Tyler Marinson sai merkittävän omaisuuden jo ennen 30-vuotiaana täyttämistä. Kun hän kyllästyi pörssin vilskeeseen, hän osti Connecticutin pienessä kaupungissa Barsteadissa upean talon, jolla oli viidenkymmenen hehtaarin tontti, sulki toimistonsa New Yorkissa ja alkoi elää maaherran elämää.
Hän pysyi kuitenkin edelleen useiden suurten yritysten hallituksessa, jotta, kuten hän itse totesi, "olla tietoinen kaikista asioista".
Hänen vaimonsa Mariah nautti uudesta elämästään täysimääräisesti. Hän vihasi New Yorkia ja rakasti maaseutua. Marinsonit viettivät melkein yhden vuoden palautuksina. He saivat harvoin vieraita ja kävivät kymmenessä kuukaudessa vain kahdesti New Yorkissa.
Mutta hetken kuluttua Mariah koki, että hänen miehensä Tyler oli kyllästynyt. Sitten hän alkoi heittää juhlia kutsuakseen vieraita viikonloppuun.
Kolmekymmenenluvun alkupuolella Marinsonit olivat kaunis pari, ja vaikka heillä ei ollut lapsia, he eivät kärsi siitä. Tyler on pitkä, tummakarvainen, komea, hieman ankara; Mariah on lyhyt blondi, kiehtovalla ulkonäöllä ja niin sinisillä silmillä, että ne näyttivät olevan vääriä.
Marinsonit tapasivat Kemin Polmenovin kautta. Kemli rikastui öljystä. Hän vietti paljon aikaa Karibialla etsimällä öljyvarantoja. Kemlista tuli Marinsonien suosikki. Koska hän oli yksin, Mariah yritti jatkuvasti kiinnittää häneen tyttöystäviä, lähinnä leskiä. Hänen pysyvyys huvitti häntä, Kemli ihaili Mariaata ja kunnioitti Tyleriä. Jokaiselta matkalta hän toi molemmille Marinsonille aina poikkeuksellisen matkamuiston.
Marinsonien ei ollut helppoa löytää lahja: heillä oli kaikki. Ja koska Kemli yritti tuoda harvinaisen, ei välttämättä kallista, vaikkakin ainutlaatuisen luonteeltaan. Tyler osaa arvostaa tällaista lahjaa, ja Mariah oli ilahtunut pienestä jutusta.
Ja nyt yksi Kemlin lahjoista toi vaikeuksia, vaikka se on saattanut olla sattumaa. Anna lukijan tehdä omat johtopäätöksensä.
Mainosvideo:
Kerran, Haitin matkan jälkeen, Kemli toi Marinsonsille "voodoo" -nukke paikallisen työn. Afrikasta alkanut voodoo-kultti on yleisimmin levinnyt Länsi-Intiaan. Se perustuu uskoon noituuteen, shamanismiin ja noituuteen. 4 tuuman (noin 10 cm) korkea voodoo-nukke veistettiin Haitin kotoperäisestä lehtipuusta. Koristeltu kirkkaanvärisillä höyhenillä, se asennettiin massiiviseen puiseen jalustaan, josta kaksi metallista sauvaa ulkonee papun molemmille puolille rumpua muistuttavilla puisilla päillä. Jos joku painasi yhtä rummuista, nukke pyörii, pomppi ja hieroi groteskissa tanssissa ikään kuin joku olisi elvyttänyt sen.
Samanaikaisesti Kemli antoi selityksen: Jos joku haluaa tuoda epäonnea viholliselle, hänen on aloitettava krysalis tanssilla, soitettava hänelle nimellä Zombik ja tehtävä pyyntö.
Tyler oli ilahtunut lahjasta, mutta tällä kertaa Mariah puristi kiitollisia sanoja. Kemlin lähdön jälkeen hän tunnusti miehelleen, että hän ei pitänyt nukkesta ja että hänen ulkonäkönsä herätti pelkoa.
Tyler nauroi hyväntuulisesti peloistaan, antoi voodoo-nukke tanssia, nimeltään hänen nimekseen, ja pyysi ystävänsä Harringtonin teräsvarastoja pudottamaan 20 pistettä.
