Tähtitieteilijät ovat löytäneet planeetan, jonka mukaan he sanovat olevan kuin Maa kuin mikään muu tiede ei tunne.
Planeetta, nimeltään "Kepler-186f", sijaitsee ns. "Asumiskelpoisella vyöhykkeellä" - niin etäisyydellä tähtiä, missä on suotuisat olosuhteet elämän syntymiselle.
Siellä ei ole liian kylmä eikä liian kuuma, ja tutkijoiden mielestä nestemäinen vesi voi olla planeetan pinnalla - tämä on tärkeä edellytys elävien organismien kehitykselle. Tähti, jonka planeetta kiertää, on noin 500 valovuoden päässä Maasta.
Tähti itsessään on hiukan pienempi ja kylmempi kuin aurinko, kun taas planeetta on päinvastoin hieman maata suurempi - noin kymmenesosa. Kepler-186f: n mitat viittaavat siihen, että se on kallioinen planeetta.
Viime vuosina aurinkojärjestelmän ulkopuolella olevien planeettojen tutkimuksessa on tehty useita tärkeitä löytöjä. Ensimmäinen planeetta löydettiin 20 vuotta sitten, ja tähän mennessä lähes kaksi tuhatta on jo löydetty Kepler-kaukoputken avulla.
Kuitenkin planeetta, joka on täsmälleen samankokoinen kuin Maa, kiertää Auringon kaltaisen tähden, jota kukaan ei ole koskaan nähnyt samalla etäisyydellä.
Euroopan avaruusjärjestö hyväksyi äskettäin Platonin kiertävän teleskoopin kehittämisen, joka viritetään erityisesti maapallon todellisten vastineiden tunnistamiseksi.