Kummallinen sana "Skookum" on käännetty sukupuuttoon menevästä Chinook-kielestä (intialaisten ja valkoisten yhdysvaltojen kommunikaation kieli Yhdysvaltojen luoteisosassa) sanoilla "vahva", "voimakas" tai "rohkea". Sillä on kuitenkin myös muita merkityksiä, mukaan lukien "hirviömäinen" ja "paha henki".
Tätä sanaa käytettiin kuvaamaan olentoa tai olentoja, jotka asuivat St. Helensin vuorella (aktiivinen stratovolcano) Washingtonin osavaltiossa.
Tämä sana mainittiin ensimmäisen kerran kirjassaan vuonna 1859 kirjailija ja taiteilija Paul Kane, joka oli aiemmin matkustanut Vancouverista Oregoniin ja takaisin. Tämä itsessään oli ainutlaatuinen henkilö, ja hänen matkoillaan maalaamilla maalauksilla on nyt historiallinen arvo.
Kane maalasi maisemia, mutta useimmiten näiden maiden alkuperäiskansat olivat intialaisia. Maaliskuussa 1847 hän saavutti St. Helensin vuoren. Yhdessä hänen kanssaan oli ryhmä intialaisia ja vaikka Kane halusi päästä lähemmäksi vuorta, taikauskoiset intialaiset innostivat häntä raivoissaan tekemästä niin.
Nämä Kanadan mukaan alkuperäiskansojen taikauskut eivät tulleet tyhjästä, vaan ovat seurausta kauheasta. Kerran kaksi intialaista päätti mennä tälle vuorelle, mutta vain yksi heistä palasi kotiin tämän kampanjan jälkeen, ja toista hyökkäsi kauhea "ikävystyminen" ja söi hänet luilla.
Chinooks katsoi myös kaikki heidän epäonnistuksensa omituiseen tylsyyteen, uskoen, että heitä aiheutti juuri ne. Kane itse käänsi tämän sanan "pahaksi hengeksi" ja kuultuaan paikallisia intialaisia hän sai tietää, että tämä olento (elävät olenot) asuu St. Helensin vuorella, mutta voi kävellä sen ympäri.
Mainosvideo:
Uteliaisuus leimahti Kaneessa niin, että jonain päivänä hän jopa tarjosi yhdelle intialaiselle hyvän lahjuksen johtaakseen hänet tälle vuorelle. Totta, mitään ei tullut siitä.