Seuraavana päivänä, toisin kuin odotukset, Harringtonin osakkeet nousivat 2 pistettä. Tyler kiinnitti tämän Mariahin huomioon lohduttaakseen häntä. Pahoinpitelyn, hän sanoi:
- Et ole täyttänyt asetettuja ehtoja. Harrington ei ollut koskaan vihollisesi, olit vain kilpailijoita. Lisäksi et koskaan vihannut häntä ja sydämessäsi et halunnut, että hänen yrityksensä osakkeet putoisivat 20 pistettä.
Tyler nauroi iloisesti vastauksena ja huomautti:
Olet todennäköisesti oikeassa. Kaikki tämä on kuitenkin tyhjää hölynpölyä.
Haitin friikki näytti edelleen takan yläpuolella olevalla hyllyllä, ja Maraya unohti vähitellen hänet.
Jonkin ajan kuluttua Tylerillä oli väkivaltainen selitys paikallisen huoltoaseman ja Atlas-autotallin omistajan Jake Seffin kanssa. Tosiasia on, että Atlas-yritys teki työt korjatakseen Tylerin suosikki urheiluauto vilpillisesti ja lisäksi vaatinut tästä kohtuutonta korvausta. Kun Tyler huomautti työn puutteista Jake Seffille, hän kieltäytyi päättäväisesti korjaamasta niitä ja vaati itsepintaisesti maksamaan hänelle osoitetun määrän.
Tyler palasi kotiin kiihkeästi vannoen kuin sotilasjoukko. Mariah yritti rauhoittaa häntä jotenkin, mutta hän oli pahalla tuulella koko illan.
Ennen nukkumaanmenoa hän sanoi:
- Onko se niin järkyttynyt noin muutama sata dollaria? Rauhoitu, rakas.
Mutta Tyler jatkoi kulmaansa ja vihaansa.
- Kyse ei ole rahasta. En halua pettää vain siksi, että olen varakas henkilö. Rikastuaksesi jouduin työskentelemään ahkerasti henkisten kykyjeni parissa, eikä se ollut helppoa. Minun täytyi jatkuvasti ottaa riskejä, ja Seffin mielestä minua voidaan leikata rankaisemattomalla tavalla kuin lammasta. Hän uskoo, että tulen nöyrästi tutustumaan tähän. Ei toimi!
Seuraavana aamuna Tyler soitti jonnekin liiketoimintaan, ja lounaan jälkeen hän lähti kaupunkiin. Hän onnistui palaamaan aterian aikaan. Hän oli edelleen vihainen, mutta hän hallitsi jo itseään.
Siemaillen cocktailia, hän kertoi Marayalle kysyneensä Atlasin taloudellisesta tilanteesta.
"Jake Seff on konkurssin partaalla", Tyler selitti.”Hänellä ei ole ehdottomasti rahaa, asiat menee niin huonosti, että hän ei ole edes uusinut autotalli- ja työpajavakuutustaan.
Kaatamalla cocktailin lasilleen hän lisäsi:
”Jake ei ole vain häpeämätön, vaan yksinkertaisesti tyhmä. Hänen olisi pitänyt uudistaa vakuutuksensa taloudellisista vaikeuksista huolimatta. Hän ei saa senttiäkään, jos autotalli palaa. Hänet pilaantaan kokonaan.
Mariah yritti kääntää keskustelun toiseen aiheeseen, mutta Tyler ei halunnut puhua mistään muusta. Hän astui ylös ja alas huoneeseen ja pysähtyi yhtäkkiä takan ääreen muutaman metrin päässä voodoo-nukkesta.
Ikään kuin ajatellut, hän lasi lasin takan yläpuolella olevaan hyllyyn ja sanoi:
- Jumala, meidän on testattava hänen voimansa.
Lähestyessään häntä, Mariah yritti hillitä häntä tästä.
- Tämä on lapsellisuutta, käytät kuin oikukas lapsi.
Huomaamatta hänen huomautustaan, hän räpytti yhtä rumpua nopealla sormella. Voodoo-nukke, koristeltu höyhenruusulla, kehrähti ja hyppäsi hurjaan tanssiin.
”Zombie”, hän komensi, “Jackie Seffin Atlas-autotalli nukkui!
Mariah istui huokauksella.
- Tyler, en pidä tästä. Sinun ei pitäisi polttaa sellaisella vihalla kenellekään. Päästämme eroon tästä ilkeästä nukkesta.
Nostaessaan lasia, Tyler vastasi:
- Hankkiutua eroon hänestä? Vanha Kemli ei koskaan anna meille sitä anteeksi. Aina kun hän vierailee meissä, hän vilkaisee häntä.
