Vuonna 1978 Neuvostoliiton geologit syrjäisessä Siperian taigassa Khakassin autonomisen Neuvostoliiton sosialistisen tasavallan alueella löysivät yli 40 vuoden ajan erakkoina eläneen Lykov-perheen vanhuususkolaiset. Vuonna 1923 vanhauskoisten asutuskunta tuhoutui ja useat perheet muuttivat kauemmas vuorille. Noin 1937, Lykov vaimonsa ja kahden lapsensa kanssa lähti yhteisöstä, asettui erillään syrjäiseen paikkaan.
Aluksi Lykovin perhe koostui neljästä ihmisestä: Karp, hänen vaimonsa Akulina; poika Savin, 9-vuotias, ja Natalya, tytär, joka oli vain 2-vuotias. He pakenivat taigaan ottamalla vain siemeniä. He asettuivat juuri tähän paikkaan. Pieni aika kului ja syntyi vielä kaksi lasta, Dmitry 1940 ja Agafya 1943. He eivät olleet koskaan nähneet muita ihmisiä.
Kaiken, mitä Agafya ja Dmitry tiesivät ulkomaailmasta, he oppivat vanhempiensa tarinoista. Mutta Lykovin lapset tiesivät, että on paikkoja, joita kutsutaan "kaupungeiksi", joissa ihmiset asuivat ahtaissa tiloissa kerrostaloissa. He tiesivät, että on muita maita kuin Venäjä. Mutta nämä käsitteet olivat melko abstrakteja. He lukivat vain äitinsä mukanaan ottamia Raamattua ja kirkkokirjoja. Akulina osasi lukea ja opettaa lapsiaan lukemaan ja kirjoittamaan terävillä koivunoksilla, jotka hän upotti kuusama-mehuun. Kun Agafyalle näytettiin hevosen kuva, hän huusi:”Katso, isä. Hevonen!".
He tekivät galosseja koivun kuoresta ja ompelivat vaatteita hampusta, jotka he kasvoivat. Heillä oli jopa lankakone, jonka he tekivät itse. Heidän ruokavalionsa koostui pääasiassa perunoista. Ja ympärillä oli pinjansiemeniä, jotka putosivat aivan heidän talonsa katolle. Siitä huolimatta Lykovit elivät jatkuvasti nälän partaalla. Ilman aseita he voisivat metsästää vain tekemällä kuoppa ansoja. Dmitry kasvoi yllättävän sitkeäksi, hän pystyi metsästämään paljain jaloin, joskus palasi kotiin useiden päivien jälkeen viettämällä yön ulkona 40 asteen pakkasessa ja toi samalla nuoren hirven harteilleen. Mutta todellisuudessa liha oli harvinainen herkku. Kala suolattiin, korjattiin talveksi, kalaöljy uutettiin kotona.
Villieläimet pyyhkivät porkkanat, ja Agafya muisti 1950-luvun lopun "nälänhädänä". Juuret, ruoho, sienet, perunan latvat, kuori, pihlaja … Söimme kaiken ja tunsimme koko ajan nälkää. He ajattelivat jatkuvasti paikkojen vaihtamista, mutta jäivät …
Lunta satoi kesäkuussa 1961. Vakava pakkanen tappoi kaiken, mikä puutarhassa kasvoi. Akulina kuoli nälkään tänä vuonna. Loput perhe pelastettiin, onneksi siemenet itivät. Lykovit perustivat aidan raivauksen ympärille ja vartioivat kasveja päivin ja öin.
Mainosvideo:
Perhe noudatti tiukasti kaikkia uskonnollisia rituaaleja pitämällä tarkkaa kirjaa kalenteripäivistä.
Julma ironia on se, että taikamaailman vaikeudet, ankara ilmasto, vaan kontakti sivilisaatioon osoittautui kohtalokkaaksi Lykoville. Kaikki he, paitsi Agafya Lykova, kuoli pian ensimmäisen yhteydenoton jälkeen heidän löytäneisiin geologeihin tarttuen tarttuviin tauteihin muukalaisilta, joita heille ei vielä ollut tiedossa.
Karp kuoli 16. helmikuuta 1988. Isänsä kuoleman jälkeen Agafya otti yhteyttä sukulaisiinsa, joiden suhteet eivät kuitenkaan onnistuneet.
Vuonna 1990 Agafya Lykova muutti kappelin omistamaan vanhaa uskovaa luostariin ja kävi läpi "peittämisen" rituaalin (tonttu nunnana). Muutaman kuukauden kuluttua Agafya palasi kuitenkin vedoten huonoon terveyteen ja ideologisiin eroihin kappelisopimuksen nunnien kanssa.
Siitä hetkestä lähtien Agafya asuu käytännössä ilman taukoa Lykovin asutuksessa.