Uuden tutkimuksen mukaan muistot ovat vahvempia, jos niihin liittyy epämiellyttävä haju. Tutkijoiden mielestä tämä löytö laajentaa ymmärrystämme siitä, kuinka Pavlovin vastausta voidaan stimuloida ja kuinka negatiiviset kokemukset vaikuttavat kykyemmemme muistaa menneitä tapahtumia. Selittää Katherine Hartley, psykologian apulaisprofessori New Yorkin yliopistossa ja vanhempi avustaja oppimisessa ja muistissa:
Miksi hajut muistetaan hyvin?
Kaikki tietävät negatiivisten kokemusten vaikutuksen muistiin. Esimerkiksi, jos koira puree sinua, sinulla saattaa olla epämiellyttävä muisto koirasta, joka puree sinut, ja tämä kielteinen assosiaatio voi levitä kaikkiin koiriin.
Lisäksi puremiseen liittyvästä vammasta johtuen todennäköisesti sinulla on vahvempi yhteys siihen kuin muissa koiritapauksissa.
Mistä "huono" haju koostuu? Tämä on osittain subjektiivista. Kokeen aikana tutkijat pakottivat henkilöt kuuntelemaan erilaisia hajuja ja huomaamaan, mitkä niistä olivat epämiellyttäviä. Paikallinen parfyymi antoi hajuja, kemiallisten yhdisteiden seoksia, mukaan lukien mätä kala ja lannat.
Sitten tutkijat näyttivät hajuvahvistettuja kuvia ja mittasivat hikeä kämmentensä sisällä herätyksen mitta - yleinen tutkimustekniikka. Osallistujien muisti tarkistettiin joka toinen päivä. Sekä aikuisilla että murrosikäisillä oli parempi muisti erityisistä kuvista parilla huonojen hajujen kanssa.
Ilja Khel