Kun Mariah tuli alakertaan aamiaista seuraavana aamuna, Tyler lukei jo paikallista sanomalehteä juoden appelsiinimehua.
Ilman sanaa hän ojensi hänelle sanomalehden ja osoitti lyhytsanoman. Otsikko kiinnitti hänen huomionsa: "Seffin autotalli paloi: omistaja täysin pilalla." Marya muuttui kuolettavasti vaaleaksi.
"Tyler, asetitko vahingossa Seffin autotallen tulen?"
- Mistä sinä puhut? Palon sytyminen autotalliin - hautausmaa? Se olisi anteeksiantamatonta tyhmyyttä. Lisäksi Haitin nukkella ei ole mitään tekemistä sen kanssa. Tämä on sattumaa.
Työnnettyään syrjään appelsiinimehulasinsa, Mariah kaatoi itselleen kupin mustaa kahvia.
”Tyler”, hän vetoaa, “ota, ota tämä voodoo-hirviö talostasi ja polta se tai, jos haluat, heitä se metsään.
Tyler sanoi katsoessaan vaimoaan:
- Luulet kuin 10-vuotias tyttö. Tällaisia ongelmia tapahtuu toisinaan. Mikä sääli, että et voi arvostaa tällaisen ilmiön hauskaa puolta, muuten voimme molemmat nauraa siitä.
Mariah vastusti jyrkästi:
- Konkurssi ei ole naurava asia, vaikka konkurssi olisikin epärehellinen henkilö. Tämä inhottava nukke innostaa minua pelolla! Pelkään häntä.
Kahvin juomisen jälkeen Tyler nousi pöydältä.
- Minun on mentävä kaupunkiin. Haluan ostaa jotain Carsonin kaupasta.
Laittaessaan takkinsa Mariah huomautti:
”Haluat ajaa Seffin autotallin ohi ja vilkaista tupakointiraunioita.
Hänen huomautuksensa kiihkeys hämärsi häntä. Hän poistui olkillaan talosta.
Voodoo-nukke seisoi edelleen hyllyllä takan yläpuolella. Mariah kuitenkin vain muutama viikko myöhemmin pääsi eroon epämääräisestä ahdistuksesta, joka kärsi hänen sydäntään.
Tyler yritti useita kertoja tuhota nukke, mutta jotain sekaannut hänen viatonta luonnettaan. Siten Haitin nukke pysyi paikoillaan.
Eräänä päivänä palattuaan matkalta New Yorkiin, jossa hän nyt vieraili harvoin, Skepley Highway poliisin kersantti pidätti Tylerin moottoritiellä. Yhtiön hallintoneuvoston pitkän kokouksen jälkeen hän kiirehti kotiin, koska hän oli huolissaan Marayasta, joka oli saanut influenssaa edellisenä päivänä. Kun hän saavutti moottoritielle, se oli jo hämärä.
Hartfordiin asti hän ajoi suurella nopeudella. Kun hän lähestyi moottoritien poistumista, hän hidastui, mutta saavuttuaan Barsteadin laitamille, hän nosti sitä jälleen voimakkaasti.
Tylerin jännitys Mariahista muuttui hälytykseksi. Hän kirotti toisen Templetonin hallituksen jäsenen, jonka pitkä ja työläs puhe oli vetänyt kokouksen pois. Ja tällä hetkellä välähti taustapeilissä punainen vilkkuva liikennepoliisin auton auto. Hän painutti vaistomaisesti kaasupoljinta, mutta heijastuessaan hidastui ja hidastui tien sivulle.
Poliisiauto, jossa punaiset vilkkuvat valot olivat päällä, pysähtyi hänen takanaan. Kun kersantti Skepley lähestyi autonsa laskettua ikkunaa, Tyler antoi poliisille hänen lisenssinsä ja rekisteröintikorttinsa autoon.
Kun kersantti tarkisti paperit, hän tutki kersantti huolellisesti. Vaikka jälkimmäinen oli nuori, hän oli jo saavuttanut kersantin tason. Hän oli tiukasti muodollinen. Tyler tajusi, että puhuminen hänen kanssaan sairasta vaimoaan odottaessaan häntä kotona yksin oli täysin merkityksetöntä.
