Ceresin, Marsin ja Jupiterin (Phaetonin entisen kuun) välisen kääpiö planeetan maisema ei näytä olevan erityisen monimuotoinen. Kraatterit, suhteellisen tasaiset alueet, alangot - sanalla sanoen vakiotila. Tätä taustaa vasten Akhuna-vuori näyttää todelliselta muukalaiselta. Tämä on ainoa tällainen muodostuma Ceresissä. Vuori upeassa eristyksessä nousee viisi kilometriä kääpiö planeetan pinnan yläpuolelle.
Kun Dawn kuvasi ensimmäisen kerran Akhunia, hän hämmentää tutkijoita. Kääpiö planeetalla ei ole litosfääristen levyjen liikettä, ja sen sisätilan lämpötila on liian matala magman olemassaoloon siellä. Vuoria voi syntyä asteroidien vaikutusten (kraatterin keskushuippu) jälkeen, mutta Akhuna ei ole edes lähellä tällaista muodostumista. Ja tutkittuaan kaikki vaihtoehdot tutkijat tulivat siihen tulokseen, että Akhuna on kryovulano. Useat tekijät puhuvat tämän teorian puolesta.
Vuoren muoto muistuttaa tulivuoren kupolia, sen huipulla havaitaan tyypillisiä halkeamia, ja rinteillä on viivoja, joita esiintyy yleensä kallioiden aikana. Vuoren juurella on melko sileä alue, jota pitkin suolavettä virtasi ilmeisesti alas, jolla oli magman rooli.
Itse kryovulkaanit eivät tietenkään ole mitään uutta. Ne löydettiin Tritonista, Enceladuksesta ja Titanista, ilmeisesti ne tunnistettiin myös Plutosta. Mutta tosiasia on, että heidän olemassaolonsa selitetään vuorovesi-vuorovaikutuksella, joka lämmittää näiden elinten suolet. Ceres puolestaan riippuu yksinomaan asteroidivyötä pitkin. Mutta ilmeisesti se ei aina ollut niin …
Tulivuori voidaan selittää myös, jos se olisi muodostunut aurinkokunnan aamunkoitteessa, kun Ceresin sisätiloja lämmitettiin radioaktiivisten alkuaineiden hajoamisesta. Mutta Akhuna on paljon nuorempi. Eri arvioiden mukaan sen ikä vaihtelee 70: stä 250 miljoonaan vuoteen. Joten, kuten tähtitieteessä usein tapahtuu, vastaus yhteen kysymykseen synnytti toisen.
Mainosvideo:
On myös syytä huomata, että Dawn-laite pystyi ilmeisesti vahvistamaan, että Ceresissä on todellakin ilmakehä tai sen jälkiä. Sen GRaND-neutroni- ja gammasädespektrometri tallensi kuuden päivän ajan elektronipurkauksia. Tämä kirjataan yleensä, kun aurinkotuuli törmää taivaankappaleen magnetosfääriin tai ilmakehään. Mutta kuten tiedät, Ceresillä ei ole magneettikenttää.
Mutta vuonna 2014 Herschel-teleskooppi kirjasi jälkiä vesihöyrystä kääpiö planeetalla. Ja pinnalla on jälkiä merestä, joka kerran, kaukaisessa menneisyydessä, oli täynnä nestemäistä vettä … Kääpiö planeetalla olevat (jäädytetyt) vesivarannot ovat erittäin suuria! Joten Ceres ei ole ollenkaan geologisesti kuollut ruumis, kuten se saattaa tuntua ensi silmäyksellä. Jonkinlainen toiminta jatkuu varmasti edelleen sen syvyydessä …