Bristolin yliopiston (Iso-Britannia) tiedemiehet käyttivät matemaattista mallia osoittaen, että ennen elämän ilmenemistä oli kilpailu yksinkertaisten kemiallisten reaktioiden välillä. Tämä edisti luonnollisen valinnan analogia, jonka avulla makromolekyylien onnistuneet muutokset voitiin vakiinnuttaa ja haitalliset poistaa. Tutkijoiden artikkeli julkaistiin lehdessä The Royal Society Interface.
Saksalaisen fysikaalismin Manfred Eigenin teorian mukaan jo ennen maapallon elämän ilmestymistä oli olemassa ns. Hypersyklejä - vakaita kemiallisia syklejä, jotka koostuivat useista itsestään toistuvista makromolekyyliryhmistä ja joilla oli merkkejä elämisestä.
Tutkijan mukaan tämä vaikutti suurten orgaanisten yhdisteiden syntymiseen, jotka muuten olisivat alttiita haitallisille mutaatioille ja katoavat. Hyperkierrossa vialliset mutantit poistuvat. On kuitenkin epäselvää, kuinka hyperkertoissa, joissa ei ollut DNA: ta tai RNA: ta, evoluutio voisi tapahtua, mikä johtaisi todellisten organismien syntymiseen.
Finitaarisen prosessikeiton nimeltään malliin oletetaan itsesyntyisten kemiallisten prosessien, nimeltään ɛ-koneet (automaatit), olemassaolo. Automaatti voidaan esittää tulo- ja lähtökanavana: Tulossa ɛ-kone voi sisältää yhden tilan ja ulostulossa toisen. Yhteensä tutkimuksessa tutkittiin 15 automaattityypin käyttäytymistä, joiden välinen vuorovaikutus voi johtaa uuteen ɛ-koneeseen.
Tutkijat suorittivat tietokoneiden simulaatioita epävakaista olosuhteista, joissa jotkut automaatit olivat yleisempiä kuin toiset. Jokainen tällainen ympäristö, jota kutsuttiin informaatiorakoksi, sisälsi 90 000 ɛ-konetta. Ajan myötä markkinarako muuttui, kun jotkut automaatit katosivat, korvaamalla ne toisilla, mikä johti eräänlaiseen luonnolliseen valintaan. Jotkut ɛ-koneiden lajikkeet kuolivat kokonaan, mutta lopulta kapeasta tuli vakaa, mikä merkitsi koneiden rauhanomaista rinnakkaiseloa.
Kuten tutkijat uskovat, ennen kuin elämä ilmestyi maan päälle, primitiiviset kemialliset prosessit tapahtuivat vesistöissä, jotka toimivat as-koneina. Tutkimuksen tulokset osoittivat, että evoluutioprosessit, jotka ovat välttämättömiä sellaisten monimutkaisten esineiden kuin solujen syntymiselle, voivat tapahtua jo "populaatiossaan".