Kansainvälinen tutkijaryhmä on osoittanut, että ydinasekokeista jäljellä olevat suuret määrät radioaktiivisia hiukkasia voidaan vapauttaa jatkuvasta jäätiköiden sulamisesta.
Ei niin kauan sitten Nature-lehdessä ilmestyi uutta tietoa jäätiköiden sulamisnopeudesta. Kirjoittajat analysoivat noin 19 tuhannen jäätikön tilaa maailmassa ja osoittivat kuolevansa jopa nopeammin kuin aiemmin ajateltiin. Vuodesta 1961 vuoteen 2016 globaali jäämassa laski 10,6 biljoonaa tonnia, ja nykyään ne menettävät 335 miljoonaa tonnia vuodessa. Näillä prosesseilla on monia vakavia ja jopa vaarallisia seurauksia. Yksi heistä kiinnitti huomiota Plymouthin yliopiston maantieteilijöihin, joiden työstä kertoi Caroline Clason, joka puhui Wienissä Euroopan geotieteiden liiton (EGU) vuosikokouksessa.
Tutkijat tutkivat jäätiköitä eri alueilla - Alpeilla, Kaukasuksella, Kanadan Brittiläisessä Kolumbiassa, Antarktikassa ja arktisella alueella (Grönlannissa, Islannissa ja Spitsbergenin saarella). Kirjoittajat etsivät radioaktiivisia hiukkasia kryokoniitista - pienintä pölyä, joka laskeutuu jatkuvasti jään pinnalle ja varastoituu niihin. Radionuklideja löytyi 17 paikasta - kymmenen kertaa enemmän kuin jäätikköjen läheisyydessä. Tutkijoiden mukaan nämä jäätelöt osoittautuivat yhdeksi planeetan säteilysaastuneimmista paikoista rajoitetun vakavan saastumisalueen lisäksi.
On selvää, että pilaantuminen liittyy lukuisiin kokeisiin ja räjähdyksiin, joita tehtiin 1960-luvulle asti, samoin kuin lukuisiin suuriin katastrofeihin, kuten Tšernobyliin ja Fukushimaan. Kun radionuklidit vapautuvat sulamisen aikana, ne voivat päästä elävien olentojen organismeihin; esimerkiksi erityisen vaarallinen americium-241 liukenee helposti veteen ja voi päästä sen mukanaan ravintoketjuun - jopa ihmisiin.
Sergei Vasiliev