Vuonna 1906 Sisilian kaupungissa Cataniassa syntyi poika, jonka nimi oli Ettore. Poika kasvoi, ja yhtäkkiä kävi ilmi, että hänellä on vain ilmiömäiset matemaattiset kyvyt. Jo neljän vuoden ikäisenä hän pystyi ratkaisemaan vaikeimmat ongelmat ja teki sen niin nopeasti, että aikuiset eivät pystyneet kiinni häneen.
Poika lähetettiin jesuiittakouluun Roomassa, sitten hän opiskeli liceumissa ja seitsemäntoista vuotiaana syksyllä 1923 hän siirtyi Rooman yliopiston tekniseen kouluun, missä hän opiskeli vanhemman veljensä Luciano ja Emilio Segre kanssa. Emilio ja vakuutti hänet myöhemmin opiskelemaan fysiikkaa, ja vuonna 1928 Majorana siirtyi teoreettisen fysiikan instituuttiin, jota tuolloin johti Enrico Fermi.
Vuotta myöhemmin nuori mies sai tohtorin tutkinnon arvosanoin. Yhdessä opettajansa Fermin kanssa Majorana harjoitti tuolloin aivan uutta ja lupaavaa suuntaa - ydinfysiikkaa.
Nuori tiedemies onnistui kirjoittamaan vain muutaman tieteellisen tutkimuksen, mutta kaikki asiantuntijat väittävät yksimielisesti, että nämä ovat vain loistavia teoksia - hän näki Majoranin niin syvästi, hänen päätelmänsä ovat niin odottamattomia ja omaperäisiä. Muuten, juuri hän huomautti neutronin olemassaolon mahdollisuudesta.
Mutta kuten usein tapahtuu, nero muuttuu usein väärään ja epämiellyttävään puoleensa. Ettore Majorana alkoi olla psyykkisiä ongelmia. Vuonna 1933 fyysikellä kehittyi gastriitti ja hänet pakotettiin noudattamaan tiukkaa ruokavaliota. Tutkija tuli hyvin hermostuneeksi, ärtyneeksi, keskusteluissaan hän usein itki.
Ystävät ja työtoverit odottivat, että Ettore tulee pian mieliin, mutta hän paheni entisestään. Hän lopetti esiintymisen Napolin yliopistossa, jossa hän opetti tuolloin, melkein koskaan poistunut talosta mieluummin täydelliseen yksinäisyyteen. Vasta vuonna 1937 tapahtui parannus.
Hänen artikkelinsa osoittivat perusteellisen kokemuksen kokeellisesta tiedosta, kyvyn muotoilla selkeästi ja yksinkertaisesti ongelmia, vilkasta mieltä ja kiistatonta halua täydellisyyteen. Hänen kritiikkinsä kollegoidensa työstä sai hänelle lempinimen Grand Inkvizitori. Mutta hän ei ollut yhtä vaativa itsestään, mikä selittää ehkä väitöskirjan puolustamisen jälkeen julkaistujen tieteellisten artikkelien hitauden ja suhteellisen pienen määrän.
Mainosvideo:
Fermen kiireellisestä suosituksesta vuoden 1933 alussa Majorana, saatuaan stipendin kansalliselta tieteelliseltä neuvostolta, muutti ulkomaille. Leipzigissä hän tapasi toisen Nobel-palkinnon saajan, Werner Heisenbergin. Kirjeet, jotka Majorana myöhemmin kirjoittivat hänelle, osoittavat, että niitä ei sido vain tiede, vaan myös lämmin ystävyys. Heisenberg kehotti nuorta italialaista julkaisemaan teoksensa mahdollisimman nopeasti, mutta hän ei ilmeisesti halunnut kiirehtiä.
Majorana näytti tulevan järkiinsä, ilmestyi yliopistoon, ilmaissut halunsa opettaa uudelleen. Sitten hän julkaisi artikkelinsa, joka osoittautui viimeiseksi elämässään. Näennäisen menneen kriisin jälkeen Ettore yllättäen yhtäkkiä kaikki. Hän siirsi rahansa Napolin tilille, pyysi koko palkkansa ja osti lipun höyrylaivaan, joka lähtee 25. maaliskuuta 1938 Sisiliaan, Palermoon. Mutta kun alus saapui määräpaikkaansa, fyysikko ei ollut siinä.
