Tutkijat Nacional de Quilmesin yliopistosta (Argentiina) ja Puget Soundin yliopistosta (USA) ovat havainneet, että kuuluisa Antikythera-mekanismi on melkein sata vuotta vanhempi kuin aiemmin ajateltiin.
Antikythera-mekanismi on eräänlainen tähtitieteellinen tietokone, jossa on yli kolmekymmentä vaihdetta ja nuolinäppäimet, joiden avulla voit määrittää sijainnin Kuun, Auringon, Marsin, Venuksen, Elohopean, Jupiterin ja Saturnuksen taivaalla tiettynä päivänä sekä laskea auringon ja kuunpimennykset. Kreikan sukeltaja löysi mekanismin vuonna 1900 Egeanmereltä lähellä Antikythera-saarta 1. vuosisadalla eKr. ja sitä pidetään kaikkien aikojen ensimmäisenä analogisena tietokonelaitteena.
Mekanismi tuli laajalti tunnetuksi Derek de Soll Price'n vuonna 1959 julkaisussa Scientific American julkaiseman artikkelin "Antiikin Kreikan tietokone" jälkeen, mutta viittauksia siihen löydettiin muinaisista aikakirjoista, esimerkiksi Ciceron kirjassa "Jumalien luonteesta": "pallo, joka äskettäin ystävämme Posidonius, on toistanut mitä tapahtuu taivaalla auringon, kuun ja viiden planeetan kanssa eri päivinä ja öinä. " Itse Antikythera-mekanismia ja tutkijoiden luomaa toimivaa versiota säilytetään Ateenan (Kreikka) kansallisessa arkeologisessa museossa.
Mekanismin radiohiilianalyysi määritti sen iäksi 150-100 eKr., Ja nyt tutkijat ovat tutkineet sen osan, joka on tarpeen pimennysten määrittämiseksi. Tutkimuksen teoreettinen perusta oli saros - ajanjakso, jonka jälkeen aurinko- ja kuunpimennysten järjestys toistuu. Saros on yhtä suuri kuin 223 synodista kuukautta kuukaudessa, mikä on 6585,32 päivää eli melkein 18 kalenterivuotta. Käytännössä muinaiset tähtitieteilijät käyttivät exceligmoja - ajanjakso, joka on yhtä suuri kuin kolme saroa, ja kätevä siinä mielessä, että se on kokonaismäärä päiviä - 19756 päivää.
Tutkijat onnistuivat laskemaan, että pimennysten ennustamismekanismi näyttää tarkimmat tulokset, jos 12. toukokuuta 205 eKr. Valitaan Saroksen "vertailupisteeksi". Tämä löytö antoi heille mahdollisuuden päätellä, että laite valmistettiin III loppupuolella - II vuosisadan alkupuolella eKr. Tutkijat kuitenkin huomauttivat, että tämä tosiasia ei välttämättä määrää tietyn mekanismin kokoamispäivää, vaan sen suunnittelun kehittämisajankohtaa.