättävän kauneuden varjolla, noidutti hänet kauneudellaan ja suostutteli hänet juomaan viiniä.
Humalassa kuningas vihastui: hän hyökkäsi oman äitinsä kimppuun ja yritti raiskata häntä.
Lopulta Lycurguksesta tuli helppo saalis Dionysokselle, Panille ja satyyreille, jotka viiniköynnöksen muodossa kietoivat ruumiinsa, pyörivät ja kiduttivat hänet puoliksi kuolemaan. Kuningas yritti vapauttaa itsensä tästä sitkeästä syleilystä, kuningas heilutti kirvettä ja katkaisi oman jalkansa, minkä jälkeen hän vuoti verta ja kuoli.
On oletettu, että korkean helpotuksen teemaa ei valittu sattumalta. Se väitettiin symboloivan Rooman keisarin Konstantinuksen voittoa ahneesta ja ahdistavasta hallitsijasta Liciniusista 324: ssä.
Uskotaan, että bakterit voisivat siirtää pikarin kädestä käteen Dionysian libationien aikana. Joka tapauksessa sen epätavallinen väri voi symboloida rypäleiden kypsymistä. Asiantuntijat viittaavat siihen, että pikari on voitu valmistaa 4. vuosisadalla. Epäorgaanisista materiaaleista valmistettujen tuotteiden valmistusajankohdan määrittäminen on kuitenkin lähes mahdotonta. On mahdollista, että tämä diatretti olisi voitu tehdä muinaisemmalla aikakaudella. Valmistuspaikkaa ei myöskään tunneta, ja se määritetään oletettavasti sen perusteella, että Aleksandria ja Rooma olivat kuuluisia muinaisina aikoina lasinpuhalluskeskusten keskuksina.
Myöskään tämän kupin tarkoituksesta ei ole yksimielisyyttä. Jotkut uskovat, että papit käyttivät sitä Dionysian mysteereissä. Toisessa versiossa sanotaan, että piki toimi määräävänä tekijänä siitä, sisältyikö juoma myrkkyä. Ja jotkut uskovat, että kulho määritti viinirypäleiden kypsyysasteen.
Artefakti on kuitenkin kuuluisa ensisijaisesti epätavallisista ominaisuuksistaan. Normaalissa valaistuksessa, kun valo tulee edestä, pikari on vihreä ja kun se on taustavalaistu, se muuttuu punaiseksi.
Kupin väri muuttuu myös sen mukaan, millaista nestettä siihen kaadetaan. Esimerkiksi pikari hehkuu sinisenä, kun siihen kaadetaan vettä, mutta muuttuu kirkkaan punaiseksi täytettynä öljyllä.
Kupin valmistamiseksi ei ole vakuuttavia hypoteeseja, aivan kuten 4. vuosisadalla ei ollut riittäviä nanoteknologioita kupin valmistamiseksi.
Vasta vuonna 1990 elektronimikroskoopin avulla voitiin selvittää, että koko kohta on lasin erityisessä koostumuksessa. Miljoonasta lasihiukkasesta käsityöläiset lisäsivät 330 hiukkasia hopeaa ja 40 hiukkasia kultaa. Näiden hiukkasten koko on yllättävää. Niiden halkaisija on noin 50 nanometriä - tuhat kertaa pienempi kuin suolakide. Tuloksena olevalla kulta-hopea kolloidilla oli ominaisuus vaihtaa väriä valaistuksen mukaan.
Tutkijat uskovat, että tekniikan periaate on seuraava: valossa jalometallien elektronit alkavat värisemään muuttamalla kupin väriä valonlähteen sijainnin mukaan. Illinoisin yliopiston nanoteknologian insinööri Liu Gang Logan ja hänen tutkijaryhmänsä kiinnittivät huomiota tämän menetelmän valtavaan potentiaaliin lääketieteen alalla - ihmisten sairauksien diagnosointiin.
Tutkijat olettivat, että kun piki täytetään nesteillä, sen väri muuttuu elektronien erilaisen värähtelyn vuoksi.
Tutkijat eivät voineet kokeilla arvokasta esineistöä, joten he käyttivät postimerkin kokoista muovilevyä, joka oli päällystetty kulta- ja hopeananohiukkasilla miljardien pienien huokosten läpi. Niinpä he saivat pienikokoisen kopion Lycurgus Cupista. Tutkijat levittivät lautaselle erilaisia aineita: vettä, öljyä, sokeri- ja suolaliuoksia. Kuten kävi ilmi, kun nämä aineet pääsivät levyn huokosiin, sen väri muuttui. Esimerkiksi vaaleanvihreä väri saatiin, kun vesi pääsi huokosiinsa, ja punainen, kun öljy pääsi.
Prototyyppi osoittautui 100 kertaa herkemmäksi suolapitoisuuden muutoksille liuoksessa kuin nykyään yleinen kaupallinen anturi, joka on luotu vastaaville testeille. Fyysikot Massachusettsin yliopistosta (USA) päättivät käyttää Lycurgus Cupin "toimintaperiaatetta" kannettavien testaajien luomiseen. He voivat havaita patogeeneja sylki- ja virtsanäytteistä tai tunnistaa vaaralliset nesteet, joita terroristit kuljettavat lentokoneessa. Niinpä tuntemattomasta Lycurgus Cupin luojasta tuli 21. vuosisadan vallankumouksellisten keksintöjen tekijä.