Vedämällä lomakkeen taskustaan, kersantti sanoi:
- Herra Marinson, sinut kutsutaan tuomioistuimeen liikennesääntöjen rikkomisista holtittaisuudesta ja yrityksestä välttää pidätyksiä.
Veri roiskui Marinsonin kasvoihin raivoaa.
"Annan minun kertoa sinulle", hän sanoi, "voin olla syyllinen ylinopeuteen, mutta miksi haluat syyttää minua kaikista kuolevaisten synneistä?" Mistä muusta yrityksestä pidättämisen välttämiseksi puhut?
Kersantti katsoi epätoivoisesti Marinsonin kasvoihin.
”Kun näit vilkkuvaloni, herra Marinson, painit ensin voimakkaasti kaasupoljinta. Tämä oli”yritys välttää pidätyksiä”. Lomakkeen täyttäminen vie 10 minuuttia, herra Marinson”, kersantti sanoi ja suuntasi autolleen.
Istuessaan autossaan, Marinson sietteli raivoa. Kesti 20 pitkää minuuttia ennen kuin kersantti palasi täytetyllä lomakkeella. Hän alkoi selittää Marinsonille, että hänen olisi tultava käräjäoikeuden puoleen Meridenin kaupungin liikennerikkomuksista, mutta Marinson nappasi kersantin lomakkeen, heitti sen rentosti istuimelle ja sytyttäessään virran kysyi vihaisesti:
- Se on kirjoitettu sinne, eikö niin? Ja voin lukea.
Kun hän katosi seuraavan kulman ympäriltä, hän halusi painaa kaasupoljimen vikakohtaan, mutta pidättyi, koska hän näki kersantin auton seuraavan taustapeilissä.
Palattuaan kotiin hän ravisteli kirjaimellisesti vihaa. Saavuttuaan autotalliin hän ei päässyt autosta useita minuutteja rauhoittuaan.
Mariah kertoi olleensa paremmin, vaikka hän ei ollut syönyt koko päivän.
- Tyler oleskeli hänen kanssaan tunnin ajan ennen menoa alakertaan tarttuakseen lopulta puremaan. Hän kertoi vaimolleen yhtiön hallituksen kokouksen yksityiskohdista, mutta vaiti tien pidätyksestä.
Keittiö näytti hänelle epämiellyttävältä, ja hän meni olohuoneeseen. Päättäessään, että hän ei tuntenut syövänsä yksin, hän kaatoi melko suuren osan skotlantilaista viskiä lasiin ja laimentaen juoman soodavedellä, avasi lomakkeen pidätysraportin kanssa.
Pöytäkirjassa ilmoitettiin, että hänen oli tarkoitus tulla Meridenin käräjäoikeuteen sinä päivänä, jona hän ei kiistä syyllisyyttään. Jos hän ei pidä itsensä syylliseksi, hänen on ilmoitettava asiasta, ja tuomioistuimen on määrättävä hänelle uusi aika ilmestyä.
Lomakkeessa oli hänen pidättäneensä liikennepoliisin kersantti Skepley.
Vannoen itselleen hän heitti lomakkeen lattialle. Hänet tunnettiin kaupungissa hyvin, ja kaikki muut poliisit olisivat rajoittuneet varoitukseen ja pahimmassa tapauksessa oikeudenkäyntiin, joka voitaisiin lähettää sakon määrän kanssa. Hän muistutti, että kersantti Skepley oli saanut maineen tiukka lainvalvojana. Kersantin kuva ilmestyi hänen mielensä silmään, tuijottaen häntä pullistuneilla, silmäilemättä. Kersantin huulet olivat tiukasti pakatut, ja Marinson päätti, ettei hän ollut vain tiukka, vaan myös sadistisesti julma.
Kun hän oli juonut uuden viskikokouksen, hän päätti, ettei hän tunnusta syyllisyyttään ja puolustaa asemaansa tuomioistuimessa. Aamulla hän soittaa Bowtnerin lakiasiaintoimistolle, jolla on sivuliike Hartfordissa. Hän tunsi nuoren lakimiehen Millwardin, joka johti Hartfordin haaraa. Millward pystyy ratkaisemaan asian hänen puolestaan.
