Lohikäärmeet ovat joitain maailman suosituimmista myyttisistä olennoista. Näistä hirviöistä on myyttejä ja legendoja monissa kulttuureissa Amerikasta ja Euroopasta Intiaan ja Kiinaan. Heidän historiansa on pitkä ja muodoltaan rikas. Tähän päivään asti he asuvat kirjoissa, elokuvissa ja TV-sarjoissa.
On mahdotonta selvittää milloin ja missä aikaisimmat lohikäärmetarinat ilmestyivät. Kuvauksia valtavista lentävistä liskoista löytyy sekä muinaisista kreikkalaisista että sumerilaisista. Suurin osa ajasta, lohikäärmeitä kohdeltiin kuten mitä tahansa myyttistä olentoa: joskus he olivat suojelijoita ja pelastajia, joskus vaarallisia tuhoajia.
Kaikki muuttui, kun kristinusko levisi ympäri maailmaa. Lohikäärmeitä alettiin pitää synkkinä olentoina, Saatanan symboleina. Keskiajalla suurin osa ihmisistä tiesi lohikäärmeistä Raamatusta. Todennäköisesti monet tuon ajan kristityt uskoivat todella olemassaoloonsa. Sama Leviathan - jättiläinen hirviö, jota kuvataan yksityiskohtaisesti Job-kirjan luvussa 41 - on hyvin kuin lohikäärme:
Usko lohikäärmeisiin perustui paitsi legendoihin, mutta myös fyysisiin todisteisiin, ihmiset uskoivat silloin. Tuhansien vuosien ajan kukaan ei tiennyt miten suhtautua jättiläisluihin, joita löytyi säännöllisesti eri puolilta maailmaa. Nykyään he harjoittavat paleontologiaa.
Erilaisia lohikäärmeitä
Kuka tahansa voi kuvitella lohikäärmeen, mutta monet näiden “kuvien” yksityiskohdat eroavat dramaattisesti. Joillakin lohikäärmeillä on siipi, kun taas toisilla ei. Jotkut voivat puhua ja hengittää tulta, toiset eivät. Jotkut lohikäärmeet ovat pieniä, korkeintaan puoli metriä, kun taas toiset voivat ylpeillä kilometrin siipien etäisyydellä. Lohikäärmeet voivat elää vedenalaisissa palatseissa merenpohjassa tai luolassa vuorilla.
Mainosvideo:
Kuten folkloristi Carol Rose kuvaa teoksessaan Giants, Monsters, and Dragons: Encyclopedia of Folklore, Legend ja Myth, lohikäärmeillä”oli sekoitus muiden pedojen piirteitä Intiassa heillä oli norsun pää, Lähi-idässä leijonien ja petolintujen piirteet ja tietysti erilaisten matelijoiden päät, erityisesti käärmeet. Heidän kehon väri vaihtelee vihreästä, punaisesta ja mustasta epätavallisen keltaiseen, siniseen ja valkoiseen.”
Eläintieteilijä Karl Shuker kuvaa lohikäärmeiden erilaisia kirjassaan Dragons: A Natural History. Siellä on jättiläismäisiä käärmeitä, hydras, gargoyleja ja lohikäärmejumatoja sekä basiliksia, wyverneja ja kakadu *. Yleensä lohikäärmeet, kuten kameleontit, ovat sopeutuneet tietyn aikakauden kulttuurisiin ja taiteellisiin odotuksiin.
* Cockatrice, tai kurolisk - näyttää basiliskilta, ja niitä pidetään usein synonyymeina olentoina, mutta joidenkin legendojen mukaan ne eroavat toisistaan.
Tiedämme lohikäärmeitä ei niinkään legendoilla kuin kirjojen ja elokuvien legendojen tulkinnoilla: Hobbitista How to Train your Dragons ja Game of Thrones.
Pyhän Georgen taistelu lohikäärmeen kanssa (Paolo Uccello, s. 1456).
Lohikäärmeiden alkuperä
Sana "lohikäärme" on peräisin kreikkalaisesta δράκων, joka todennäköisesti tulee sanasta δέρκομαι, mikä tarkoittaa "näen / katson / seuraa". Loppujen lopuksi uskottiin näiden olentojen vartioivan aarteita, kultavuoria ja jalokiviä. Todennäköisesti aarrella oli silti symbolinen merkitys palkkiona hirviön voittamisesta.
Lohikäärmeet ovat yksi harvoista hirviöistä, jotka ovat joutuneet mytologiaan voimakkaana ja vaarallisena vihollisena sankarille. Niitä itsessään on harvoin, vain impulssina rohkeille seikkailuille. Muiden myyttisten olentojen - esimerkiksi peikkojen, gnomien ja haltioiden - näyttävät olevan olemassa samanaikaisesti ihmisten kanssa, vuorovaikutuksessa, kun taas lohikäärmeet toimivat yksinomaan vastustajana.
Kristitty kirkko on luonut monia legendoja siitä, kuinka pyhät voittavat ja tuhoavat paholaisen lohikäärme varjolla. Tunnetuin heistä on tarina voittaja George -taistelusta käärmeen kanssa. Voitonsa jälkeen kaupungin asukkaat kääntyivät kristinuskoon ihaillen Pyhän Georgian uskoa ja rohkeutta.
Lohikäärmeen tuhoaminen ei ollut vain lupaava ura-askel pyhille, ritarille tai harrastukselle. Legendan mukaan se oli hyvä tapa kerätä armeija. Tätä varten oli tarpeen vain naulata lohikäärme, joka ilmestyi varren alle, haudata kaikki hampaat ja astua sivuun. Sen jälkeen rohkeajen, täysin univormuisten, kilpeineen ja miekkailijoiden, piti tulla maahan (ilmeisesti kaivaa pois).
Mistä tuli palohengityksen idea tuli?
Asiantuntijat väittävät, että tämä on syyllistynyt helvetin sisäänkäynnin keskiaikaisiin kuviin, joita usein kuvattiin (ja kutsuttiin) hirviön kirjaimellisena suuna muodossa tulen ja savun kanssa. Lisää tähän visioon lohikäärmeistä persoonallisuutena ja saat paloa hengittävän käärmeen.
Katkelma esimerkistä Clevesin Katariinan tunneista, 1440.
Toisin kuin Bigfoot ja Loch Ness Monster, harvat ihmiset uskovat nykyään vakavasti näiden myyttisten olentojen olemassaoloon, ainakin niiden länsimaiseen versioon. Ne ovat liian suuria ja fantastisia, jotta niitä voidaan ottaa vakavasti satelliittien ja kameroiden älypuhelimien aikakaudella.
Mutta vain pari vuosisataa sitten todistajat “vahvistivat” draakkien legendat Indonesiassa vierailleiden merimiesten henkilöissä. Siellä he ilmeisesti törmäsivät Komodo-näytön liskoihin - jättiläismäisiin, erittäin aggressiivisiin liskoihin, joiden pituus kasvoi jopa 3 metriä. Länsimaiset tutkijat vahvistivat olemassaolonsa vasta vuonna 1910, mutta "komodo-lohikäärmeiden" legendat levisivät ympäri maailmaa kauan ennen sitä.