Vuoden 2019 ensimmäisellä puoliskolla puhuimme loisten ampiaisista, jotka pystyvät muuttamaan trooppiset hämähäkit "zombeiksi" ja käyttämään vartaloaan kestävien hämähäkkisuojaten luomiseen. Nämä loistaudit ovat ns. Ichneumonoidea, ja tätä hyönteisryhmää pidetään yhtenä maailman laajimmista. Tutkijoiden mukaan se sisältää noin 80 tuhatta lajia, joista suurinta osaa ei ole vielä tutkittu. Viime aikoina tutkijat ovat kuitenkin onnistuneet löytämään ja kuvaamaan ainakin puolitoista tusinaa Acrotaphus-suvun ampiaista, jotka asuvat Amazonin ja Andien vuoristojärjestelmän kosteissa metsissä Etelä-Amerikassa.
Tutkijoiden havainnoista kerrottiin Metro-julkaisussa. Tähän saakka tiedeyhteisö oli tietoinen ichneumon-ampri Acrotaphus -bakteerin vain 11 lajin olemassaolosta. Viime aikoina ryhmä brasilialaisia hyönteisten entomologeja on kuitenkin suorittanut useita retkiä Amazonin viidakkoon sekä Andien vuoristometsiin. He ovat matkustaneet Etelä-Amerikan laaksojen yli ja onnistuneet löytämään 15 muuta loisrokkolajia ja laajentamaan tuntemustaan näistä epätavallisista loisista.
Andit pidetään yhtenä maapallon pisimmistä vuoristojärjestelmistä.
Ampiaiset voivat muuttaa hämähäkkejä "zombeiksi"
Retkikunnan johtajan Ilari Sääksjärven mukaan heidän löytämänsä ampiaiset voivat kasvaa jopa 10 senttimetrin pituisiksi ja ovat pääosin kirkkaanvärisiä. Periaatteessa heidän uhrinsa ovat trooppisia hämähäkkejä, koska heidän ruumiissaan on paljon ravinteita loisten ampiaisten toukkia varten. Kontrolloimalla hämähäkkien aivoja, toukat voivat myös luoda itselleen vahvan ja turvallisen hämähäkkien kookonin, jonka sisällä ne voivat turvallisesti kasvaa.
Ensinnäkin loisten ampiaiset munivat munansa trooppisten hämähäkkien selkään. Ajan myötä nämä munat kuoriutuvat toukisiin, jotka injektoivat niveljalkaisten elimeen nimeltään ekdysonihormonia. Tämä aine aiheuttaa hämähäkkien irtoamista ja kehonsa suojaamiseksi he alkavat luoda kuoren erityisen kestävästä verkosta. Mutta lopulta tästä suojakuoresta tulee koti parasiittisten ampiaisten toukille, jotka syövät häntä hämähäkin sisäpuolet armottomasti.
Mainosvideo:
Mitkä muut organismit voivat hallita eläinten ajattelua?
Kaikki yllä oleva näyttää kauhuelokuvan kohtauksesta, eikö niin? Mutta loistavat ampiaiset Acrotaphus eivät ole ainoat eläimet, jotka pystyvät muuttamaan uhrinsa "zombeiksi". Esimerkiksi planeettamme asuu lamamatoja, jotka tunnetaan nimellä paradoksaalinen leukokloridium (Leucochloridium paradoxum). Ne kykenevät tunkeutumaan etanoiden organismeihin ja estämään niitä piiloutumasta varjosta lintujen metsästystä varten. Seurauksena passeriinilajien linnut löytävät nopeasti etanat ja syövät ne. Ja loismatot tarvitsevat tätä - ne lisääntyvät lintujen maha-suolikanavassa ja kulkeutuvat muihin yksilöihin ulosteen kautta.
Voit katsella loistartunnan saastuttamaa etanaa yllä olevasta videosta. Näyttää erittäin kammolta, eikö niin? Joten jos olet kyllästynyt kauhuelokuviin, saatat hyvinkin siirtyä katsomaan dokumentteja hyönteisistä. Usko minua, jotkut kohtaukset antavat sinulle hanhenpumpuja.
Kirjoittaja: Ramis Ganiev