Kolmas laukaus hyvää skotlantilaista viskiä piristi häntä. Kaatamalla itselleen neljäsosan, hän istui tuolilla tunteen suhteellista tyytyväisyyttä. Ja sitten Haitin nukke, seisoo siellä takalla yläpuolella olevalla hyllyllä, tuli hänen näkökenttään. Hän lähestyi häntä, ja asetti nuken liikkeelle etusormella kevyellä iskulla yhdelle hahmon kanssa niveltyyn rumpuun. Bouncing, nyökkäys ja huojuen hän suoritti kuoleman synkkän tanssin.
"Zombie", Tyler käski, "anna kersantti Skepleyn kuolla!" Kuollut, kuollut, kuollut! - hän toisti, kun tanssiva nukke hidastui ja lopulta jäätyi.
Istuessaan tuolillaan hän päätti viimeistellä loput skotlantilaisesta viskistä, ja seuraavana aamuna hän heräsi kipuhinaan päänsärkyllä.
Ennen klo 10.00 hän soitti Boutnerin lakitoimiston Hartford-sivuliikkeelle. Millward ei ollut vielä toimistossa. Hän kertoi sihteerille soittavansa takaisin.
Marinson yritti jälleen ottaa yhteyttä Millwardiin noin klo 11.00. Vaikka Millward oli jo saapunut toimistoon, hän oli kiireinen kokouksessa eikä häntä voida soittaa puhelimitse. Sihteeri kysyi, haluako herra Marinson kertoa hänelle jotain. Mutkaistuaan jotain käsittämätöntä, hän ripustaa.
Kävellettyään huoneen ympäri, hän nousi toiseen kerrokseen Maryan makuuhuoneeseen. Hän luki kirjan ja tunsi olonsa paremmaksi kuin edellisenä päivänä. Hän valitti, että hän ei päässyt Millwardiin puhelimitse, ja hänen piti puhua hänen kanssaan.
Mariah jätti kirjan alas.
- Hermostunut, syöksät minut ahdistuksen tilaan. Miksi et mene Hartfordiin nähdäksesi Millwardia?
Hän huomasi, että hän ei halunnut jättää häntä rauhaan, mutta hän pyysi pilkkaavasti häntä olemaan huolimatta hänestä:
”Puhelin on täällä vieressäni, ja lisäksi olen jo korjattuna. Hallituksen kokouksen jälkeen olet hyväksynyt liikaa. Älä ole huolissani minusta. Mene Millwardin luo ja tapaa hänet. Olet harmittunut jostakin.
Kirjaa ottaessaan hän lehvitti leikillään kynänsä hänelle hyvästi.
Hymyillen hän suuteli häntä:
- Jos olisin lääkäri, sinä olisit suosikkipotilani. Olet oikeassa. Hyvästi.
Hän ajoi Hartfordiin hitaasti. Saavuttuaan Bowtnerin toimistoon, Millward oli mennyt lounaalle. Sillä välin Marinson päätti syödä cocktailin ja voileivän.
Palattuaan tuntia myöhemmin, hän löysi Millwardin tutkimuksestaan. Kun Tyler kertoi hänelle häntä huolestuttavasta tapahtumasta, hän tuli yhä turhautuneemmaksi.
Millward kumarsi selkänsä tuolissaan ja sääti liukastettuja laseja sormiensa kärjillä. Marinson huomasi, että Millward oli kasvanut rasvaa ja että hänellä oli vatsa. Hänen hymynsä oli tuominnut, mutta hän sanoi:
- Ajat ovat muuttuneet, Tyler, ainakin paljon on muuttunut Connecticutissa. Halutun ratkaisun tarjoaminen on lähes mahdotonta. Voimme saada asian siirtämään hyväntahtoiselle tuomarille. Jos olet onnekas, ajokorttia ei peruuteta. Tällä kersantti Skepleyllä näyttää olevan hyvä maine. Lisäksi olit todella kiire nähdäksesi vakavasti sairas vaimosi. Joka tapauksessa teemme kaiken voitavamme.
Marinson kiitti Millwardia ja nousi pystyyn. Hän oli pettynyt. Muutama vuosi sitten New Yorkissa Millward olisi ottanut häneltä täytetyn lomakkeen ja kopioinut sen palasiksi Marinsonin läsnäollessa. Sen jälkeen Millward olisi lyönyt häntä olkapäälle ja hoitanut häntä polulle henkilökohtaisesta pullostaan.
Hän ajoi kotiin, kadonnut ajatukseen, tuntui epämääräisesti levottomalta ja tunsi jonkinlaista vaivaa. Hän tajusi, että rahallaan ja asemallaan ei enää ollut sama painoarvo.
