Juomiseen, ruoan kasvattamiseen, energian tuottamiseen ja käytännössä kaikkeen tarvittavan makean veden saanti vähenee dramaattisesti. Yli kahdella miljardilla maailman 7,6 miljardista ihmisestä puuttuu jo puhdasta vettä tai heillä ei ole siihen pääsyä. Tämä todetaan kesäkuussa julkaistussa uudessa YK: n raportissa, jossa todetaan myös, että maailma ei pysty saavuttamaan aiemmin asetettua tavoitettaan tarjota koko maailman väestölle puhdasta vettä ja hyväksyttävää sanitaatiotasoa vuoteen 2030 mennessä. Samassa raportissa todetaan, että vuoteen 2050 mennessä puolet maailman väestöstä ei pääse turvallisiin vesivarantoihin.
Raportin laatineet asiantuntijat totesivat, että kaksi avaintekijää tuovat lähemmäksi globaalin janoon liittyvää ongelmaa: väestönkasvu ja ilmastonmuutos. Ja ensimmäinen ratkaistava kysymys on löytää tasapaino planeetalla asuvien ihmisten lukumäärän ja käytettävissä olevien vesivarojen lopullisen määrän välille.
Kymmenen suosituinta maata, joilla ei ole puhdasta vettä. Asukkaiden kokonaismäärän (pisteviiva) suhde ihmisiin, joilla ei ole helppoa pääsyä puhtaan veden piiriin (täytetty ympyrä).
Intia on äskettäin lisännyt puhtaan veden saatavuutta maaseutualueilla, mutta on edelleen maiden luettelossa kärjessä vesipulasta kärsivien ihmisten määrän perusteella. Täällä yli 163 miljoonalla ihmisellä ei ole vapaa pääsy puhtaaseen veteen. Etiopia on toisella sijalla. Siellä 61 miljoonalla ihmisellä on puhtaan veden puute. Tilanne on parantunut huomattavasti 2000-luvun alusta, mutta suurella prosentilla paikallisista asukkaista on edelleen makean veden puute.
Ilman sellaisten vaihtoehtoisten menetelmien ja tekniikoiden kehittämistä, jotka mahdollistaisivat merien suolan suolan vähentämisen suurina määrinä, ihmiskunnan on tulevaisuudessa luottava vain makean veden varantoihin, jotka siihen aikaan jäävät planeetalle.
Suurin osa makean veden määrästä käytetään maataloudessa, pääasiassa kasvien kasteluun, karjan kasvattamiseen, samoin kuin keinotekoisissa meritiloissa kalojen ja elintarviketeollisuudessa käytettävien satojen kasvattamiseen. Maailman väestön kasvaessa myös maataloustuotannon kysyntä kasvaa, raportti sanoo. Viime vuosikymmeninä tuoreiden järvien ja jokien vedenottokyvyn kasvu on hidastunut tuottamaan maataloutta, teollisuustiloja sekä asutusta, mutta tämä indikaattori on edelleen edellä maailman väkiluvun kasvuvauhtia, joka on vahvistettu viime vuosisadan 40-luvulla.
Veden käyttö on nopeampaa kuin maailman väestönkasvu.
Tämä tarkoittaa, että pian jokainen tippa makeaa vettä on painonsa arvoinen kultaa. Tämän seurauksena meidän kaikkien on tehtävä erittäin vaikeita päätöksiä tietyistä asioista. Täytämme peltoja sokeriruo'olla etanolin tuottamiseksi - emme voi kasvattaa ruokaa perheen ruokkimiseksi. Rakennamme joelle vesivoimalan, ja joen alla olevat ihmiset eivät voi kalastaa. Aloitetaan pumppaamaan pohjavettä omiin tarpeisiimme. Hyvin tyytymätön naapuri, jolla ei ole tarpeeksi vettä, tulee käymään. Nämä ovat vain muutamia kompromisseista, jotka ihmiskunnan on kohdattava. Tutkijoiden mukaan makean veden puute on yksi suurimmista ongelmista, joita korkean teollistumisen ja globalisaation maailmassa elävä ihmiskunta kohtaa.
Mainosvideo:
Tutkijat päättelivät, että energiateollisuuden vedenkulutuksen odotetaan kasvavan merkittävästi tulevina vuosikymmeninä. Samanaikaisesti vaihtoehtoiset energialähteet eivät ratkaise ongelmaa, kuten monet saattavat ajatella. Kyllä, vaihtoehtoinen energia vähentää hiilidioksidipäästöjä ilmakehään, mutta samalla se voi vahingoittaa muita alueita. Esimerkiksi biopolttoaineiden viljely voi tarvita enemmän vettä kuin palavien polttoaineiden tuottaminen ja kulutus.
Energia-alan odotetut vedenkulutusmäärät eri polttoaineiden tuotannossa. Kulutusvesivarusteet ymmärretään uusiutumattomiksi lähteiksi. Ennuste perustuu maailman valtioiden ilmoittamaan sitoumukseen palata polttoaineet asteittain, samoin kuin kasvihuonekaasupäästöjen vähentämiseen ilmakehään.