Napolilaisen hotellin huoneesta löydettiin kirje Majoranan perheelle:”Minulla on vain yksi toive - että et pukeutuisi mustaksi minun takani. Jos haluat noudattaa hyväksyttyjä tapoja, käytä muita surun merkkejä, kuitenkin enintään kolme päivää. Sen jälkeen voit pitää muistini minusta sydämessäsi, ja jos pystyt siihen, anna minulle anteeksi."
Toinen kirje saapui Napolin yliopistolle:”Tein päätöksen, joka oli väistämätön. Hänessä ei ole pisara itsekkyyttä; Silti tiedän hyvin, että odottamaton katoamiseni aiheuttaa haittaa sinulle ja opiskelijoille. Siksi pyydän teitä antamaan anteeksi ensinnäkin luottamuksesi, vilpittömän ystävyyden ja ystävällisyyden laiminlyömisen.
Nämä kauheat kirjeet osoittivat selvästi, että nuori mies oli päättänyt itsemurhan. Mutta pian saapui yliopistoon sähke. Telegrammissa tiedemies kehotti olemaan kiinnittämättä huomiota synkkään kirjeensä. Sitten saimme toisen kummallisen kirjeen Majoranalta:”Meri ei hyväksynyt minua. Palaan huomenna. Aion kuitenkin jättää opetuksen. Jos olet kiinnostunut yksityiskohdista, olen palvelussasi. Mutta seuraavana päivänä Majorana ei ilmestynyt, eikä kukaan hänen sukulaisistaan ja ystävistään koskaan nähnyt häntä uudestaan.
Poliisi alkoi selvittää fyysikon katoamisen olosuhteita. Pääversio on, että hän teki itsemurhan hyppäämällä höyrystimeltä. Mutta samaan aikaan oli todistajia, jotka väittivät näkeneensä Majoranan Napolissa hänen salaperäisen katoamisensa jälkeen. Nuoren tutkijan perhe julkaisi sanomalehdissä ilmoituksen Ettore Majoranan katoamisesta ja kuvan hänestä. Pian tähän mainokseen vastattiin.
Yhden napolilaisen luostarin aphatti kertoi, että kerran hänelle ilmestyi mies, hyvin samanlainen kuin kadonnut Majorana, ja pyysi turvapaikkaa. Mutta hänestä evättiin, ja nuori mies lähti tuntemattomaan suuntaan. Jonkin ajan kuluttua poliisi sai selville, että Ettoren kaltainen henkilö otti yhteyttä toiseen luostariin, mutta hän ei myöskään saanut suojaa munkkien kanssa ja meni minnekään.
Jotkut Majorana-mysteerin tutkijat ovat edelleen varmoja siitä, että hän kuitenkin löysi suojan yhdestä luostarista ja elää siellä pitkän ja rauhallisen elämän. Mutta vuonna 1950 Majorana-tapauksessa ilmeni uusia odottamattomia tosiseikkoja. Chileläinen fyysikko Carlos Rivera tuli Argentiinaan, missä hän vuokrasi asunnon vanhemmalta naiselta.
Eräänä päivänä hän siivosi vuokralaisen työpöytää ja huomasi paperit, joissa mainitaan Ettore Majorana. Nainen kertoi, että hänen poikansa tunsi miehen, jolla on sama sukunimi. Rivera alkoi saada yksityiskohtia emäntältä, mutta hän ei voinut sanoa mitään enemmän. Pian fyysikon piti poistua Argentiinasta, ja kun hän tuli takaisin sinne, hän ei enää löytänyt tätä naista. Mutta silti löysin muita jälkiä kadonneesta Majoranasta.
Vuonna 1960 Rivera ruokasi argentiinalaisessa ravintolassa ja kirjoitti matemaattiset kaavat mekaanisesti paperipyyhkeelle. Tarjoilija tuli hänen luokseen ja sanoi:”Tunnen toisen henkilön, joka piirtää sinun kaltaisesi kaavoja lautasliiniin. Hän joskus tulee luoksemme. Hänen nimensä on Ettore Majorana, ja ennen sotaa hän oli merkittävä fyysikko kotimaassaan Italiassa."