Kun hän ajoi Barsteadin ahdaskeskuksen läpi, hän huomasi, että kaupunki näytti kuolleen. Kun hän kääntyi taloonsa johtavalle kadulle, hän näki ambulanssin. Hän ajoi häntä kohti hitaalla nopeudella kytkemättä sireenejä päälle. Auto niitti hänen huomionsa jostain syystä. Hän huomasi hänessä hahmon makaavan kuvan, joka oli peitetty huovalla.
Hän pysähtyi tien reunalla ja vastusti tuskin kehotusta kääntyä seuraamaan tätä autoa. Hän kuitenkin muutti mieltään ja ajoi talonsa suuntaan. Koko kadulla oli vain kolme taloa, mukaan lukien hänen oma.
Ja pian Marinson oli jo ajautunut mäen yläosaan, jossa hänen talonsa sijaitsi, ja tunsi yhtäkkiä olevansa putoamassa alamaailmaan.
Kotia ei ollut, vain tupakointiraunioita, hiiltyneitä koskenlaskoja, mustattuja tiilipiipuja ja kierrettyjä vesiputkia. Hänellä oli voimaa pysäyttää auto.
Hän istui autossa sokkitilassa, kun samettipukuinen mies lähestyi häntä. Vaikka Marinson tunnisti miehen, hän ei pystynyt muistamaan nimeään tai sukunimeään.
”Yritä rauhoittua, herra Marinson. Teimme parhaamme. Olen erittäin pahoillani tapahtumasta ja myötätuntoni sinulle koko sydämestäni.
Marinson katsoi hänen ympärillään Barsteadin vapaaehtoisen palokunnan palokoneita ja kymmeniä muita henkilöautoja. Hänen nurmikosta on tullut kynnökenttä.
Hän käynnisti äkillisesti sytytysvirran.
"Aion nähdä vaimoni, hän on tuossa ambulanssissa", hän sanoi.
Hän näki kuinka ihmiset ympäröivät hänen autoaan, ja jonkun käsi tarttui hänen ranteeseensa. Joku surullinen ilme kasvoilla pudisti päätään ja sanoi:
Herra Marinson, ambulanssi ei ottanut vaimoasi pois.
Hän nousi autosta, edes tajuamatta mitä oli tapahtunut.
- Miksei vaimoni? Tietenkin, vaimoni! Mistä sinä puhut?
Nähdessään jälleen talon tupakointiraunioita, hän yhtäkkiä hiljeni.
Hän yritti katsoa jonkun silmiin, mutta kaikki ympärillä olevat ihmiset välttivät hänen katseensa.
Kyyneleihin purskaantunut, hän ryntäsi mustattujen raunioiden kasaan ja huusi:
- Mariah!
Joku asetti kätensä olkapäälleen. Täydellisellä häpeällä hän tuijotti edessä seisovaa henkilöä näkemättömillä silmillä.
- Vaimoni ruumiin … Sanoit … Ja kenen sai ambulanssi pois?
Tuttu ääni vastasi:
- Kersantti Skepley. Hän kuoli. Hän ajoi ympäri sinun alueesi ja niin pitkälle kuin pystyimme selvittämään, näki, että talosi alkoi palaa. Hän ryntäsi hänen luokseen katsoakseen, onko sisällä ketään, mutta ei juoksi. Hän putosi kuollut puolivälissä autostasi taloon. Hän kuoli todennäköisesti akuutista sydänkohtaukseen. Ja pian naapurit Conford huomasivat palon pylväät ja kutsuivat vapaaehtoisen palokunnan. Vaikka palomiehet pääsivät kotiisi ennätysajassa, he olivat myöhässä. Vaimosi näyttää olevan tukehtunut. Hän ei koskaan päässyt ulos talosta.
Marinson käveli epävarmoilla askelmilla raunioita kohti ja pysähtyessään katsoi niitä puuttuvalla katseella.
Olohuoneen tiilihormi ei romahtanut, ja haitin nukke, jolla oli palanut höyhenet, istui marmorhyllyllä takan yläpuolella. Kiinteä puu, josta se veistettiin, jotenkaan ei palanut tulessa.
Tuleva tuulenpuuska osui rumpuihin ja hahmo, hyppääen, huojuen ja kumartuen, suoritti jälleen kuoleman aavemaisen tanssin.
Joseph Brennan