Kuten edellä mainittiin, toinen tärkein makean veden saatavuuden vähentämiseen vaikuttava tekijä maailmassa on maapallon ilmastonmuutos. Mitä enemmän kasvihuonekaasuja kerääntyy ilmakehäämme, tarttumalla lämpöä lähellä sen pintaa, sitä enemmän makean veden saanti vähenee. Keskimääräisen globaalin lämpötilan nousu johtaa säätekijöiden muutokseen, mikä puolestaan rikkoo luonnossa tapahtuvaa suhdannevesisykliä. Seurauksena ympäristökatastrofeista (tulvat, kuivuudet ja muut) on tulossa yleisempiä ilmiöitä lämpimällä planeetallamme. Ekologinen tasapaino on häiriintynyt: paikoissa, joissa ihmiset eivät tarvitse ylimääräisiä vesivaroja, vettä tulee vielä enemmän, ja missä he sitä tarvitsevat, siitä tulee vielä vähemmän.
Seuraava kartta näyttää vesitilanteen (epätasapaino veden käytön ja vesivarojen välillä), jonka odotetaan olevan vuoteen 2040 mennessä. Kartta rakennettiin ottaen huomioon "standardi" skenaario, jossa ilmakehän hiilidioksidipäästöjen määrä kasvoi tasaisesti. Suuremman vesistressin odotetaan tapahtuvan alueilla, joilla vesihuolto on jo alttiina kuivan ilmaston ja väestönkasvun vuoksi.
Maailman vesistressi ennustetaan vuoteen 2040 mennessä.
Suurissa kaupungeissa vesipula tunnetaan eniten. Aiemmin tänä vuonna 4 miljoonaa Etelä-Afrikan Kapkaupungin asukasta oli jo kohdannut tämän ongelman. Paikallishallinto ilmoitti tammikuussa, että vettä riittää vain 90 päivään. Ennusteiden mukaan sen varantojen olisi pitänyt kuivua kokonaan huhtikuussa. Ainoastaan myöhässä olevien ja epätoivoisten toimenpiteiden avulla, joilla pyrittiin vähentämään vedenkulutusta maatalousalalla, kaupungin asukkaat pystyivät “pitämään kiinni” toukokuuhun, jolloin pitkä sadekausi alkoi. Vedenpulaongelmaa kaupungissa ei ole vielä ratkaistu. Ja sellaisia kaupunkeja on tutkijoiden mukaan paljon enemmän seuraavien 20-30 vuoden aikana.
Vuoteen 2050 mennessä 3,5–4,4 miljardilla ihmisellä on rajoitettu pääsy puhtaaseen makeaseen veteen, ja yli miljardi tästä määrästä asuu suurissa kaupungeissa. Yli neljäsosa tutkimuksen 482 kaupungista ja asutuksesta kohtaa tulevaisuudessa ongelman, joka koskee makean veden puutetta kaikkien tarpeiden tyydyttämiseksi. Tärkein makean veden alijäämän kasvuun vaikuttava tekijä, mikä on loogista, on itse kaupunkien ja niiden väestönkasvu. Esimerkiksi Yhdysvalloissa Los Angeles on tulevaisuuden vedenpulassa ensisijainen, sillä sen väestön ennustetaan kasvavan jopa ilmastonmuutoksesta huolimatta, mikä myös vähentää vesivarantoja. Yleisesti ottaen kaupunkien vesitilanne huononee, jos jollekin niiden talouden sektoreista annetaan etusija nykyisten varantojen käytölle, tutkimus toteaa.
20 parhaan kaupungin ennustettiin kohtaavan suurimman vesikriisin vuoteen 2050 mennessä
Tällaisten ennusteiden näkeminen on erittäin helppoa. Tutkijat ovat kuitenkin edelleen toiveikkaita ja tarjoavat vaihtoehtoisia vaihtoehtoja tapahtumien kehittämiselle edelleen. Esimerkiksi Massachusettsin teknillisen instituutin tietokonesimulaatiot ovat osoittaneet, että ilmastomuutoksen torjumiseksi tehdyt poliittiset valinnat, kuten vuonna 2015 tehdyssä Pariisin sopimuksessa, lieventävät veden niukkuuden vaikutuksia. Jos maailmanyhteisö jatkaa tällaisten päätösten tekemistä tulevaisuudessa, esimerkiksi 60 miljoonaa Aasian ihmistä pystyy välttämään vuoteen 2050 mennessä ennustetun katastrofaalisen vesipulan, tutkijat sanovat.
Pelkästään Pariisin sopimus ei varmasti riitä. Tutkijat tarjoavat tarkempia ratkaisuja. Esimerkiksi Kapkaupungin kokemus on osoittanut, että hallitusten ja paikallisten kaupunkien virkamiesten on kehitettävä älykkäämpiä strategioita makean veden toimitusten säästämiseksi. Veden hinnan sama nousu siihen pisteeseen, jossa ihmiset arvostaisivat sitä enemmän ja käyttäisivät sitä maltillisesti, vähentäisivät veden toimituspaineita.
Nikolay Khizhnyak