Amerikkalaiset tutkijat ovat havainneet, että vulkaaninen aktiivisuus Marsilla hävisi dinosaurusten kanssa maan päällä.
Uusi tutkimus, joka käyttää NASA: n Mars Orbiter MRO: ta, osoittaa, että Mons Arsian alueella asuu eräitä Marsin suurimmista tulivuoreista. Nämä tulivuoret voivat tuottaa valtavia laavavirtauksia. Tämä prosessi lopetettiin todennäköisesti vain 50 miljoonaa vuotta sitten. Yksi tällaisen tulivuoren kraattereista on kuvannut Viking 1 -alusta.
NASA: n tutkijoiden uusi tutkimus osoittaa, että jättiläinen marsilainen tulivuori Mons Arsia tuotti uuden laavavirtauksen 1–3 miljoonan vuoden välein toiminnan viimeisissä vaiheissa. Tutkijoiden mukaan viimeinen tulivuoren toiminta täällä pysähtyi noin 50 miljoonaa vuotta sitten. Tämä ajanjakso tapahtui samaan aikaan kuin kasvien, dinosaurusten ja monien muiden eläinten katoaminen maasta.
Marsin päiväntasaajan eteläpuolella sijaitseva Mons Arsia on kuuluisan laajojen ja suurten tulivuorien kuuluisan vulkaanisen kolmion, joka tunnetaan yhdessä nimellä Tharsis Montes, eteläisin tulivuori.
Mons Arsian tulivuori muodostui useita miljardia vuotta sitten. Uusi vulkaaninen aktiviteetti, tutkijoiden mukaan, tapahtui kalderalla - kulhonmuotoisella masennuksella tulivuoren yläosassa -, josta löydettiin 29 vulkaanista kraatteria. Tähän asti on ollut vaikeaa saada tarkkaa arviota alueen vulkaanisesta aktiivisuudesta.
”Arvioimme, että Mons Arsian tulivuoren viimeinen toiminta tapahtui todennäköisesti noin 150 miljoonaa vuotta sitten. Tulivuoren toiminta lopetettiin dinosaurusten ja muun elämän katoamisen jälkeen maapallolla”, kertoi Goddardin avaruuslentokeskuksen tutkija Jacob Richardson.