Järkyttyneenä Rivera alkoi saada yksityiskohtia tarjoilijalta, mutta säie katkesi - hän ei tiennyt Majorana-osoitetta tai sitä, mistä ainakin suunnilleen voisi etsiä kadonneen tutkijan.
Samaan aikaan Ettoren katoamisen mysteerin tutkijat ovat kompastelleet muita Majoranan jälkiä Argentiinassa. Joten jotkut silminnäkijät sanoivat näkeneensä hänet siellä jo 1960–1970. Mutta samaan aikaan ihmiset, jotka todistajat mainitsivat Majoranan seuralaisina tai ystävinä, väittivät, että he eivät tunteneet henkilöä, jolla on kyseinen nimi. Jotkut tutkijat esittivät versioita, että Majorana luotti heihin, mutta antoi heille tiukan valan kenellekään eikä koskaan paljastanut hänen asuinpaikkaansa, ja he täyttivät valan rehellisesti.
Vuonna 1975 italialainen kirjailija Leonardo Shashi julkaisi kirjan Majoranan katoaminen. Siinä todetaan, että nuori tutkija päätti paeta Italiasta fysiikan viimeisimmän kehityksen vuoksi.
Shasha väittää, että poikkeuksellisen mielensä ansiosta Majorana tajusi atomienergian valtavan tuhoisan voiman ennen monia kollegoitaan eikä halunnut osallistua atomien asettamiseen Mussolinin fasistisen hallinnon hyväksi. Tämä versio vaikuttaa uskottavalta, mutta toistaiseksi kukaan ei ole pystynyt selvittämään, kuinka kaikki oli todellisuudessa.
1970-luvun lopulla. uutiset Riveran uskomattomista löytöistä Argentiinassa saavuttivat italialaisten tutkijoiden. Fysiikan professori Erasmo Resami ja sisko Ettore Maria Majorana päättivät seurata löydettyä polkua. Näiden hakujen aikana he löysivät toisen reitin, joka johtaa Argentiinaan.
Italiaan saapuneen guatemalalaisen kirjailijan Miguel Angel Asturiasin leski sai tietää uusista yrityksistä paljastaa Ettore Majoranan katoamisen mysteeri. Hän sanoi, että 1960-luvulla. tapasi italialaisen fyysikon siskojen Eleanorin ja Lilo Manzonin talossa. Senora Asturiasin mukaan Majorana oli läheinen ystävä Eleanorille, joka on ammattilainen.
Näytti että mysteeri lopulta ratkaistu. Senora Asturias veti kuitenkin sanansa vastauksena pyyntöön saada lisätietoja tiedoistaan. Itse asiassa hän ei tavannut Majoranaa, vaan kuuli vain muilta hänen ystävyydestään Eleanorin kanssa. Mutta hän lisäsi, että hänen sisarensa ja Lilo Manzoni pystyivät toimittamaan todisteita; Eleanor ei valitettavasti enää ollut elossa. Kaksi vanhusta naista ei kuitenkaan voinut tai ei halunnut vastata heille esitettyihin kysymyksiin.
Olisiko hän ja Señora Asturias sopineet, etteivät jaa Ettore Majorana -salaisuutta kenellekään? Koska kaksi täysin toisiinsa liittymätöntä kappaletta johti Argentiinaan, on erittäin todennäköistä, että italialainen fyysikko todella pakeni sinne vuonna 1938 eikä mennyt luostariin eikä tehnyt itsemurhaa. Mutta hänen odottamattoman pakoilunsa motiivit ovat edelleen epäselviä eikä niitä ehkä koskaan tunneta.
Ehkä Enrico Fermi oli oikeassa, kun hän kommentoi kuivasti epäonnistuneita yrityksiä tutkia Majoranan katoamista sanoen, että jos Ettore Majorana olisi päättänyt kadota jäljettä, niin hän olisi mielensä avulla tehnyt sen helposti.
Yhtä tai useampaa olemassa olevaa versiota ei ole todistettu - ei Majoranan kuolemaa eikä hänen elämäänsä luostarissa tai Argentiinassa. Keskusteluja käydään kiihkeästi, kukin tutkijoista on vakuuttunut olevansa oikeassa, mutta kummallakaan puolella ei ole luotettavia todisteita.